–Просто, раньше она даже когда врала, не была так взвинчена, как сейчас.

–Угу, – покачал головой Александр, – Она на крючке и хочет с него спрыгнуть. Но она прекрасно понимает, что внизу сеть. Ей некуда идти.

Александр встал и потянул уставшие мышцы. Следом собиралась встать Алевтина, и Александр подал ей руку, чтобы помочь ей. Она улыбнулась и протянула ему руку. Александр усмехнулся.

–Странно,– заметил он, – Твоё отношение ко мне, наконец-то изменилось?

Алевтина встала на ноги и рядом с лицом Александра, которое, кажется, немного изменилось за время их разговора, произнесла короткое «Нет». Александр искренне засмеялся на эту детскую выходку повзрослевшей Алевтины, и они направились в квартиру.

Александр не собирался никуда уходить. Несмотря на то, что Кейси пытается доминировать над ним, ему все эти выходки кажутся детскими воплями. Алевтина засмеялась, представив маленькую девочку, которая со своего маленького роста пытается выглядеть, как страшный огромный дракон.

Зайдя в квартиру, Алевтина пошла на кухню и включила чайник. В её голове проскользнула мысль, что было бы неплохо выпить что-нибудь более крепкое, чем обычный чай. Только сейчас до неё дошла фраза Кейси, которую она и не сразу приметила. Повернувшись к столу, на который только что приземлился Александр, она вопросительно посмотрела на него. По безразличному выражению лица Алевтина подумала, что он знает, о чём она хочет его спросить, но явно не хочет, чтобы она задала этот вопрос. Но ей был интересен Александр, и ей хотелось знать о нём, если и не всё, то большую часть.

–Кейси сказала про "набухайся, как обычно". У тебя такое действительно бывает?

–Уж лучше бы ты обратила внимание на "потрахайся", – засмеялся он, подмигивая Алевтине.

Девушка напряглась. Не потому, что он сделал то, что сделал. Это для него нормально. Но потому, что другая, более бессознательная её часть, на которую большинство людей не обращают внимания, приметила и эту часть фразы.

–Да, бывало такое. Наплывами, я бы сказал.

–Почему? Есть какая-то причина?

–Всегда найдётся причина. Раньше – этой причиной была моя горячая кровь и адреналин. Сейчас…

Он отвернулся. Его лицо не поменялось, но глаза мигом потухли. Кажется, он признался себе в том, чего избегал очень долго. Одна прядь его отросших волос упала ему на лоб. Алевтина села рядом с ним и убрала её обратно. Смотря на этого нового Александра, ей становилось страшно. Страшно за то, что с ним произошло. Алевтина забыла про то, что он не закончил, потому что внушила себе, будто знает, какое будет продолжение.

–Сейчас, – продолжил он, – мне иногда приходится пить, чтобы заснуть. Никогда не подумал бы, что кошмары будут меня мучать. Эта борьба с фантомами, – он подпёр лоб руками и закрыл глаза, – она не прекращается, несмотря на то, что их стало меньше после твоего исчезновения. Мне казалось, что мне всё равно на смерти, на кровь. Не получилось внушить себе этого. Увы.

Алевтина вспомнила тот день, когда она не смогла спасти девочку с её мамой. А сколько таких людей на счету Александра? И на вид, он держался намного лучше, чем она, когда чуть не разбомбила всю комнату в убежище НООМ. Каждый справляется, как может.

Раздалась мягкая мелодия, которая говорила о приходе гостя. Алевтина метнулась к двери, надеясь увидеть там Кейси, но перед ней предстал Вал. Алевтина отшатнулась от резкого захода Вала.

Взгляд Вала и Александра направились друг на друга. Александр встал со стула и протянул Валу руку. Тот вцепился в неё и резко встряхнул.

–Не ожидал тебя здесь увидеть, – хрипло ответил Вал, заходя на кухню, – думал, что ты опять исчез.

Алевтина старалась сделать вид, что прекрасно понимает то, о чём они говорят, и кто кем приходится. Судя по всему, они знакомы. Мысль о том, что Александр мог сморозить любую чушь по поводу её долгого отсутствия, вернулась к Алевтине вновь. Вал отключил чайник и сел напротив Александра.

–Учитывая то, что я являюсь главой воинов НООМ, не удивительно, что я здесь, – Александр посмотрел на Алевтину с широкой улыбкой, в ожидании её реакции, – Ведь верно, Ал?

–Издеваешься сейчас? – ответила Алевтина, озвучивая свои мысли, – Только не говори, что Вал тоже…

–Воин НООМ, – закончил за неё Вал.

–Я наблюдал за ним и решил, что почему бы и нет. Тем более, не придётся придумывать целую схему ради того, чтобы создать тебе приличное алиби. Я убил двух зайцев одной пулей, разве не прекрасно?

–Раз уж так, то я должна кое-что сказать по поводу Гая, – она говорила это всё также отчуждённо и не своим голосом.

Вал нахмурился, поддавшись всем телом немного вперёд. Александр понял, о чём хочет сказать Алевтина и утвердительно кивнул головой. Алевтина знала, что Вал и Гай были лучшими друзьями после того, как "умер" Виктор, и эта новость точно его не обрадует. Она не хотела садиться рядом с ним, потому что понимала всю опасность этого действия. Бывало такое, что в гневе у Вала была привычка стучать по этому самому столу или бросать в стену предмет под рукой.

Алевтина встала в таком месте, чтобы не быть далеко от Вала, но и не в месте поражения. Очень долго она пыталась подобрать нужные слова, чтобы начать. Тогда Александр просто кинул небрежное:

–Гай уже давно мёртв. Виктор убил его в тот же день, когда вы с ним впервые встретились.

Ни один мускул не дёрнул на лице Вала. Всё его тело превратилось в каменную статую, но Алевтина чувствовала, что эта статуя скоро оживёт, и лучше бы начать прятаться уже сейчас. Она повернулась к кухонному гарнитуру и открыла верхний шкаф, чтобы достать кружки. Она не хотела видеть озверевшее лицо своего партнёра.

–Что ты сейчас сказал? – коротко спросил Вал, от тона которого по рукам Алевтины прошли мурашки.

–Ты прекрасно слышал, что я сейчас сказал, – также спокойно продолжил Александр.

Послышался звук, который длился только секунду. Алевтина резко повернулась, ожидая, что сейчас какой-то предмет полетит в сторону. Но повернувшись, она увидела падающий обеденный стол. От неожиданности девушка вскрикнула, прикрыв рот рукой. Ноги сами сделали шаг назад, дабы этот стол не упал на них.

–Ты должно быть шутишь?

Вал подошёл к Александру и попытался взять его за горло футболки, но тот перехватил его руку в полёте и вывернул её в обратную сторону. Вал вскрикнул от боли. Александр с безразличным лицом выгнул кисть, после чего послышался глухой хруст. Искорёженное тело Вала упало на колени. Он держался за руку и отборными матами покрывал Александра.

–Правило первое, умей держать себя в руках, – Александр сел на корточки рядом с Валом, – Правило второе, не лезь к тому, кто сильнее тебя. И третье правило, при незначительных вывихах воин всё равно обязан идти на охоту.