— Вероника, Вероника, ты меня слышишь? — громче произнёс мужчина, пытаясь докричаться до дочери, но в ответ по-прежнему была тишина. — Бл***, чёртова парочка идиотов, — не выдержал Радов, со всей силы саданув ладонью по скамейки, на которой сидели они с Еремеем. — Мы можем ехать быстрее! — рявкнул полковник, снова возвращаясь к бессмысленным попыткам докричаться до Вероники. — Вероника, я прошу тебя, оставайся в машине!

— Попроси Еремея записывать наш разговор и постарайтесь не издавать ни звука, — прошептала девушка и полковник, поняв задумку дочери, передал телефон старшему лейтенанту.

— Записывай разговор, быстро, — тихо произнёс Радов, отдавая мобильник компьютерщику. — А вы все заткнулись!

В следующую секунду в салоне автомобиля послышался тихий, но отчетливый голос Маргариты Толстых:

— Вероника будет лучшим слушателем, не правда ли, милая? — засмеялась женщина и все присутствующие напряглись. Им нужно было добраться до них, как можно скорее.

Прошло двадцать минут, прежде чем машина с группой быстрого реагирования, с полковником Радовым и Еремеем остановилась у высоко забора из красного кирпича. Ворота были закрыты, и у них не было шанса попасть внутрь или хотя бы увидеть то, что происходит внутри. Пока мужчины высматривали место, где им будет удобнее перелезть через забор, полковник внимательно прислушивался к разговору Вероники и Олега с подозреваемой. Хотя, как давно стало понятно, с убийцей писателя.

— Да, ей всего-то нужно было заставить его выпить две таблетки, как доктор прописал, — снова послышался надменный насмешливый голос женщины. Еремей нахмурился, смотря на экран ноутбука.

— Что-то не так? — уточнил полковник.

— Я на протяжении всего разговора слежу за переменой дыхания и интонацией каждого из них, — пояснил свою реакцию младший лейтенант. — Майор и Вероника Александровна испытывают волнение. Олег Михайлович порой даже страх, а Маргарита абсолютна спокойна. Ну, если не обращать внимание на её истеричный смех, — пожал плечами Еремей и мимо них пронеслась машина, со свистом останавливаясь неподалёку от бронемашины ГБР. Через пару секунд из неё выскочил старший лейтенант Кукушкин, направляясь прямо к полковнику Радову.

— Товарищ полковник, — попытался заговорить Григорий, но увидев недовольный, даже злой взгляд, замолчал.

— Я отдал приказ оставаться в отделении и допрашивать соучастников, — властно произнес Сан Саныч. — Мне разжаловать Вас, лейтенант?

— Никак нет, товарищ полковник, — покачал головой Кукушкин, бросая быстрый взгляд на циферблат наручных часов. — Разрешите доложить.

— Разрешаю, — кивнул Радов.

— Просмотрев чертежи дома я увидел запасной выход, через который…подозреваемая может уйти. До Вас мы дозвониться не смогли, поэтому я принял решение, как можно скорее догнать и предупредить Вас, — произнёс Григорий, бросая взгляды туда, где один из ГБР пытался перелезть через забор, становясь на плечи товарищу.

— Мы это и так знали, — закатил глаза Еремей. — Но мы отслеживаем все перемещения в доме, благодаря Веронике Александровне. Она держит нас в курсе, через звонок на мобильный, — усмехнулся парень, указывая на телефон, подключённый к ноутбуку в своих руках.

— Если позволите, товарищ полковник, — снова заговорил Кукушкин, встречаясь с пронзительным взглядом Сан Саныча. — Я бы хотел лично убедиться в том, что убийца не сбежит и сядет, получив заслуженный срок!

— Разрешаю, — кивнул Радов, немного поразмыслив.

Как только Кукушкин сел в машину и уехал, Еремей, проводивший его подозрительным взглядом, вернулся к показателям на экране своего ноутбука. Парню показалась слишком подозрительным инициатива Григория, который раньше не проявлял никакого интереса к работе. Ковалевский давно составил портрет каждого из своих коллег — старший лейтенант был завистлив, алчен, играл только за себя и на своей стороне, а еще не признавал авторитет майора. Еремею было не трудно понять, что Кукушкин ищет свою выгоду в любом деле, вот только какую выгоду он успел разглядеть здесь.

— Она спокойна, потому что знает, что сможет уйти, — задумчиво протянул Еремей. — Потому что знает, что ей помогут.

— О чём ты? — спросил полковник, наблюдая за тем, как ворота открываются и группа быстрого реагирования, держа в руках автоматы, быстро забегает на территорию дома и прилегающий к нему участок.

— Мы ждём Вашей команды, товарищ полковник, — раздался из рации голос командира, которую Сан Саныч держал в руке.

— Пока ждём, — ответил Радов, переводя взгляд на хмурого младшего лейтенанта Ковалевского.

— Последний вопрос, — послышался голос майора Воронцова, не давая Еремею озвучить свою дикую, не поддающуюся логике, догадку. — Вместо последнего слова.

— Ну, валяй, — усмехнулась Маргарита, но её дыхание осталось ровным. Женщина была спокойна и уверена в собственной победе.

— Как Вы узнали, что мы собираемся Вас арестовать? — спросил Олег, чьё дыхание стало рваным. Майор нервничал и это было очень заметно.

— Нужно вытаскивать их, — обеспокоенно произнёс Еремей.

— Ещё рано, — покачал головой полковник. — Он хочет узнать, кто крыса, — задумчиво кивнул Радов, сжимая в руке рацию. Как только он услышит имя — отдаст приказ.

— О-оу, за это мне стоит благодарить одного из твоих подчиненных, — засмеялась женщина. — Гриша умеет работать не только языком, но и…

— Бл***,- рявкнул Радов, не в силах справиться с гневом. — Старый идиот, — покачал он головой, поднося к губам рацию. — Второй выход с другой стороны дома, чёрная машина, задержать старшего лейтенанта Кукушкина. Будет сопротивляться — стрелять по коленям.

— Принял, — услышал Радов незамедлительный ответ.

— Н-но, — заикнувшись произнёс Еремей. — А как же товарищ майор и Вероника Александровна? — спросил он.

— Милая, в твоём возрасте уже пора понять…

— Сам разберусь, — усмехнулся полковник, взяв из бронемашины автомат, и побежал в сторону дома.

Еремей не смог, да и не стал останавливать полковника. Радов быстро скрылся за высоким каменным забором. Аккуратно зашел в дом, входная дверь которой была открыта. Из гостиной раздавались тихие голоса и мужчина медленно, касаясь спиной стены, пошел прямо на голос. Сан Саныч остановился у самого входа. Боковым зрением он видел Олега, держащего перед собой пистолет, и Веронику, стоящую чуть дальше от Воронцова, но ближе к нему. У Радова было два выхода, либо сразу, без подготовки, выстрелить, но тогда была вероятность задеть дочь, либо сначала выйти на свет — раскрыв себя и потеряв точный выстрел с попаданием в цель.

— Ну что, уступишь право первой пули даме, майор? — усмехнувшись спросила Маргарита. У полковника больше не было времени думать, он вышел из-за угла, направляя на женщину автомат.