мяу-у, - смеялась Ирен, залезая под одеяло из шкур. Она страстно поцеловала Айрэна в щёку и направила его руки в нужном направлении.

Айрэн старался доставить ей максимальное удовольствие, вспоминая её недавние слова о Лунотени. Сознание само начало рисовать на месте Ирен его возлюбленную, однако, их облики странным образом сплелись между собой, создавая нечто новое и непонятное.

Перед глазами мужчины, как в тумане, проступил образ эльфийки, превратившейся в грузную фелинидку. Она была не такой громоздкой и толстой, как Ирен, её тело было чуть более изящным и подтянутым, хотя грудь оставалась такой же большой и привлекательной. Он видел её платиновые волосы, резко контрастирующие с белой шерстью, её округлые кошачьи ушки на месте острых эльфийских. Даже запах мускуса и хвои, исходящий от Ирен, начал меняться, превращаясь в аромат утренней росы и лесных трав, который он всегда ассоциировал с Лунотенью. И её голос, нежный и мелодичный, словно щебетание птиц, звучал у него в ушах, заглушая довольное мурлыканье Ирен.

- Чего ты там копаешься, милый? - Ирен нетерпеливо облизнулась. - Хватит этих прелюдий. Входи уже, я вся горю!

- Сейчас, любимая, - ответил Айрэн, обнимая её.

"Прощай, Лунотень” - беззвучно прошептал он, сжимая между пальцев шерсть Ирен. - “Я вырву тебя из своего сердца, даже если для этого мне придётся разорвать его на куски…"

Глава 14 Замок Гниющего Короля

Холод пробрался сквозь толстые шкуры и впился в кожу, словно сотни ледяных игл. Айрэн проснулся, дрожа. Внутри хижины царил полумрак, лишь несколько угольков в очаге ещё тлели, отбрасывая слабые тени на стены. Ирен, свернувшись калачиком рядом, мирно спала, согревая его своим телом.

Айрэн осторожно выбрался из-под её тяжёлой лапы и подошёл к выходу. Холодный воздух ударил ему в лицо, от него перехватило дыхание. Заглянув наружу, он увидел, как тысячи кристаллов на стенах пещеры мерцают в едином ритме, будто дыхание самой природы.

В деревне фелинидов, несмотря на бушующие снаружи метели, царило спокойствие и уют. Негромкое мурлыканье, прерываемое детским писком, доносилось из соседних хижин, где его спутники отдыхали в объятиях пушистых женщин. Айрэн невольно представил себе Лунотень, согревающуюся теплом кошачьего тела.

“Интересно, как она пережила эту ночь? Она бы наверное…” - мелькнула в его голове мысль, но затем в одно мгновение растворилась. - “Стоп! Айрэн, ты болван!” - он нервно сжал кулаки, а потом хлопнул себя ладонью по лицу. -“Зачем ты вообще о ней думаешь?! Выбрось её из головы! Выбрось! Выбрось!”

Айрэн тяжело вздохнул и вернулся обратно в хижину. Ему нужно было собраться с мыслями и одеться.

- Мяу-у, уже уходишь, мой сладенький? - приоткрыв глаз, спросила Ирен. Уголки её толстых чёрных губ изогнулись в хитрой улыбке. - Даже не попрощался со мной.

- Прости, я должен идти, - ответил Айрэн, наклонившись. Он поцеловал Ирен в лоб и продолжил торопливо одеваться. - Меня, наверное, уже заждались мои спутники.

Ирен лениво потянулась и зевнула, обнажив гигантские клыки. Поднявшись с пола, она одним движением натянула свою набедренную повязку, а потом помогла Айрэну застегнуть доспехи и нацепить меховой плащ.

- Спасибо за теплоту и гостеприимство, Ирен, - сказал он ей на прощание. - Надеюсь, тебя и твоё племя ждёт светлое будущее.

“В отличии от моего…” - подумал с горечью Айрэн.

- И тебе спасибо за прекрасную ночь, мур-р, - он почувствовал, как её шершавый язык скользнул по его губам и лицу, разгоняя мрачные мысли. - Может мы ещё встретимся однажды. Не в этой жизни, так в следующей, - фелинидка подмигнула, облизывая губы и игриво теребя коготками что-то под повязкой.

- Если мне предстоит побывать в этом месте ещё раз, то я знаю к кому побегу за лаской и нежностью, - усмехнулся он.

Ирен обняла Айрэна на прощание, а потом нацепила ему на запястье браслет из клыков, украшенных примитивной резьбой.

- Возьми его на удачу, - Ирен застенчиво переминулась с ноги на ногу, а её хвост плавно задвигался. - Считай это моим подарком. Я хочу, чтобы он был с тобой.

- Спасибо… - Айрэн был невероятно тронут этим жестом. Он развязал на шее шарф из своего старого плаща и протянул его фелинидке. - Мне нечего дать тебе взамен, но… Может хотя бы это сгодиться? По крайней мере у тебя останется мой запах на память.

- О-о-о, какая прелесть! - Ирен с жадностью вдохнула аромат вручённой вещицы, а затем, с громким мурлыканьем, ещё раз обняла Айрэна своими мощными лапами. У него даже хрустнула спина от такого порыва неконтролируемой, животной радости.

- Ирен… - прохрипел Айрэн посиневшими губами. - Задушишь ведь…

- Прости, - промяукала она, - малость не рассчитала силу. Сам знаешь, вы люди такие хрупкие.

Внезапно её котята проснулись и жалобно запищали, требуя материнского молока.

- Ну вот, уже и малыши говорят, чтобы я тебя не задерживала, - рассмеялась Ирен, беря одного из младенцев на руки. - Иди, Айрэн, счастливой вам всем дороги.

Мужчина кивнул и вышел из хижины. Вдалеке он увидел Слугу, Бледного Ангела и Голоса Бездны сидящих на большой льдине. Рядом с ними возвышался Берсерк со всех сторон облеплённый фелинидками.

Впервые грозный великан выглядел таким по-детски растерянным и напуганным. Он отступал назад, но толпа кошек всё напирала на него, осыпая подарками и комплиментами. Они не могли спариться с ним из-за разницы в размерах, но это не означало, что