Сжав рукоять меча посильнее, путник собирался совершить ещё один выпад, но внезапно что-то произошло. Его чувства притупились, а вражеское тело растворилось.

«Неужели телепортировался за спину?!» — с некоторым изумлением подумал он и повернул голову назад. Там никого не оказалось.

Где-то сбоку появилась красная вражеская рука, которая схватила его за голову и соединила со стеной древней арены.

— Агх! — по всему телу человека прошлась немыслимая боль. Из него выжимали силы, буквально высасывали мощными потоками.

— Я не позволю тебе уничтожить мир! — прозвучал гортанный голос правителя руин.

— Ыгх!..

Вырваться из захвата такого чудовища не являлось возможным. Но Валтейн не торопился. Где-то в глубине его души Эго подсказывало ему. Да, ему и не надо вырываться, следует просто поменять... Поменять саму суть.

В один момент путник полностью покраснел, а затем ситуация резко изменилась. К стене прижали уже Катастрофу, причём с такой силой, что стена за спиной разлетелась на куски! Они оба оказались в свободном полёте. Под ними мгновенно материализовалась массивная платформа. Приземление выдалось довольно мягким. Два оппонента стояли в двух метрах от друг друга. Очень малое пространство, а потому два оружия соприкоснулись.

Продавив своей подавляющей мощью, правитель заставил путника попятиться назад. Тот же вовремя поставил лезвие под углом и заставил посох прокатиться вниз и столкнуться с платформой. Клинок вспыхнул ярким светом, после чего с него высвободилась сокрушительная волна энергии.

Катастрофу полностью скрыло в этом, но не принесло особых повреждений. Враг просто с размаху ударил по человеку. Прилетело бы основательно, если бы реальность вновь не изменилась. В итоге выпад прилетел самому атакующему, его повело в сторону. Валтейн постарался закрепить успех, да размахнулся вновь мечом, только цель исчезла буквально на глазах. Снова та способность.

С неприятным чувством воин развернулся назад, ему влетел пинок в живот. Его внутренности дрогнули. Импульс прошёл через него и высвободился где-то за спиной. Путник выдержал, а потому ударил в ответ. Новое столкновение ознаменовало встряску вокруг.

Каждый раз окружение рядом с ними менялось с невероятной скоростью. То доминировала Катастрофа, то обычный путешественник. Хотя второго уже и не назовёшь обычным, ведь ему удаётся на равных биться с этим чудовищем. Тем, кто является настоящим кандидатом в истинные Катастрофы.

К удивлению, Валтейн не чувствовал какого-либо страха. Совсем нет, ему не казалось, что он проиграет. Это странно. Его Эго рвётся в бой. Сейчас в нём царствует абсолютная гармония. Кажется, он на границе того, чтобы наконец заполучить новый уровень силы. Оружие в руках наполняло его могучей силой. Он ощущал, как от него шли чужие мысли, чужие остатки сознания... Кто бы ни был прошлым владельцем этого оружия, теперь уже неважно.

Алые глаза мужчины следили за движениями оппонента. Их оружия соприкасались с невероятной скоростью, выпуская обрывистые потоки энергий в стороны.

«Его посох способен влиять на моё тело... Кажется, только при соприкосновении с ним... Значит, я не должен позволить ему коснуться меня. Остальное же...» — пришёл к выводу человек в противостоянии.

Платформа дрогнула, по ней словно долбанули настоящим молотом. В ней зародились глубокие трещины. Правитель руин взялся за посох двумя руками, оружие закрутилось с невероятной скоростью. Оно стало настолько быстрым, что его изображение полностью смазалось. Алый крест на лице оппонента вспыхнул с новой силой, а затем...

Глаза Валтейна дрогнули, его рука машинально пошла себе за спину. Он выставил мгновенный блок, произошло столкновение. Тёмно-синяя энергия обрушилась на него сверху.

— Такой, как ты!.. — Катастрофа попыталась схватить оного за плечо, удалось коснуться лишь пустоты.

Путник вовремя пригнулся и атаковал мечом с разворота. Фактически смог добраться до брюха врага, оставались лишь жалкие сантиметры. Но за спиной правителя материализовалась странная стена, в которую тот врезался.

Мимолётное удивление и... Острие пронзило стену за его спиной, вновь не добравшись до жертвы. Посох же врезался в грудь Валтейна. Да с такой силой, что его отнесло на пару десятков метров. Благо, ему довелось не вылететь с платформы. Получив такой урон, мужчина не чувствовал себя плохо, наоборот, даже стало немного посвежее.

Враг не торопился продолжать действо, просто медленно пошёл к нему.

— Что-то ты не так впечатляешь как раньше. — заговорил путник. — Неужели это всё, что может малая Катастрофа? Ты правда один из них или просто врёшь?

— Не понимаю. Что ты такого сделал, чтобы получить эту возможность?

— О чём ты?

— Глупец вроде тебя не достоин хоть какой-то силы. Тот, кто желает освободить одну Катастрофу ради уничтожение другой, совсем не понимает рисков и ужаса их борьбы.

— ...да ты единственный не понимаешь. — ему надоело выслушивать подобный бред. — Я побольше твоего знаю о ужасе Катастроф, а ещё... Я не тот, кто склоняется перед их мощью и никогда не склонюсь. Я не собираюсь пребывать в страхе перед этими тварями. Если уж никто не хочет, тогда я сам изменю этот мир, заставлю его измениться! — некогда его целью было возвращение воспоминаний, но теперь... Нет толку от них, если мир будет таким, какой сейчас. В чём смысл жить в таком прогнившем и чуждом для себя мире? Именно, нет смысла. Тем более, Винтерс обманула его, Эллен вряд ли причастна к тому, что у него нет воспоминаний, а потому... — Все, кто пойдут против меня, будут уничтожены.

Другими способами изменений не добиться. Либо сражаться до конца, либо пасть.

— Я собью с тебя всю спесь. Неважно, что будет в дальнейшем. Я буду верен самому себе и удержу Катастрофу здесь настолько долго, насколько смогу. И ты... Этого не изменишь.

Правитель руин бросился в атаку.

Странно всё это. Путник смотрел на него с внезапно нагрянувшей меланхолией. Ещё в прошлом цикле битва с такими противниками казались ему невероятными, но вот сейчас... В нём струится могучая сила. У него наконец начал появляться шанс преодолеть эту громадную стену.

Если повергнет сейчас малую Катастрофу, тогда... Дотянуться до самих Катастроф не станет такой уж недостижимой мечтой. Меч в его руках буквально меняет реальность, он влияет на неё, заставляет преобразовываться под желания своего хозяина. Да, это именно та сила, которой он желал.

Враг оказался достаточно близко для атаки. Он резко исчез с поля зрения. Снова та способность. Путник сконцентрировался на своих ощущениях. Как оказалось, оппонент что-то сделал со зрением, да в целом с восприятием окружения. Словно ему поменяли право и лево, вверх и низ. Это чудовищное влияние,