Вероятно, бандиты пришли пешком: лошадей или других ездовых животных я не заметил. Вернувшись в дом, я наткнулся на Торрена.

— Все чисто, в здании, кроме этой жирной свиньи, никого.

— Отлично.

— Думаешь, он с ними заодно? — Вампир кивнул на трактирщика.

— Уверен.

— Почему?

— Во-первых, он с ними странно переглядывался. Во-вторых, крайне подозрительно, что он держит трактир в одиночку. Он сам готовит, сам обслуживает, к тому же к нашему приходу еда уже была приготовлена. Отсюда вывод, что он кого-то ждал. В-третьих, держать трактир на малолюдной дороге, на мой взгляд, просто нерентабельно, но держать его как ширму для темных делишек очень логично. Так что сейчас мы с ним плотненько пообщаемся.

Для начала окатили трактирщика водой, чтобы привести в чувство.

— Уважаемый, — участливо глядя в глаза толстяка, сказал я, — сейчас вы расскажете нам обо всех своих темных делишках, обо всех своих подельниках и, самое главное, о том, где у вас тут прикопан общак.

— Пошел на хрен! — Жирная свинья попыталась плюнуть мне в лицо, но удар рукояткой ножа не дал случиться этому святотатству.

— Жаль, тогда приступим.

Братьев отправили смотреть за дорогой, Джулу — на кухню приготовить поесть.

В барной стойке нашлось достаточно небольших режуших предметов, которые просто незаменимы в деле получения важной информации от неприятных субъектов. Трактирщик сломался быстро, минут через пять. К сожалению, он был пешкой и ни о чем важном не знал. За исключением того, где прикопан общак банды Рябого. По наводке мы с Торреном быстро нашли «клад». В общаке оказалось около трех тысяч золотом.

— Это кого они на столько денег ограбили? — удивился вампир.

— А тебе не все ли равно? — Я пожал плечами. — Все наше.

Я удивляюсь, почему ваши преступники не указывают в качестве смягчающего обстоятельства редкостное безобразие вашего города.

Оскар Уайльд

Фериш и Родигес

Парни сели на ступеньки. Оттуда был хороший обзор всей дороги.

— Классно ты нож бросил, — похвалил Родигес брата. — Я еще ничего понять не успел, а ты уже… Как у тебя получилось?

— Как-то само собой, — отозвался Фериш.

— Ну да, ты же всегда любил метать ножи.

Ребята немного помолчали.

— Он странный, — сказал Фериш.

— Кто?

— Сен...

— Почему? По мне, вполне нормальный.

— А я его побаиваюсь.

— Да брось…

— Сегодня он с ходу бросился убивать, — перебил Фериш брата, — и что-то я не заметил у него никакого раскаяния.

— А почему он должен раскаиваться?

— Да дело не в этом… просто он убивает, не особо задумываясь. Убил и убил, с кем не бывает.

— Ну и что? — возразил Род. — Он же не детей убивает.

— Ты не боишься, что он и нам глотки перережет?

Родигес ответить не успел.

— А с чего это я вам должен глотки перерезать? — донеслось сзади.

— Сен, я…

— Помолчи, — сказал я и сел между парнями. Закурил сигариллу. — Вам я ничего не сделаю. Привык, а может быть, подсознательно считаю вас младшими братьями. Человек — существо социальное, и для него нормально стремиться к ближнему окружению. Так?

— Наверно, — ответил Родигес.

— А что, у тебя семьи не было? — через минуту спросил Фериш.

— Почему не было? Была. Правда, все мои родственники скоропостижно скончались.

— Как?

— Об этом расскажу дома. Хорошо? Не забывайте, что мы здесь не одни. И так подставились по полной.

— Ладно, — согласились братья.

— Пошли, следить за дорогой больше не надо.

Мы вернулись в дом. Трупы уже были обобраны и закрыты в подсобке. У Джулы все было готово. Мы сели за стол и отдали должное кулинарным талантам девушки.

— Сен, — произнес Торрен, насытившись, — что думаешь делать дальше?

— А что тут думать? — усмехнулся я. — Двигаем в город.

— А с трупами что?

— Подожжем таверну. Все равно лучше нам следы не замести.

— А с оружием разбойников?

— Бросим. Не стоит рисковать с его продажей, могут узнать, а потом стукнуть, кому не следует. А куш мы и так сняли изрядный.

— Резонно.

После ужина Джула собрала тарелки и понесла их на кухню. Мы с Торреном недоуменно переглянулись, и я ее окликнул:

— Далеко собралась?

— Помыть посуду.

— Зачем? — недоуменно спросил Торрен.

— Но как же… чтобы она была чистой.

«По ходу девка рехнулась из-за убийства».

— Джула, мы тут все сожжем, — сказал я, — так что ничего мыть не надо.

— Ой, — она покраснела, — я как-то не подумала.

Видишь, просто привычка.

«Это хорошо, а то девчонка-то отличная».

Оставаться на месте преступления резона не было, поэтому мы ушли из таверны, напоследок подпалив ее со всех сторон. Заночевали мы дальше по дороге, углубившись в лес метров на пятьсот. Город увидели к середине следующего дня. Произошло сие знаменательное событие весьма буднично: лес резко расступился, и с небольшого пригорка открылся отличный обзор на Рекер.

«Красиво…»

Город лежал перед нами как на ладони. На зрение я никогда не жаловался, поэтому смог хорошенько его рассмотреть. Рекер в основном состоял из трех- и четырехэтажных сооружений, построенных из разных строительных материалов. Тут был и кирпич, и строительный камень, были даже бетонные строения. Хотя, откуда здесь бетон? Конечно, я не был полностью уверен в своих первых впечатлениях, так как расстояние оставалось приличным. Среди этой сероцветной массы торчали шпили религиозных и административных зданий.

«Похоже на региональный культурный центр».

Еще какую-нибудь очевидную вещь скажешь?

«Конечно, скажу. Ты заметил, какие узкие улочки. Даже отсюда видно. Широких почти нет. Надеюсь, ночные горшки из окон на улицы не выливают…»

Там должна быть канализация.

«Ты в это веришь?»

Я это помню. Мы же читали историю Империи Кахор. В ней была развитая канализация; там еще была пометка, что технология строения канализации пережила все войны и активно используется доныне.

«Ладно, пошли».

К городу мы приблизились через три часа. Рекер был окружен стеной высотой в добрый десяток метров, большей частью каменной, но иногда в ней встречались деревянные сегменты. Похоже, на целиком каменную стену ресурсов у города не хватило. Зато на ворота не поскупились, их я успел осмотреть, пока мы стояли в очереди. Ворота были полностью стальные, толщиной в полметра. Вероятно, для того чтобы привести их в действие, использовалась магия, потому что иначе я плохо представлял себе, как их открывать и закрывать. Масса сооружения слишком велика для технологий Средневековья.