– Все хорошо, Дима. Завтрак готов, прошу, – довольным тоном произнесла Алла и крепко поцеловала его.

Ровно в 8.30 Веселов подъехал к офису местного отделения политической партии.

– Я позвоню тебе, хорошо? – спросила Алла, открывая дверцу.

– Конечно, будет время, звони!

– А как насчет вечера?

– Ты хотела сказать, предстоящей ночи?

– И ночи.

– Я бы хотел, чтобы ты вообще переехала ко мне. К сожалению, пока на время отпуска, а потом… Ладно, не будем загадывать.

– Да, не будем загадывать. А насчет переезда я согласна.

– Проблем с Толиком не возникнет?

– А разве ты не поможешь мне их решить?

– Ты права, я решу эту проблему, при условии, что ты познакомишь меня с ним.

– Придется познакомить. Хотя Толик трус, возможно, он отстанет, только узнав, кто ты.

– Тем лучше!

– Пока, дорогой!

– Дорогой? – улыбнулся Веселов. – Давненько меня так не называли.

– Ты имеешь что-то против?

– Нет… дорогая!

– До вечера!

– Удачи! И помни, один звонок, и я тут же приеду.

– Я знаю! Но все, Дим, пошла, а то мы так и не расстанемся. – Она поцеловала его и вышла из машины.

Проводив ее взглядом, Дмитрий отъехал от стоянки, припарковавшись за автобусной остановкой. В утренние часы это еще можно было сделать. Выкурил сигарету. И что будет дальше? Конечно, как женщина, Алла просто сказка, а любая сказка имеет как начало, так и конец. Правда, всегда хороший, но конец. И еще, так ли на самом деле была счастлива этой ночью Алла, как показывала это?

Веселова не покидала мысль, что в какой-то момент в поведении и словах Аллы промелькнула фальшь. Но когда это было, вспомнить он не мог. Впрочем, не мог сейчас. Позже вспомнит. И ему очень хотелось, чтобы предположение не подтвердилось, чтобы его сказка имела если не продолжение, то хотя бы красивый, счастливый конец.

Выбросив окурок, Веселов достал сотовый телефон, набрал номер Воронова:

– Валера? Доброе утро.

– Привет, Диман. Ты где?

– У офиса партии. Что-нибудь случилось?

– Да появились кое-какие мысли, надо бы обсудить.

– Так какие проблемы? Через полчаса, максимум час, буду у тебя в Управлении. Не забудь заказать пропуск, а то ваши гвардейцы-охранники не пропустят, несмотря ни на какие ксивы.

– Закажу! Жду!

– До встречи!

Переговорив с Вороновым, Веселов снова открыл пачку сигарет. Она была почти пуста, и он решил купить блок. По дороге это будет сделать непросто, у табачных киосков не припарковаться, поэтому надо сделать покупку здесь, точнее, за поворотом. Оставив машину, он прошел к торговым павильонам. Его обогнал человек в летнем светлом костюме, из его кармана на асфальт упала зажигалка, но он этого не заметил.

– Молодой человек! – окликнул его Веселов.

Мужчина никак не отреагировал.

– Молодой человек! – громче повторил Дмитрий, добавив: – В светлом костюме!

Тот обернулся, и… этим человеком оказалась коротко стриженная, высокая девушка.

– Вы мне? – спросила она.

– Извините, я подумал…

– Каблуков не видите?

– Под брюками нет.

– Что вам надо?

– Вы зажигалку уронили.

– Да?

Девушка посмотрела на асфальт, увидела желтого цвета «Zippo», подняла ее:

– Спасибо большое! Эта вещь дорога мне! По-дарок.

– Пожалуйста!

– Неужели я так похожа на мужчину? – улыбнулась она.

– Сейчас нет.

– Благодарю. – Положив зажигалку в карман, девушка, слегка изменив походку, пошла к станции метро.

Веселов же задумчиво смотрел ей вслед. «Надо же, – подумал он, – девушка, а сзади от мужчины не отличишь. А если она… надела бы парик, очки, приклеила усы. Черт! Как же я раньше об этом не подумал!»

Купив блок сигарет, он быстро вернулся к машине и повел «Шевроле» к Следственному управлению.

Пропуск был заказан, и капитана без проблем пропустили внутрь здания. Он постучал в дверь с табличкой «Следователь Воронов Валерий Андреевич».

– Открыто, – раздался изнутри голос Воронова.

Веселов вошел в кабинет. За руку поздоровался со следователем и присел на стул:

– Знаешь, Валера, а почему мы считаем, что убийца – мужчина?

– И тебе пришла в голову эта мысль? – удивленно посмотрел на товарища Воронов. – Странно. Именно на эту тему я и хотел поговорить с тобой. Вчера долго смотрел на фотографии и вдруг подумал, а разве человеком на фотороботе не может быть женщина?

– Ты что, возвращался вчера в Управление?

– Нет, дома был. Но компьютер-то у меня всегда с собой. А ты как пришел к подобному выводу?

Веселов рассказал о случае с девушкой.

– Так, – проговорил следователь, – значит, если бы эту девушку переодеть в черный костюм, облачить в парик, очки, наклеить усы, то получился бы наш убийца?

– По крайней мере, девушка была бы очень похожа на мужчину, которого описал Гришка Ко-лунин.

– Женщина. В это трудно поверить, неужели убийцей является женщина? Точнее, может являться? Убийства совершаются с особой жестокостью, не оправданной ничем жестокостью, ритуальным подбрасыванием гвоздик. Тем самым создается впечатление, что орудует маньяк, почему-то избравший жертвы среди членов партии «Великая Россия». Но женщин-маньяков в практике еще не было. Если дама убивала когда-либо несколько человек, то в дальнейшем выяснялось, что действовала она вполне осознанно, изобретательно и расчетливо. Или в состоянии психической невменяемости. Но и в том, и в другом случае у нее на это были веские причины, и она хорошо знала свои жертвы.

– Точно баба! – поддержал следователя Веселов. – В нашем случае убийца – баба! И та, что в курсе не только всех событий внутри местного отделения партии, но и прекрасно осведомлена о личной жизни Бестужевой. Ведь вокруг нее вертится эта кровавая карусель. А кто в курсе дел в отделении и подробностей личной жизни Ларисы? Черт! – Он запнулся и посмотрел на Воронова: – Алла?

– Все указывает на нее!

– Но она не может быть убийцей!

– Почему?

– Не знаю. Не может, и все!

– Понятно, ты провел с ней ночь, она была, естественно, нежна и ласкова. К тому же напугана. А ты не думал, что этой ночью она играла с тобой? Между прочим, ты играл со смертью, ведь она легко могла убить тебя, так?

– Ну, о чем ты говоришь, Валера? – порывисто поднялся Веселов.