взглядом огромной твари подошёл к Танису. Парень испуганно сидел на земле и молча пялился на физическое воплощение нашей смерти.

— Танис! — рявкнул я. — Танис, б…ть, очнись!

— Нам конец… — заявил он как-то даже спокойно.

— Не смей меня недооценивать! Поднимайся и беги дальше! Уничтожь дамана, найди наших и валите отсюда! Встретимся на последнем загородном месте привала! Но сначала даман, уничтожь его! Это важно!

Давая указания я сжимал его плечо и слегка потряхивал, чтобы он пришёл в себя. Демон с усмешкой наблюдал за нами, даже не пытаясь атаковать.

— Дарий, я…

— Уничтожь, мать его, дамана! — крикнул я и отпустив его плечо сделал шаг вперёд.

— Понял, сделаю! — выкрикнул Танис вскакивая на ноги.

Ну и отлично. С демоном мне не справиться и никакое уничтожение дамана не поможет, но что мне ещё было делать? Необходимо привести в себя Таниса и сделать так, чтобы он убежал. Без соплей, максимально быстро. Лучшим способом я посчитал дать ему задачу и внушить, что это важно. Собственно, сработало. Танис собрался и убежал выполнять приказ, а я остался один на один с демоном восьмого уровня угрозы. Как уже было сказано, мне с моими шестью Звёздами его не победить, но уж задержать я его смогу.

— Смертные, — произнёс демон глубоким басом. — Такие слабые, такие наивные. Ты правда думаешь, что это ничтожество сможет от меня убежать? Это даже не смешно, — покачал он головой.

Как бы так пафоснее ответить?

— Пошёл на х…й!

— Как вульгарно, — покачал демон головой. — От Романо я ожидал большего.

Чёрт… Как так-то? Откуда он знает кто я? Так может демоны и атаковали нас из-за меня? Вот ведь… Сучары, мать их.

— А ты с Романо, как я посмотрю, раньше не встречался, — помахал я мечом. — Ну тогда готовься к проблемам.

— Со стороны кого? — сделал он шаг в мою сторону. — Букашки вроде тебя? Может когда-то ты и был опасен, но сейчас ты никто. Лишь потомок своего величия.

— Э… — попытался я осознать его последнюю фразу. — Хорошо сказано, кстати. Но я не люблю жополизов, так что заканчивай с этим.

— Что за тупость, — прикрыл он глаза. — Ты даже не понял оскорбления. О, Великий, с кем приходится иметь дело.

— С тем, кто твоего Великого на ноль помножил, — произнёс я насмешливо.

— Не приписывай себе заслуги прошлых жизней, — нахмурился демон. — Повелителя убил не ты, а Алекс Романо.

И не поспоришь.

— Да-да, успокаивай себя дальше, — продолжал я насмехаться.

Не то чтобы я торопил события, мне бы время потянуть, чтобы Танис убежать смог, но единственный шанс сделать против этой твари хоть что-то — это разозлить его. Выбесить. Демоны, когда их поглощает гнев, становятся очень прямолинейными и просчитать их в таком состоянии становится крайне просто. Проблема в том, что демоны и сами знают эту свою слабость, так что по-настоящему разозлить их сложно. Во всяком случае тех, что поумнее. Но с чего-то же надо начинать, вот я и начал с насмешек.

— Бравада, понимаю, — кивнул демон. — Но никакая бравада не позволит тебе преодолеть разницу в силе. Твоя судьба быть убитым мною.

— Ты слишком много всего в одной куче смешал, — деактивировал я щит наруча и вынул кинжал. — Если бы твои слова имели хоть какое-то значение, вы бы уже давно поглотили этот мир. Но оглянись. Это демоны заперты на клочке земли. Это ваши повелители повержены. Это вы гниёте здесь в ожидании своей кончины. Наши звёзды поглотили вас.

Гримаса злобы вылезла на его морду.

— Бесишь, — прорычал он. — Радуйся, сегодня ты умрёшь от рук Утана’суу’нури.

— Давай, звёздочка, покажи, на что способен, — произнёс я, готовясь к атаке демона. — Только не обосрись от натуги.

Честно говоря я думал, что первый удар демона будет слабым. Не верил я, что он решит убить меня с одного удара. А как же чувство превосходства? Унижение противника? А как же упивание своим величием? Но нет, видимо, я разозлил его чуть сильнее, чем думал. Первым же ударом он послал в мою сторону огненную стену метров пять высотой и двадцать длиной. С учётом расстояния до демона, увернуться я никак не мог. От неожиданности я использовал Волнорез, защиту, предназначенную для укрытия от так называемых потоковых заклинаний. Против энергонасыщенного импульса Волнорез слаб, но если ты попал под поток той или иной энергии, справляется на отлично. В моём случае лучше было поставить обычную Магическую стену, но чёт я переволновался. Магическая защита в виде угла, ну или двух поставленных вплотную друг к другу стен под углом сорок пять градусов, в спокойном состоянии не видна, вот и в этот раз она проявилась только после соприкосновения с огненной стеной демона. И пусть Волнорез не самая эффективная защита в данной ситуации, но она всё-равно шестизвездочная, так что удар выдержала достойно. Проблема в том, что сразу после огненной стены Волнорез сотряс удар раскалённого меча с меня размером. Такое он пережить уже не смог. Слава всем богам, что мой противник был не скоростного типа, а то от второго удара я мог и не увернуться. Принимать этот самый второй удар на блок или щит смысла не было — благодаря силе демона меня бы просто снесло, так что сделав подшаг влево, я ушёл от вертикальной атаки. На том месте, где я только что находился, остался длинный глубокий разрез, разворотивший брусчатку дороги. В ответ я полоснул манамечом по ноге демона, оставив на нём кровавый след. Красный, к слову. У конкретно этого демона кровь красная. Следующий удар пришлось отменить, отскочив в сторону, уходя от волны, вызванной ударом ноги демона о землю. Да, эта скотина банально топнула, а мне от этого чуть не поплохело. От последующего взмаха раскалённого меча я увернулся не сходя с места. Грохот, раздавшийся у меня за спиной, недвусмысленно говорил о том, что даже взмахи демона могут рушить дома. А тут тварь ещё и ауру какую-то врубила. Не понял, что она делает, но на плечи слегка давила. Скорее всего… Ну да, память предка подсказывает, что это аура гнева высших демонов второго портала. Плевать, магическим воинам, по крайней мере. А вот маги сейчас в берсерков начали бы превращаться.

Фух, жарковато.

* * *

Гряк