их укусы смертельно опасны, противоядие нужно ввести в первые две минуты после укуса…

— Вы меня раздавите, — все сказанное про страшных самок предпочла проигнорировать.

— Ох, девочка моя, прости меня, — хватка ослабла, продолжился водный массаж.

— Как он оказался в моей постели?

— Я не знаю, Лаури, но обязательно выясню, кто подложил его тебе. Это было покушение, и я этого так просто не оставлю. Я убью этого поганого ублюдка, — неприятно слышать такой тон от уравновешенного преподавателя.

— Кого вы имеете ввиду?

— Рокса. Почти уверен, что это он, больше некому.

— Мистер Нотрил, вряд ли это он. Как бы Рокс не злился, но убивать меня зачем? Я думаю, это мисс Качовски. Я ее обидела, вот она и мстит. Да и вообще… меня хочет убить каждая вторая девушка в академии, — я заставила его улыбнуться.

— Лаури, девочка моя, — обнимает, но уже нежнее, — хочешь поспать?

— Не уверена, что смогу уснуть.

— Здесь безопасно. Это мой дом. В мире нет более безопасного места, чем наш дом. Но только для членов семьи.

— Но я не член вашей семьи.

— Это пока.

— А если я не захочу становиться членом вашей семьи? Вы меня заставите?

— Лаури, — говорит деланно грозно, — ты всегда будешь со мной… — он хотел продолжить мысль, но я не дала договорить.

— Посадите меня в клетку и будете держать как домашнее животное? Я может на свободу хочу. Летать, жить так, как мне самой хочется. Я не хочу оковы, подрезанные крылья, ответственность. Я хочу стать кем-то…

— Давай искать компромисс, — включился поучительный тон, а дальше начались торги. Длилась перепалка не меньше получаса, все это время мы сидели в ванне. В итоге я получила заверение, на которое и рассчитывала. — У тебя будет все, что ты захочешь, и ты можешь делать все, что захочешь, только будь со мной, — лучшее, что я могла бы услышать от этого мужчины. — И больше не смей мной манипулировать, — а это было сказано серьезным тоном, уже без наигранности. Я слегка нахмурилась, но предпочла удержать в голове первую высказанную им мысль.

Мистер Нотрил перенес меня на руках обратно в комнату. Предварительно сам вытер мое тело мягким полотенцем, очень бережно и осторожно. Я стояла перед ним как кукла, но уже с улыбкой и наслаждением. Затем он уложил меня на кровать. Все с той же осторожностью и заботой укрыл простыней. К этому времени я уже вполне могла бы сама справиться с подобными делами, но он делал все в такой естественностью, что мне не хотелось ему мешать.

— Я хочу продолжить учиться в академии, — говорю, лежа на краю кровати.

— Конечно, Лаури, — он присел рядом, поглаживает мою щеку. — Ты будешь учиться, я продолжу работать. Шум вокруг нас постепенно уляжется. Я сделаю со своей стороны заявление, ты напишешь пост на своей странице. Гнев утихнет, а вскоре все забудется. Но перед этим я должен решить вопрос с покушением на тебя. Мне скоро нужно на работу, ты останешься дома.

— Здесь?

— Да, Лаури.

— Но мне на занятия нужно, — на самом деле именно сейчас в академию мне не хочется.

— Ты можешь пропустить несколько дней.

— Но что я здесь буду делать?

— Пойдем, я познакомлю тебя с родными. Ты останешься дома с Эни, по всем вопросам можешь обращаться к ней. Она очень добрая, вы точно подружитесь.

— Но я не готова, — киваю на простыню, которой укрыта. — У меня ведь одежды нет.

— Вставай, девочка моя, я тебя одену, — тянет меня за руку, я прижимаю к себе простыню.

— Я уже видел тебя голой, Лаури, можешь не прикрываться, — улыбается мне игриво, глаза на секунду сверкнули похотью. — Ты прекрасна, Лаури, — смотрит на меня в упор, глаза бегают снизу вверх, дыхание учащается.

— А я вас еще не успела так тщательно рассмотреть без одежды.

— Помнится, ты пыталась… — усмехается, — не волнуйся, у нас еще много времени для этого. Я все тебе покажу и дам попробовать.

К моим щекам прилил румянец, стало стыдно, но это ощущение быстро улетучилось, потому что мистер Нотрил нежно поцеловал меня в губы. Все клеточки тела затрепетали, и я придвинулась к нему ближе, уже не обращая внимания на свою наготу.

— Лаури, — он тяжело дышит, из-под брюк, которые он надел еще в ванной, чувствую его твердость. Это безумно волнует, я забываю обо всем, что со мной случилось. — Так мы не дойдем до первого этажа, а уже пора спуститься, нас ждут.

— Мы можем немного задержаться? — я улыбаюсь, мне уже хорошо, на душе спокойнее.

— Лаури, нужно уважить старших. Весь дом на ногах еще с ночи.

— Ладно, мне жаль, что я всех подняла, — говорю виновато.

— Все в порядке. Семья окажет нам поддержку в любой ситуации. Но так как мы здесь младшие, придется подстраиваться под других.

— Еще одни кандалы? — тяжело вздыхаю.

— Лаури, — гладит мою щеку, смотрит в глаза, — это обычная дань уважения. Моя семья давно хочет с тобой познакомиться.

— Я чувствую себя неловко.

— Понимаю, девочка моя, — целует над бровью, — ты привыкнешь, будет сложно только первое время. Они тебя полюбят, я в этом не сомневаюсь. Алита уже без ума от тебя, восхищается твоими рыжими локонами и остроумием. Калеан, мой старший брат, может быть суров, но ты к нему привыкнешь. Он — тот, к кому я иду за советом, его холодный подход ко всем вопросам помогает мне остудить мысли. И он к тебе хорошо расположен.

— Значит, когда вы уходили в свою комнату в плохом настроении и возвращались в нормальном…

— Да, я общался с братом.

— И вы говорили обо мне?

— Даже чаще, чем ты думаешь, — гладит мои щеки, играет с локонами. — Ты готова? Пойдем вниз?

— Да, — собираю все силы в кулак, фиксирую улыбку на лице, немного натянуто, но сейчас могу лишь так.

На мне поочередно оказались вещи из коллекции Алиты, все идеально село, будто я сама их только что надела. Повернулась к зеркалу, пригладила вещи на себе. Мистер Нотрил выбрал для меня зеленый костюм из домашней линейки.

Мы спустились по фигурной лестнице и оказались в удивительно красивой гостиной. Окна в пол, на них невероятно красивые занавески, мебель из красного дерева, на потолке причудливая лепнина. И вместе с тем вокруг много позолоты, ею декорированы все детали интерьера.

— Мы не так давно делали обновление интерьера. Тебе нравится? — мистер Нотрил проследил за моим взглядом.

— Роскошно, — первое слово, которое пришло в голову, добавила бы еще «вычурно», но побоялась обидеть хозяев, а на меня уже устремились глаза четверых мужчин и двух женщин, где-то за ними еще