Лодиус превзошел сам себя, сумев увязать в одном устройстве все эти функции.

Должно быть, со стороны это смотрелось забавно. Я на минуту пожалел, что здесь нет зрителей. Они могли бы увидеть чудесную картину – над поляной летают кресла, в которых сидят два человека, а следом за ними движется фирменный накопитель Лодиуса. Все остальное было видимо только для умеющих различать ауру.

– Альберт, давай еще прокатимся. Зачем ты остановился?

– Мы и так проехали уже десять кругов. Вдруг энергия в накопителе закончится?

Честно говоря, мне просто надоело ездить по поляне. Для Лодиуса это в диковинку – понимаю. Я же предпочел бы ехать куда-то по делу. А если и кататься, то разве что с Айлой.

– Закончится? Да я ее столько закачал – можно доехать до столицы и обратно.

– Да? Тогда сам катайся.

– Хорошо. Объясняй, как управлять.

– Нет ничего проще. На одну педаль нажимаешь – чтобы ехать, на другую – чтобы остановиться. Руль служит для того, чтобы выбирать направление.

Я зажмурился, ожидая неминуемого крушения. Но его не последовало, по крайней мере, оно произошло не сразу.

– Я еду, еду!

Надо же, сколько восторга. И это маг. Да не какой-нибудь недоучка, а маг, как минимум, седьмой ступени. На конструктах Лодиусу наверняка доводилось кататься. Впрочем, я его понимаю – ехать на конструкте – это все равно что быть пассажиром. Здесь же он управляет самостоятельно.

Отшельник не меньше часа разъезжал по поляне, пока, чересчур разогнавшись, не налетел на пень и не перевернул наш экипаж.

Лодиуса выбросило из кресла, и он несколько метров пролетел по воздуху. Я бросился к нему, кляня себя последними словами за то, что рассказал ему о такой опасной игрушке. Правда, опустился на землю он как-то подозрительно плавно. Или это что с моим зрением? Маг сидел на земле и подрагивал. Что с ним?

– Лодиус, ты жив?!

Оказывается, маг смеялся, поэтому и не спешил подниматься с земли.

– Все в порядке! Славное развлечение, я обязательно построю себе такую же штуку.

– Оставь себе эту.

– А как же ты?

– Я не смогу нести твои кресла через заросли. Да и неудобно забирать их у тебя.

Лодиус рассмеялся снова:

– Ты прав. Ладно, сделаем для тебя копию. Снимем макет, так как есть, вместе с креслами, и привяжем его к накопителю. После обеда займемся.

– Я думал, что ты разбился…

– Пустяки. Хотя, если бы не воздушная стена, все могло закончиться немного печальнее. Я бы не советовал пользоваться этим устройством тем, кто не силен в магии.

– Воздушная стена? – переспросил я. Именно с ее помощью Лодиус отгородился от нас с Димом, когда беседовал с Литсой. – Расскажи о ней.

– Фокус из разряда операторов третьего уровня, – Лодиус отряхнул приставшие соринки. – Я тебя научу. Но сразу может не получиться. Зато у тебя будет в чем упражняться. Частицы воздуха, как и все сущее, несут в себе магическую энергию и, следовательно, подвластны воздействию магического оператора.

С машиной, кстати, ничего не случилось. Что может случиться с магическим полем? Пока не иссякнет источник, она будет такой же формы, как ей предписывает структура.

Мы легко подняли машину и поставили на колеса. Затем Лодиус активировал накопитель, настроив его на поглощение структуры, и машина исчезла – спряталась на время в накопитель. Мы подхватили оставшиеся стоять на земле кресла и пошли обедать.

– А может, еще погостишь? – в пятый раз грустно спросил Лодиус.

Я покачал головой:

– Ты же знаешь, у меня дела. Да и Дим заждался.

– Понимаю. Но я бы мог еще многому тебя научить.

Лодиус научил меня обращаться с посохом, объяснил, как создавать воздушную стену и еще кое-что. Не сомневаюсь, я еще многое мог бы у него перенять, но пора было и честь знать. Да и хотелось побыстрее отправиться в Тьери.

– Может, я зайду еще, попозже.

– Заходи. Теперь ты знаешь, как меня найти.

Это так. Магический компас всегда укажет мне дорогу туда, где я однажды уже побывал.

– Слушай, мне так неудобно брать у тебя столько подарков. Я у тебя в долгу.

– А, брось. Давно я так не веселился. В отшельничестве есть один минус – оно скучновато, – Лодиус улыбнулся. – Да и ты тоже сделал мне подарок – заставил по-другому посмотреть на мир.

Мы попрощались, я сдавил в руке магический компас, представил домик тетушки Литсы и зашагал по едва заметной тропинке.

– Вот эта трава называется лимонник. Повтори.

– Лимонник. – У Дима было такое лицо… Можно было подумать, его заставляют есть этот лимонник, а не повторить его название.

Дим сидел с тетушкой Литсой под дубом и заучивал травы.

– А эта – луговая сероглазка. Очень полезная трава, но обращаться с ней надо осторожно, – продолжала тетушка.

– И ни в коем случае не есть, – добавил я.

– Альберт?! – обернулся Дим.

– Вернулся, племянничек? – тетушка Литса улыбнулась.

Димкап бросился мне навстречу, опасливо оглядываясь на ведунью.

– Нам уже пришло время возвращаться в Тьери? – спросил он с надеждой.

Надо же, вроде бы ученый человек. Видимо, травы не его призвание.

– А это не помешает твоим занятиям? – я кивнул на корзинку с растениями, что стояла около Литсы.

– Да я изучил трав больше, чем все профессора королевского университета, вместе взятые, – заверил Дим.

Литса лукаво улыбалась. Видимо, Димкапу пришлось выдержать сложный экзамен.

– Как он, тетушка Литса? Лодиус говорил, что могут быть остаточные явления после пребывания в чужой шкуре.

– Почти хорошо. Поймать птицу, севшую на ближайший куст, уже не пытается.

Я посмотрел на Дима укоризненно. Тот отвернулся, сделав вид, что рассматривает листву на дубе.

– Извините, тетушка Литса. Мы вам, наверное, изрядно надоели?

– Вовсе нет. Не так уж часто у меня бывают гости. Тем более, возможно, будущие родственники. – Литса подмигнула и добавила вполголоса: – Передай Айле, что я одобряю ее выбор.

– Спасибо, передам. Мне тоже нравится ее выбор.

– Как там Лодиус? Все так же скрывается за напускной нелюдимостью?

– Похоже, он согласен частично отказаться от затворничества. По крайней мере, он уже не против гостей.

О том, что Лодиус, скорее всего, в самое ближайшее время заявится к ней, я говорить не стал. Никогда не поверю, что он не захочет прокатить Литсу на самодвижущихся креслах. Развлечение на ближайшее время им обеспечено.