— Я видела только то, что мальчик один раз защитил демонессу от моего удара, больше ничего не могу сказать.

— Позвольте мне, — попросил Айрисс.

— Говори, — разрешил директор.

— Мы познакомились с Рином не так давно, всего за несколько дней до нападения. Тогда мы договорились присмотреть за Куртом, тем демоном, что потом захватил Белый дворец, потому что он нам показался очень подозрительным, — директор слегка поднял бровь. — А когда нападение случилось, мы смогли пересечься и вместе разработать план. Да, Рину пришлось притвориться злодеем, наверняка он делал это очень хорошо, раз все в это поверили. Но есть очевидные подтверждения того, что он был на нашей стороне. Перво-наперво это он отвлёк Курта, так что тот прибежал в Чёрный дворец, оставив без присмотра Белый. Рину удалось задерживать демона достаточно долго, чтобы я успел взорвать дверь в сокровищницу, — на этих словах Стедд поднял брови и с удивлением посмотрел на Айрисса. — А оттуда я вытащил артефакт, при помощи которого и смог заморозить весь Белый дворец со студентами и самим демоном.

— Что? — не выдержал Стедд. — Ты утверждаешь, что запросто снёс дверь в сокровищницу?! Да ещё и заморозил весь дворец? Сам?!

— Да, лорд Массвэл, так и было, — с лёгкой улыбкой кивнул Айрисс.

— Даже если Академия Ниро совсем сдала…

— Я попрошу, — возмутился отец.

— Как тебе хватило силы, чтобы открыть дверь? — Стедд проигнорировал его и обратился к Айриссу. — А если уж, во что мне сложно поверить, ты настолько силён, то, что ты забыл в Белом дворце?!

— Да я… просто драться не люблю, — Айрисс смущённо почесал макушку.

— Лорд Массвэл, попрошу вас соблюдать приличия, иначе я буду настаивать на том, чтобы вы покинули моё заведение, — отец смерил Стедда грозным взглядом.

— Прошу прощения, — смиренно поклонился тот. — Просто я очень удивлён.

— Продолжай, — обратился отец к Айриссу.

— Да. Так вот, потом, когда мы сражались, Кайрин действительно не помогал нам, но мы и без него справлялись, его помощь нам и не требовалась. Он специально оставался на стороне демонов, чтобы разрушить их планы в ключевой момент.

— Как это не требовалась? Корна ранили и чуть не… — возмутился Грэг.

— Попрошу меня не перебивать, — отрезал Айрисс, и лекарь потупился. Было верхом неприличия перебивать того, кому дал слово лорд. — Так вот, мы побеждали. Да, порой казалось, что мы проиграем, но я вовремя подоспел на помощь Корну, а с Дарбаном мы заранее договорились, — теперь я уже с удивлением посмотрел на Призрака. Тот стоял как ни в чём не бывало. — Поэтому он тоже появился в нужный момент. А я даже показательно атаковал Рина, чтобы демоны точно убедились, что мы не заодно. Но самое главное, я собственными глазами видел, как Рин победил демонессу. Он вырубил её, и дерево сразу начало засыхать. Магия после этого вернулась. И только после этого открылись порталы. Готов повторить это на любом артефакте, — Айрисс поклонился. — Я всё сказал.

Отец взглянул на Стедда, и тот едва заметно кивнул. В комнате повисла тишина. Все обдумывали услышанное.

Заклинание 22. Опознания

Наконец отец нарушил молчание:

— Мао? — спросил он.

Возможно, он надеялся, что брат выступит за меня и, таким образом, полностью подтвердит мою невиновность. Но разве он не видел, что тот пытался меня убить? Или Мао уже придумал достойную отговорку своим весьма спорным действиям…

— Я не верю в то, что сказал студент Белого дворца, — Айрисс принял возмущённый вид, но соблюдая правила, не перебивал. — Кайрин был слишком увлечён демонессой, всем было очевидно, что он влюбился. Он защищал её, даже когда ему грозила серьёзная опасность, например, когда Корн его ранил. И ничто не доказывает того, что именно этот студент победил демона, а не приукрашивает случившееся в свою пользу.

Когда это я в неё влюбился? Я нахмурился. Зачем он несёт такую ахинею…

— Разве ты не видел, что дерево превратилось в опилки, когда ты пришёл всех спасать? — всё-таки вмешался Айрисс.

— Попрошу не перебивать, — Мао смерил его холодным взглядом.

Айрисс фыркнул и замолчал. Стедд смотрел на моего старшего брата с какой-то отеческой любовью и чуть ли не умилением.

— Так вот, никто, кроме этого студента, которому ещё не понятно, можно ли верить, не видел этого. А вот то, как вёл себя Кайрин, как он обращался с захваченными студентами, видели все. Я считаю, что он был на стороне демонов.

По комнате пронеслись вздохи. Все переводили взгляд с меня и на Мао. Похоже, стало очевидно, что у нас не слишком хорошие отношения. Я же принял отрешённый вид, будто меня вообще ничего не могло взволновать. Отец казался спокойным, но его руки сжались в кулаки.

— Дарбан?

Я затаил дыхание, готовясь к худшему. С Призраком мы с самого начала не ладили. Он скользнул по мне взглядом и медленно произнёс:

— Я разговаривал с Рином, он поделился всей информацией, которой владел. Мы действительно встретились с Айриссом и работали с ним вместе. Я подтверждаю его историю.

Я не мог не удивиться. Почему он вдруг стал таким добрым по отношению ко мне? Это из-за того, что я помог ему в лазарете? Но грубо говоря, я ему и не помогал, он сам поборол яд. Я просто не сообщил об этом Илиарии.

— Хэй-рин, — позвал отец.

— Я… — мой брат смотрел вниз с самого начала встречи, ни разу не оторвал взгляд от ковра и не посмотрел вверх, — … я не знаю. Меня там не было, я находился на втором этаже и снимал защиту, чтобы вы смогли нас спасти, — он замолчал.

— Да, ты молодец. Без тебя нам пришлось бы туго, — покивал Стедд. Хэйрин так и не поднял взгляда.

— Позвольте кое-что спросить у пятого капитана, — обратился Айрисс к директору, подняв руку. Тот кивнул. — Мао, где ты был, когда происходило сражение с демонами, в котором мы все участвовали?

Брат поморщился:

— Я был в