— Света, может, бокал вина? — предложил Игорь. Я кивнула, и он подозвал официантку.

Наконец совместными усилиями ужин приблизился к концу. За столом царило молчание, кавалеры исчерпали запасы вежливых фраз, я же не давала им повода придумывать новые. Крутя в пальцах полупустой бокал, я случайно бросила взгляд в сторону дверей. Отреагировала я не сразу, просто сердце маетно ухнуло, и я очень осторожно повернула голову. Возле самого выхода стояла рыжая девица, та самая, которую Лена из казино окрестила Молью. Я видела ее лишь мельком, но сейчас узнала сразу. До дверей было приличное расстояние, но мне показалось, что выглядит она очень напряженно, словно старается спрятаться или сделаться меньше размерами. Но вот наши взгляды встретились. Моль искала меня. Сделав слабую попытку махнуть рукой, она съежилась еще больше. На мгновение отвернувшись от сидящих рядом, я незаметно указала себе пальцем в грудь. Моль явно обрадовалась, затрясла головой и исчезла за дверями. Я встала и, положив салфетку на скатерть, улыбнулась:

— Я отлучусь на пару минут…

Не дожидаясь ответа, вышла в вестибюль. Моль сидела на диване возле окна. Увидев меня, она встала и направилась в сторону туалета. Я пошла следом.

— Здравствуйте! — торопливо зашептала она, едва за мной закрылась дверь. — Это ведь вы Света Митрофанова? Знаете… — Тут Моль запнулась. Словно что-то вспомнив, она быстро проверила все кабинки. Они были пусты. — Я должна вам кое-что рассказать… Вы только не волнуйтесь! И не удивляйтесь…

— Не тяни, пожалуйста, резину, — попросила я, чувствуя, что, если она не прекратит мямлить, я ее попросту прибью. Я была на грани нервного срыва, а она своим поведением меня провоцировала.

— Да? — Было похоже, что мое предложение ее обрадовало. — Света… — Моль придвинулась ко мне вплотную и задышала в самое ухо: — Я знаю, где ваша подруга.

Она отстранилась, чтобы посмотреть на мою реакцию, но я не шелохнулась, и Моль продолжила:

— Один мой знакомый… Ну, это неважно… Он очень опасный человек… В общем, настоящий гад! Короче, я в таких делах участвовать не желаю! Похищение — это ж подсудное дело! Ваша подруга в его коттедже. У него здесь свой коттедж, большой, двухэтажный. Он вообще здесь делает что хочет. Но сейчас его нет. Он уехал и вернется к одиннадцати… Вы меня понимаете? — Еще бы я не понимала! — Я покажу вам коттедж и уйду в казино, чтобы он на меня не подумал, а вы забирайте подругу и уезжайте отсюда от греха…

Поняв, что ее красноречие легко может занять еще минут двадцать, я решительно развернулась и пошла к выходу. Но, приоткрыв дверь, заскрипела с досады зубами: возле стола администратора стоял бравый капитан Тарасов. Пытаясь заглянуть через плечо, Моль ткнулась мне в спину:

— Что?

— Через вестибюль не пройти, — покачала я головой, отступая к окну и размышляя о том, что мне, наверное, так никогда и не удастся покинуть этот туалет общепринятым способом. — Давай за мной…

Первые несколько минут, торопливо пробираясь окольными тропками, мы молчали. Я не испытывала страха, только жгучее желание поскорее увидеть подругу живой. Даже появился какой-то азарт. Задыхаясь от торопливой ходьбы, я подумала, что не иначе как заразилась от Тайки духом нездорового авантюризма. Но моя спутница явно трусила. Втягивая голову в плечи, она беспрестанно оглядывалась по сторонам.

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Меня? — Моль отчего-то растерялась, будто позабыла собственное имя. — Наташа.

— И куда мы идем, Наташа?

Моль сбавила шаг:

— Вон там, за спорткомплексом, почти в самом конце, левее пляжа. Там несколько частных коттеджей, хозяевам принадлежат…

— Так твой друг здесь хозяин? — проявила я неугасимое женское любопытство, давая ей возможность похвастаться могуществом любимого.

Но Моль оказалась девушкой скромной. Она снова съежилась и, застенчиво пряча глаза, промямлила:

— Ну-у… Так… не совсем…

Я понимающе кивнула. Не совсем, да и бог с ним.

До коттеджей осталось всего ничего, когда я спросила:

— Наташа, я один раз видела тебя в казино… На тебе были такие красивые серьги…

Тут съеженную Моль словно подменили. Глаза сверкнули, и она рассерженно хмыкнула:

— То-то и оно… Были, да сплыли! Я же говорила, что он сволочь… «Это тебе, детка!» — гнусавым голосом передразнила она кого-то. — А потом взял и отобрал!

Я посочувствовала оскорбленной Моли. Теперь ее мотивы были более-менее ясны.

— Здесь! — она ткнула пальцем в красный кирпичный дом, расположенный несколько в стороне от остальных.

— Там налево кухня… — заторопилась Моль. Нервы у девушки были совсем ни к черту. Ее колотила такая крупная дрожь, что мне захотелось схватить ее обеими руками и как следует встряхнуть. — В кухне синяя дверь, ведет в подвал. Она там, в подвале… Только у нее руки связаны, нож возьмите в столе…

— Все ясно, — кивнула я, тщетно вглядываясь в темные проемы окон. — Но как туда войти? Дверь, что ли, взламывать?

— Ключ под ковриком…

— Что? Ключ под ковриком? Ключ от дома? Это что, шутка?

Моль сначала не поняла, а потом всплеснула руками:

— Господи, да кто же туда полезет?

«Прекрасно, — подумала я, поежившись. — Репутация лучше любой сигнализации… И туда лезу я…»

Однако время было дорого. Шах мог вернуться и раньше одиннадцати, и наша дружеская встреча не устраивала меня ни в каком варианте. Я развернулась к трясущейся девушке:

— Большое вам спасибо…

Моль молча дернула плечами и мгновенно растворилась во тьме.

Стараясь ступать тихо, я обошла огороженный кустарник и ступила на крыльцо. Теперь сердце молотило так, что в ушах звенело. На каменном крылечке возле двери лежал обыкновенный резиновый коврик, никак не вязавшийся своим доисторическим видом с шикарным домом. Но коврик занимал меня гораздо меньше того, что лежало под ним. До самого последнего мгновения, пока ключ не очутился у меня в руке, я до конца не верила в реальность происходящего. Воровато оглянувшись, я вставила ключ в замочную скважину. Замок открылся безо всяких усилий, и я осторожно шагнула внутрь. Было довольно темно, но все же очертания просторного холла легко угадывались. Я постояла несколько мгновений, чтобы глаза привыкли к темноте, потом двинулась вперед. Как и говорила Моль, первая дверь слева вела на кухню. Оказавшись там, я повертела головой и сразу увидела в углу синюю дверь.

«Ненавижу… — заныла я про себя, шаря по столам в поисках ножа или ножниц. Ножи оказались на магнитной подставке возле плиты. — Как я все это ненавижу…»

Решив не мелочиться, я потянула самый большой нож.

— Вот… сейчас перережу веревки, а ручкой дам ей по лбу! — мечтательно зашептала я, направляясь к синей двери.