– Да уж, хорошо подготовился! Но я все равно не поплыву, прости!

– Жаль, – улыбнулся немец. – Я готовил запасы съестного на двоих.

– Ты сам все это прекрасно слопаешь. Путь неблизкий.

– Наверное, ты прав.

Дитрих подошел к своему детищу и с нежностью погладил массивное бревно.

– И когда только ты успел? – почесал затылок я. – Вроде все время со мной работал.

– Несколько лет на него ушло, – гордо произнес Дитрих. – Чуть свободная минута – сразу к кораблю.

– Повезло, что не нашли.

– Да это я его недавно сюда перенес, раньше он в мастерской был. Ну, там, рядом со столовой.

Я вспомнил крохотную мастерскую, где трудились день и ночь талантливые резчики по дереву, изготавливая для покойного начальника забавные сувениры. Значит, Дитрих втихую делал там свой плот.

– Ты его из-за проверок сюда перетащил, да?

– Ну, и из-за проверок тоже, – кивнул немец. – На самом деле судно просто уже полностью готово.

– Это как только ты его допер?! – снова восхитился я.

– Элементарно, – усмехнулся Дитрих. – В грузолет погрузили вместе с тракторами для поля. Мы с ребятами из мастерской его в тент завернули…

– Понятно, – я хлопнул товарища по плечу. – Ты б кого-нибудь из этих ребят и позвал с собой. Я ведь не лучшая кандидатура. Я море-то и видел всего один раз – в шесть лет.

– Звал я их, – вздохнул Дитрих. – Не хотят. Они уже вжились в работу. Ждут, когда наконец все эти проверки закончатся, чтобы дальше трудиться. Фанаты.

– Считай и меня фанатом, – сказал я. – Мне осталось недолго до диплома механика.

– Оставайся, я тебя не корю, – улыбнулся немец. – Помоги только судно на воду спустить!

– Конечно, – я потер руки. – Будем надеяться, что бригадир нас не хватится.

– Надо торопиться! Хоть я и попросил ребят его отвлечь – это действительно ненадолго.

Вдвоем мы залезли в кусты и сбросили зеленый полог с плота. Потом кое-как выволокли судно на берег. Толстые бревна, небольшая каморка из бруса, где лежали припасы, сложенный парус и мачта.

Чем черт не шутит? Может, и повезет Дитриху! Может, он и доплывет до родной земли.

Мы продолжили тащить плот к реке. Земля была податливая, судно скользило по склону довольно легко.

– Раз-два, взяли!

Плот уже вошел в воду наполовину. Мы налегли еще, и все судно целиком легло на воду. Дитрих повернулся ко мне:

– Спасибо, Серж! Еще встретимся?

– Конечно, встретимся, – усмехнулся я. – Как мушкетеры? Двадцать лет спустя?

– Почему же? Они еще и десять лет спустя встречались.

– Как собираешься с документами поступить, когда доплывешь?

– Да просто. Сначала в Свободной Африке покручусь. У них там беспредел полный – не до документов. А потом стану иммигрировать в ЗЕФ. Авось, чего и выгорит…

– Ладно, давай! – поторопил я Дитриха. – Раз решил плыть – плыви!

– Прощай!

Немец, повинуясь какому-то порыву, обнял меня. Я похлопал его по спине:

– Давай, мореход! Расскажешь потом, как оно.

Дитрих больше ничего не сказал. Просто прыгнул на плот. Судно покачнулось и плавно отошло от берега. Немец взял в руки шест и сильно оттолкнулся им ото дна. Плот понесся вниз по течению.

Дитрих повернулся и помахал мне. Я помахал в ответ.

А потом просто ушел на поле. Не хотелось смотреть на то, что произойдет дальше. Поймают беглеца или нет? Убьет ли его автоматика?

Я верил, что не поймают, верил, что он доплывет до цели. Или, как говорят моряки, дойдет, потому что плавают только в бассейнах. Чутье молчало, да я не особенно и пытался его расшевелить.

– Почему бродим? – накинулся на меня бригадир, как только я показался среди других заключенных.

– По земле бродим, – улыбнулся я.

– Хватит умничать! Давай работай! А где приятель твой? Мне тут одному за всех пахать, да?

– Один за всех. И все за одного.

– Чего?

Я не ответил. Продолжил корчевать кочешки капусты, и бригадир, постояв немного, ушел орать на других работяг.

Так и прошел этот день. А ночью мне приснился океан. И белый парус в невозможной бирюзовой дали.

13.10.2222

Забвение. Никто не помнит о нас! Как же…

Я показал приближающимся транспортам средний палец, затем еще раз смачно выругался и взялся за лопату. Передо мной простиралось огромное поле картофеля. И до наступления холодов корнеплоды с этого поля надо было выкопать.

Дурацкий, неподвластный машинам участок! Дурацкие археологические изыскания! Настроение сегодня было хуже некуда.

Сзади громыхнул ведром Андрюша.

– Дядя Сережа, а куда они полетели? – спросил он.

Я повернулся.

– Сюда, Андрюша. На нашу станцию. Похоже, новичков привезли…

– Дядя Сереж! А пойдем посмотрим? – Мальчишка явно хотел передохнуть.

– Позже. После обеда…

Я бросил лежавшему неподалеку Блеку кусок картофелины, пес поднял голову, лениво понюхал его и отвернулся. Я усмехнулся – даже собаки не хотели жрать эту поганую картошку.

Ничего, мы не себе ее заготавливаем. Там, куда придет выращенный человеческими руками домашний картофель, его проглотят за милую душу. Даже переплатят за ручную работу. А в карман Лосева осядет еще миллиончик кредитов.

Смена начальства не повлияла на Забвение.

Для того чтобы учиться и более-менее нормально питаться, приходится вкалывать тут, как рабу. Впрочем, остальным не лучше – грибницы, конечно же, так никто и не уничтожил. «Свободные» по-прежнему травятся спорами и таскают на станцию псилин.

Наживаются на нашем труде. Ладно бы хоть в покое нас оставили, так ведь нет – с приходом нового начальника тюрьмы каждое утро на весь остров вещают о пользе исправления. Приняли закон об освобождении части заключенных. Вот теперь и стараются, орут во всю глотку. Даже спутник на околоземной орбите, наверное, эти призывы к доброте и правильности слышит.

Ну их со всей этой психологической работой!

А потом каждые два месяца – тест на антисоциальность.

Его, кстати, только девчонки и проходят. Не потому, что такие умные и спокойные. Просто весь персонал Ведомства – исключительно мужчины. Потрудится девочка с недельку – авось и выпустят.

Правда, чаще предпочитают на тот свет отпускать – так надежнее.

– Ладно, Андрюш, – я повернулся к малышу, – пойдем проверим, что там за новичков привезли.