— И за кого же она нацелилась выйти? — Поинтересовалась, отсмеявшись, Нелли. Я вздохнула.

— Угадай с трех раз.

— Угадай с трех раз.

— Да мне и одного хватит. — Пожала плечами Нелли. — Конечно, это Егор! Мой лучший друг, чтоб его…

— Сектор приз на барабане! — Я таки открыла холодильник, и косо посмотрев на мороженое, достала воду. И сделала жадный глоток. — Это он, рыцарь ее светлого образа. Неважно, что он на двадцать два года ее старше, и счастливо женат. Это же мелочи, правда?

— По голове настучу гаду! — Нелли решительным движением отобрала у меня бутылку и щедро плеснула во второй стакан. — Пользуется своей красивой внешностью. Забивает голову девочке романтическими бреднями. Лучше бы в нашего сына Макса влюбилась! Они хотя бы ровесники.

— Сказки Катрина уже переросла, теперь требует с твоего друга Егора истории о любви. Это какой-то страшный трэш, сборная солянка из всех просмотренных мелодрам. Я не выдерживаю и тридцати секунд потока ванильного сиропа, что он льет в уши Катрине. Но малышке нравится. Наша с тобой смена растет, да, Нелли? Помнишь, какими мы романтичными были в юности?

— И не вспоминай. — Отмахнулась Нелли. — А Егору самому книги надо писать. Женские романы. И себя любимого на обложку ставить. Первое место в бестселлерах тогда обеспечено.

— В прошлый раз когда Дан позвал его к нам в гости, было очень весело. — Миролюбиво проговорила я, незаметно потянувшись за мороженым. Но пачка предательски зашуршала. Я быстро спрятала ее за спину, и Нелли подозрительно уставилась на меня. Но делиться лимонным мороженым с кусочками шоколада я не была готова даже с лучшей подругой.

— Очень весело. — Замогильным голосом подтвердила Нелли. — Обхохочешься. Особенно когда мой сын развел Егора на поиграть в футбол на нашей вилле. Не на вашей, на нашей! В комнате для гостей. — Наступила моя очередь мерзко хихикать. Чем я и занялась. Нелли обиженно покосилась на меня.

— Ты чего смеешься? Дан тоже присоединился к игре! Слушай, мало того, что они разбили окно! Мяч срикошетил в плазму на девяносто! Ты можешь себе представить?! Я думала, Влада удар хватит, когда он увидел последствия игры сына, дяди и своего лучшего друга.

— Удивлена, как Влад не взялся за воспитание сразу всех троих провинившихся? — Иронично протянула я, помня о взрывном характере Влада.

— Я его отвлекла. — Лукавый блеск в глазах подруги лучше любых слов говорил о том, как именно Нелли отвлекла мужа. — И поделись ты со мной, этим несчастным мороженым! Думаешь, я не вижу, как ты пытаешься незаметно за спиной шуршать обёрткой, открывая его?!

* * *

Когда мы с Нелли вышли в сад, то увидели чудную картину. Не одного, а целых двух мужчин, занятых делом! Влад и Дан пытались установить шатер. Дело, если честно, не клеилось. В ход пошел уже русский многоэтажный, а эта адская конструкция продолжала заваливаться набок.

— Какая прелесть! — Нелли присела на скамеечку под раскидистым деревом и вытянула ноги в модных мюли. — На несколько вещей в жизни можно смотреть бесконечно. На то, как льётся вода…

— Горит огонь и работают другие! — Подхватила я, присаживаясь рядом. Возле меня с утробным жужжанием пролетел толстый шмель и я отмахнулась от него.

— Да уж, не привыкли наши парни работать руками. — Нелли с сожалением проводила взглядом тент шатра, упавший прямо Владу на голову. Кажется, Дан упустил свой край и…

— Ой, а они не подерутся? — С интересом спросила я, наблюдая, как Влад выбрался из-под тента и орал на Дана. Который, судя по всему, свою вину признавать не собирался и довольно активно отвечал на оскорбления.

— Нам так не повезти не сможет! — Рассмеялась Нелли. — Поорут и успокоятся. А может Дан, включит наконец, свой инженерный мозг, и поймёт, что детали при сборе шатра лишними не бывают.

— О, смотри, Нелли, что там творится! — Заорала я, взмахивая рукой в сторону наших мужей.

— О, смотри, Нелли, что там творится! — Заорала я, взмахивая рукой в сторону наших мужей. Нелли вгляделась и махнула рукой:

— Да, то мелочи. Просто крепление шатра упало Дану на голову, и он горит праведным огнем мести Дану. Интересно, Влад быстро бегает?

Я не сумела удержать смешок:

— Отец Влада просто гений, что подарил нам этот шатер. Парни с утра возятся. Мне вспоминается бородатый анекдот, про тараканов, которым купили мелок. И теперь они тихо сидят в углу и рисуют. — Нелли пожала плечами:

— Вообще, к шатру прилагались несколько наемных рабочих, которые обещали смонтировать его за полчаса. Но Дан гордо махнул рукой и сказал: «что я, не мужик, что ли!»

— И? — Заинтересовалась я. Нелли только вздохнула.

— Результат налицо. О, а вот и Моника. Подошла к Дану и пытается давать полезные советы. Беги, несчастная женщина, беги, а то сейчас гнев сильных мира сего обратится на тебя!

— Моника обоих на место поставит. — Хмыкнула я. — Работа в разведуправлении имеет свои плюсы.

— Минусы, кстати, тоже. Замуж она не собирается пока? — Я покачала головой.

— Нет. Ищет настоящего мужчину. Но большинство не может и не хочет принять ее опасную работу, и воспринимает ее как гламурную куколку. Разрыв шаблона у парней происходит, понимаешь? — Нелли покачала головой.

— Думаю, она просто пока еще не отпустила Рэда. Память о погибшем любимом всегда очень сильна. Такое было и у Влада. А потом мы встретились, между нами проскочила искра, и…

— Из искры разгорелось пламя. — Тепло улыбнулась я Нелли. — Кстати, подруга, а ты вообще помнишь, что я — практически крестная мама вашего брака с Владом? Именно я стащила у тебя его телефон и позвонила ему.

— И дала мой номер в комплекте с пинком? — Рассмеялась Нелли, и я увидела, как к нам направляются наши мужья, бросив шатер в его первозданном состоянии…

* * *

Дан…

«Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса», — печально думал я, выбираясь из-под рухнувшего шатра и держась за голову. Рядом невежливо ржал Влад. Ну ещё бы! Не его рабочий инструмент пострадал все-таки. Он работает руками, картины свои рисует, чертов Пикассо нашего века. А я? Я головой работаю, если что!

— Ты уронил на меня эту заразу? — Напустился я на друга, незаметно потирая многострадальную макушку.

— Оно само! — Моментально отреагировал Влад. Я презрительно фыркнул:

— Что за глупая девчоночья отмазка? Так моя жена всегда говорит. — Влад только пожал плечами.

— Это закон кармы сработал. Говорил я тебе, пускай рабочие сделают. Нет, ты решил «все сам». — Я только вздохнул. Влад был прав.

- Ладно, давай передохнем немного. Давно с тобой не виделись. Расскажи, какие прорывы в области искусства ты уже совершил?

— Участвую в венецианской биеннале. — Влад немного смутился. Я присвистнул.