Подполковник Клишин и капитан Лисов открыли свои карты и сделали в них пометки. Со своей картой каждому удобнее работать. У лейтенанта Лиханова, которому задача со стороны собственного командования не ставилась и специальная подготовка не проводилась, собственной карты не оказалось, и он склонился над картой полковника.

– Начнем с младших по званию… – решил Согрин. – Твои соображения, лейтенант…

– Мне кажется, здесь всего и есть один приличный маршрут… – задумался «краповый» и закусил карандаш полковника. – В их ситуации все решает скорость, и они двинутся напрямик по сети ущелий. Тропы там проложены давно, известны и многократно пройдены. Часов пять хода, если парни умеют ходить… А что вот это за значки? – показал Лиханов на крестики, только недавно нанесенные полковником на карту.

– Это засады наших на четырех из восьми возможных маршрутов… Из восьми возможных маршрутов, а не одного, как ты сказал, приличного… – полковник забрал свой карандаш, пока лейтенант совсем не разжевал его.

– Приличный – это скоростной, в моем понимании… – попытался оправдаться Лиханов.

– Понятно… Капитан, твое мнение?

– Я бы тоже выбрал самый скоростной маршрут, тем более, как я слышал, они обременены ранеными. По трудным горным дорогам с ранеными идти… Завязнут в чаще, потеряют темп, а за то время, пока будут плутать, границу перекроют…

– Должен всех разочаровать… Раненых они, если новых не приобрели, не несут. А старых раненых забрали боевики, и, скорее всего, уже раздели и уничтожили. Где-то в стороне были взрывы. Я думаю, они подорвали тела убитых и вместе с ними раненых, которые им теперь не нужны и даже опасны. Они свидетели, которые никак не должны попасть к нам в руки.

– Всерьез работают… – мрачно сказал капитан. – Тем не менее я не вижу причин, по которым они должны отказаться от скоростного маршрута.

– Причины очевидны… – не согласился подполковник Клишин. – Они должны понимать, что их постараются не выпустить из России, что выставят заслон. Они служили в нашем ведомстве, все воевали в Афгане, следовательно, имеют за плечами солидный опыт боевых действий и основательную подготовку. Я думаю, что они будут следовать традициям спецназа и пойдут там, где их не ждут…

– Я согласен с подполковником Клишиным, – Согрин, подводя итог, положил на карту ладонь. – Только вот какой они выберут маршрут?..

– «Рапсодия», я – «Бандит», – через «подснежник» вмешался в разговор подполковник Сохно. – Я тут тоже карту раскрыл… Нас боевики влево тянут, в сторону Дагестана. Словно бы они туда хотят уходить. Здесь есть хорошие тропы в Дагестан. Не думаешь, что уводят умышленно?

– Да, я обратил на это внимание…

– Значит, нам надо круче забирать вправо. Не туда, куда идти предлагают…

– Согласен, – сказал Клишин. – Тогда у нас остается только два возможных маршрута. И на одном из них засада. Смогут лже-«драконы» определить, где засада?

– У меня вообще есть подозрения, – сказал Согрин, – что у них хорошо поставлена разведка и вся система информации. Боевики могут вычислить засаду и сообщить о ней… Хотя это только предположение. Однако, исходя из него, я предпочел бы идти «свободным» маршрутом. А на первом маршруте их в любом случае, с нами или без нас, перехватят.

– Согласен… – еще раз сказал Клишин.

– Распределяю задачи… – Согрин жестом показал, что обсуждаемый вопрос решен. – Уже темнеет, поэтому будем соблюдать не только предельную осторожность, но и держаться компактно, как и положено на марше. Впереди идет разведка – Сохно и Кордебалет… Прикрывают отход десантники. Силами взвода. Они же выпускают охранение по правому флангу. Тоже силами взвода. Охранение по левому флангу обеспечивается спецназом МВД. Всеми наличными силами, плюс отделение десантников. Да… Понимаю… Много людей в охранении, но это нахожу необходимым. Для осуществления постоянной связи с головной колонной подполковник Клишин выделяет в каждую группу охранения по одному «дракону» с «подснежником». Все… Двинули, товарищи офицеры…

* * *

В трех местах интерполовцы вели джамаат ползком. Не всем это пришлось по душе – за короткое время без перерывов и перекуров преодолеть в горизонтальном положении несколько километров. Колени и локти саднит, одежда на коленях и локтях изодрана о камни и корни. Но, наконец, встали, выпрямились…

– Теперь пограничники нам не страшны, – успокоил Доктор Смерть группу.

Его уверенный бас успокаивающе действовал на напряженные нервы. Все расслабились, задышали свободнее.

– Мы уже далеко от границы? – спросил чеченец Саша, не осознающий даже, какое расстояние они преодолели, и нечаянно выдавший, что он в действительности, хотя и участвует в боевой операции, вовсе не боевик.

– Нет… Мы прошли только посты. И здесь, по крайней мере, на протяжении маршевого часа, они нам встретиться не должны. Троп слишком много, и они не знают, какие перекрывать. Ставить здесь наряды просто глупо, потому что потом тропы все равно к одному месту сходятся. А здесь сейчас можно даже с фонарями идти и не привлечь ничьего внимания…

– Посмотрим хотя бы карту… С фонарями… – сказал Ангел и развернул карту. – Сейчас мы вот здесь…

– А выйти должны вот сюда… – показал Доктор пальцем.

– Это место они никак не минуют, – согласился «маленький капитан».

– Могут миновать… – возразил Ангел. – Есть еще один путь… – его палец прочертил вероятный дополнительный маршрут.

Чен тоже посмотрел.

– Нет… – возразил он сразу. – Там они не пройдут… Там пограничники выставили пост.

– У тебя есть информация о постах? – спросил Доктор Смерть.

– Конечно. Наша разведка тоже работает…

– Какого же черта ты раньше молчал! Нам же надо путь выбирать и идти… – Доктор сорвался и пробасил громко.

– Но про осторожность все же не забывать и не басить на все ущелье… – сказал Дым Дымыч с усмешкой. – Хватит болтовни. Не будем терять время. Нам еще много предстоит пройти…

– Нашим моджахедам необходим отдых, – Чен кивнул за спину, показывая этим, что боевики с трудом выдерживают темп передвижения, выбранный спецназовцами.

– Нам отдых не нужен, – возразил тот мрачный бровастый чеченец, что недавно посоветовал «маленькому капитану» не торопиться на тот свет. – Мы не устали…

Чен оглянулся удивленно. В действительности отдых он просил для себя и, может быть, для чеченца Саши, тоже не имеющего хорошей физической, а следовательно, и боевой подготовки. Но удивление было вызвано тем, что боевики его открыто не поддержали. Следовательно, конфликт, вызванный вероятной гибелью второго джамаата, вышедшего к границе следом за первым, назрел. И Чен осознал это. Но промолчал.

– Отдыхать будем, когда вернемся… – решил за всех Доктор Смерть. – По крайней мере, отдыхать будут те, что вернутся живыми…

И шагнул вперед, продолжая движение в том же высоком темпе. Каждый шаг Доктора равняется трем шагам Чена, и преодолевать километры ему, конечно же, легче.