Мать Виктора, Зоя Владимировна: дама неопределенных лет с выцветшим лицом, волосы цвета верблюжьей шерсти, костлявая. Какая-то начальница, имеет подчиненных, говорит о них: сами по себе обыкновенные, но в моих руках – золотые, вопросов не задают, делают что велю. Строит из себя даму, обожает сплетни, любопытна. Подслушивает, подглядывает, много привирает. Считает, что у нее хороший голос, любит в гостях или при гостях петь салонные романсы под гитару. На самом деле голос ужасный и слуха нет, поет невероятно фальшиво, но все заискивают перед ней (подумать, какие у нее административные возможности) и хвалят. Только однажды какая-то приятельница сказала ей правду, Зоя смертельно обиделась и порвала с ней отношения. Может быть, примерно так: Зоя в гостях спела несколько романсов, потом стали пить чай, Зоя ела варенье и сладко улыбалась тем, кто восторгался ее вокалом. Приятельница говорит, что вокал дерьмовый, и на лице Зои начатая за вареньем улыбка постепенно тает и превращается в гримасу.

Зоя обладает счастливой способностью выжимать какие угодно обстоятельства в свою пользу. Когда она узнает, что семья Юлии получила предписание покинуть страну в течение трех суток (а семья очень небедная), Зоя помчалась к ним одной из первых. Имущество нужно было срочно распродать, а там было что продавать. Ковры, фарфор, сервизы, картины. У Зои потекли слюнки от одной мысли, что все эти вещи можно будет приобрести за бесценок. Она залетела в квартиру Юлии, как первая ворона, почуявшая еще теплую падаль. Пример: «Ах, какая прелестная ваза! Какой милый коврик! – шептала Зоя Владимировна, ощупывая вещи дрожащими руками. Она вперед смаковала свою добычу и прикидывала в уме, какие вещи она возьмет себе, а какие уступит еще одной приятельнице, которая явилась следом за ней».

После отъезда Юлии с семьей Зоя находит сыну еще одну невесту. Хронология: эту вторую невесту, Елену, Зоя присмотрела уже давно, познакомила с ней Виктора, но Виктор большого энтузиазма не проявил, хотя и признал, что девушка удивительно красивая. Зоя давила, Виктор сопротивлялся (он же тайком встречался с Юлией и хотел на ней жениться). Когда Юлия уехала, Виктор впал в депрессию и утратил способность сопротивляться, вот тут Зоя его и додавила. Ему было в сущности все равно, на ком жениться, если не на Юле, лишь бы не жить рядом с матерью, и он начал общаться с Еленой. Для Зои Елена важна, потому что ее отец – директор торга (варианты: начальник отдела в Министерстве торговли, директор крупного универмага, еще что-то подобное, но обязательно связанное с торговлей). У Зои административные возможности и связи именно в области торговли, но финансами семья Добрыниных не богата, поэтому Зоя хочет выгодно обменять свои ресурсы на ресурсы и деньги отца Елены. Она точно знает, что он ворует (или берет взятки, в зависимости от того, какую должность я ему в конце концов определю).

Елене Виктор Добрынин тоже не особо нравится, она влюблена в модного поэта. Поэт модный в узких кругах, непризнанный, не член Союза писателей, не печатается, но в определенной среде считается кумиром и непонятым гением. Читает свои стихи на квартирниках. Томный, многозначительный, таинственный. С поэтом Елену познакомила одноклассница, которая, собственно, является его подругой (невестой, любовницей). Сначала Елена пытается заинтересовать поэта собой, для этого она начинает плотнее общаться с одноклассницей, с которой раньше контактировала более формально, присматриваться к ней и подражать. Внешность, манеры, темы для разговоров, обстановка в комнате, одежда. Со стороны поэта никаких знаков особого внимания не наблюдается, но Елена уверена в своих преимуществах: она красивее, у ее отца больше денег и возможностей. Она предлагает себя поэту, не сомневаясь, что он с готовностью бросится на такую добычу. Поэт отказывает. (Подумать, деликатно или нет.) Елена в ярости. Как многие девушки в подобных обстоятельствах, она немедленно ищет вариант «подумаешь, не больно-то и хотелось», то есть собирается выйти замуж как можно быстрее, за кого угодно, лишь бы не показать ущемленное самолюбие и разбитое сердце.

Примерно в это же время под отцом Елены закачалось кресло, и от Зои Владимировны в определенной степени зависит, сохранит он должность или нет. Даст она против него показания или не даст. Тут все и сошлось. Отец Елены встречается с Зоей, происходит серьезный разговор, они все решают. Елена и Виктор женятся.

Елена: захваленная красавица, обладательница оригинальной красоты. Пример описания: она принадлежала к тому редкому типу, о котором можно сказать столько же, сколько о тонком аромате какого-нибудь редкого растения или об оригинальной мелодии – слово здесь бессильно, как бессильны краски и пластика. Контраст: при всей своей изысканной красоте Елена внутренне груба, лишена тонкости, может взахлеб хохотать над плоскими мужланскими шутками, обожает казарменный юмор, пошлые розыгрыши. Хочет быть модной и светской, поэтому постоянно таскает Виктора по каким-то квартирам, где ведут умные разговоры и много пьют, по мастерским скульпторов и художников, где тоже собираются любители выпить и поговорить о судьбах искусства.

Мать Елены в воспитании дочери участия практически не принимала (подумать почему: болезнь, характер, обстоятельства?) Ее растили отец и его близкий друг, которого Елена с детства привыкла воспринимать как родственника, члена семьи. Отец и его друг – коллеги, находятся в служебной связи друг с другом (подумать, на каких они должностях, сначала решить с отцом, потом пристроить его друга). Друг отца по-мужски влюблен в Елену, но во избежание скандала ждет, когда она наконец выйдет замуж, чтобы сделать ее своей любовницей. Балует ее, потакает всем ее прихотям и капризам, становится поверенным ее сердечных тайн. Таким образом, Елена получила чисто мужское воспитание, а отец говорит о ней: «У нее железные проволоки вместо нервов благодаря нашему воспитанию».

Елена не особенно умна, мышление не развито. В тех разговорах, которые ведутся там, куда она так любит ходить и таскает за собой мужа, она не понимает и половины. Отец ее обожает, но при этом отдает себе отчет в интеллектуальном потенциале дочери, против такого ее времяпровождения не возражает, наоборот, считает, что «общество умных людей – самая лучшая школа».

Отец Елены – маленького роста, тощий, вечно мерзнет, дома ходит в теплой кофте поверх халата и повязывается шерстяным шарфом. Очень подвижный и темпераментный. Любит деньги, жадный, при этом избегает показной роскоши, квартира большая, но запущенная, ремонт давний и дешевый. Смертельно боится ОБХСС, прикидывается нищим, постоянно твердит, что живет на одну зарплату, выговаривает дочери за купленный на рынке новый веник: «Старый еще был вполне хороший, ты меня по миру пустишь своими неразумными покупками!» Любит приговаривать, что в каждом деле важен метод, последовательность. Если не придерживаться метода и не соблюдать последовательность, то истраченная сегодня копейка завтра обернется убытками в сотни рублей. Дочь балует, считает ее сокровищем, напрямую говорит об этом Виктору: «Ты не ценишь сокровище, которое попало в твои руки. Твоя жена, как всякое редкое растение, не перенесет никакого насилия над собой».

Друг отца дарит Елене на день рождения щенка крупной породы. Елена обожает собаку, старается воспитать ее настоящим охранником, занимается дрессировкой больше, чем домашними хлопотами и уходом за мужем, когда собака подрастает и становится крупным кобелем – позволяет ей спать в одной кровати с ней и Виктором. Виктор хотел тихой семейной жизни, а Елена постоянно устраивает шумные многолюдные затеи (гости, поездки на дачу, шашлыки, пикники) с обильными возлияниями. Если сначала Виктор надеется, что они привыкнут друг к другу и наладят совместное существование, то чем дальше – тем больше он понимает, что они раздражают друг друга и отдаляются. Он терпит, потому что отец Елены устроил им отдельную квартиру, но прописана там только Елена, сам он по-прежнему прописан у матери, и если разводиться, то площадь поделить не получится. Виктор до такой степени не выносит свою мать, что готов терпеть даже раздражающую его жену, которую он никогда и не любил. Когда он только еще ухаживал за Еленой, он видел определенные особенности ее характера, но неправильно их оценил и полагал, что в браке, в повседневной семейной жизни они модифицируются и сгладятся. Пример: то, что он считал случайными чертами в характере Елены, оказывалось его основанием. Елена – черствая, расчетливая и не способная увлекаться натура, в вечной погоне за сильными ощущениями. (Подумать над примерами: мотоцикл? Моторная лодка на море в шторм? Прыжки с парашютом? Походы на байдарках через пороги? Горы?)