- Где он тебя нашёл? – повторило существо.

- Здесь, - ответила она.

- Где здесь? В башне?

- Это уже три вопроса, - парировала она и тут же задала свой. - Почему ты не считаешь меня прекрасной?

Удивительные живые глаза изменили цвет на лиловый.

Существо исчезло.

Ей удалось уловить лишь смазанную тень.

Она отчаянно надеялась, что он вернётся. Это её единственный шанс на спасение.

Шиан впервые оказалась пленённой, и до этого общалась лишь с себе подобными, но она знала, что Фхетт скоро умрёт.

Сама она отсюда не выберется, - машинально перегнулась Шиан через окно и испуганно сглотнула.

Даже если вдруг ей удастся убедить Фхетта дать ей прогуляться, велика вероятность, что в следующий раз он всё же разобьётся. Вместе с ней.

«И всё же это возможность, - обречённо подумала она. - Перспектива гораздо приятнее, нежели голодная смерть».

Лягушка подняла взгляд к горизонту, высматривая мутанта.

«Надежда есть».

*

Ярость бросил Лягушку, учуяв Падальщиков.

Он замер над площадью, наблюдая за тем, как Низшие двигались, словно живая волна, обтекавшая скалы.

Он чуял Падальщиков, но не видел их.

Неужели каста действовала сообща, количественно одержав верх над напавшими?

Очередная волна схлынула, оголяя трупы тех, кого он высматривал, Низших и…

«С՚ерРа», - спикировал ТелЛани к её телу.

Осмотрел повреждения.

Она прерывисто часто дышала, удерживая внутри себя собственные кишки.

- Не успела, - выдохнула она, пытаясь бодриться, даже улыбнуться, и непроизвольно схватила Короля за предплечье.

Почему-то ей стало легче оттого, что он здесь. Его отвага заразила их всех. Она же поможет ей справиться с собственным ужасом смерти. С՚ерРа надеялась на это.

- С-пасиб-бо, - с трудом выговорила она.

Невообразимый туман его глаз сменил цвет на лиловый.

Она уже знала, это значит, что он зол. Он почти всегда был зол.

«Наверное, иначе и быть не может, - подумала С՚ерРа. – Он ведь Ярость Царицы. Это его сущность».

Она не заметила, как он вспорол себе запястье и сунул его ей в рот.

- Пей, - приказал Король.

С՚ерРа пыталась сопротивляться.

Она не хотела стать Падальщиком.

- Не станешь, - заверил Король. – В нашем ррат кровь Владыки Небес. Она просто исцелит тебя.

«Кин՚Арр!» – воскликнул  в его мыслях ДэкКарр.

«Что тебе опять не нравится?!», - яростно отозвался Король Низших.

«Быстрее сюда. Кажется, она возрождается».

Ярость нахмурился.

Он не может это пропустить. Он слишком сильно скучал. Увидеть её хоть глазком…

Хранитель с трудом дождался, пока самка выпьет достаточно для исцеления, быстро окропил своим ррат рану С՚ерРы и приказал.

- Падальщикам отрубить головы и вынести за пределы города, бросив отдельно.  Всех Низших занести в дома. Может, кому-то со временем удастся исцелиться.

Он ещё раз окинул внимательным взглядом самку. Её дыхание стало ровнее, несмотря на то, что она всё ещё не шевелилась.

- С тобой всё будет в порядке, - уверенно произнёс Ярость.

Она медленно моргнула, соглашаясь с ним.

Верная Царю часть Стаи пыталась максимально скрыть от возможных любопытных глаз, что сейчас происходило там, где погибла Царица.

- Это не КирРа, - недоумённо произнёс Рок՚Кх, глядя на распахнувшего глаза Царя и претендентки на Статус ХакКани, тесно укомплектованных в огромном валуне, появившемся из недр земли.

«ГерРа ещё без сознания?» – вполне осознанно спросил Царь мысленно.

- Откуда Вы… - начал ДэкКарр.

«Отвечай на вопрос!».

Царь вернулся.

- Да, - ответил Кин՚Арр.

ПиткКарРу видел всё, что происходило, находясь в авантюрине, будучи авантюрином. Повсюду, где есть хоть его крупица.

Он Благословенный Царь Авантюриновых Земель. Его связь с авантюрином оказалось совершенно непостижима.

- Наше будущее в Низших, - почему-то произнёс он, глядя на Кин՚Арра.

«Это своеобразное выражение благодарности?», - подумал Король.

- Максимально обезопасьте самок от безумного плана ГерРы. Пошлите птилаков.

- Почему мы? – удивился Ти. – Вы же возродились.

- Ещё не время, - холодно бросил Царь и обратился к Ярости. - Выясни у Лягушки сколько ещё осталось жить Фхетту. Откуда она. Сколько их. Представляют ли они угрозу.

Кин՚Арр кивнул, скрывая своё удивление осведомлённостью Царя.

ПиткКарРу перевёл взгляд на самку, с которой возродился.

- Меня зовут Хак՚Си, - произнесла она, покорно склонив голову.

- Спутница? – усмехнулся Повелитель авантюриновых земель. – Да, это в её духе.

**********

Кин՚Арр отправился выполнять приказ Царя сразу же, как его получил.

- Безопасного Восхождения, - произнёс он традиционное приветствие Семьи Пурпурных Лягушек, влетев в башню.

Какое-то время узница внимательно его изучала, словно решая, как себя с ним вести. Он чуял её страх. И надежду.

Не без труда она овладела собой.

- Тебе не кажется, что это немного запоздало? – развела она руками, пытаясь держаться непосредственно.

- Пожалуй, - усмехнулся ТелЛани. – Теперь моя очередь.

Лягушка улыбнулась его хитрости.

Часть напряжения спала. Она поняла, что ему что-то нужно от неё. А это значит, что и она сможет получить желаемое.

- Давно ты здесь? – спросил мутант.

- И даже не спросишь моего имени? – очаровательно улыбнулась самка.

- Оно не имеет никакого значения, - холодно отозвался Кин՚Арр. - Теперь ты должна мне ещё один ответ.

Лягушка нахмурилась. С Фхеттом было проще.

 - Чуть больше одного оборота Луны, - ответила она.

- Не может быть, - подозрительно отозвался ТелЛани. – Птилаки прилетели в город позже.

Шиан упрямо молчала.

- Он нашёл тебя раньше и никому ничего не сказал?

Молчание. Кин՚Арр решил, что прав в своей догадке. Он не учуял от неё лжи.