и за ним последовало завывание. Латлудиус взял маленькие камни в ладонь и сдавил их в кулаке изо всей силы. Группа переглянулась между собой. Иллисех подошел к Фаоландану и шепотом сказал ему:

— В следующий раз бейся головой, чтоб мозги на место вправить. Из-за тебя, идиота, я сдохнуть не хочу.

Бараху вновь поднял голову, в этот раз все обратили на него внимание и ждали, сами не зная чего. Волкодав залаял во весь голос.

— Сейчас что-то произойдет, — сказал Вайлин. — Приготовьтесь.

Несколько секунд спустя, один обсидиановый столб загорелся фиолетовым цветом и выпустили черный дым, который втянул в себя часть останков с земли. Сначала из него высунулся череп, а в след за ним около десятка рук. Монстр загудел, его конечности обрели кожу серого цвета и прохрустели, и он понесся со скоростью ветра спиралью вниз. Испуганные игроки отпрыгнули в сторону, а Бараху зарычал и напал в ответ. Существо вытянуло первые две руки и схватило пса за шею и переломило шейные позвонки. Фаоландан выпустил из рук оружие. Офицеры поморщились. У Латлудиуса тело, словно онемело. Свободными руками монстр оторвал Бараху конечности и бросил вниз. Из черепа выползли щупальца, которые воткнулись в глаза, нос и рот добычи, и высушили ее досуха.

Черная вспышка. Игроки на секунду отвернулись и увидели, как существо откинуло мага в сторону и оглушило его на время. Заклинание защитного купола развеялось. Ронни направил винтовку и прицелился в голову, но монстр испарился и появился секундой позже у него за спиной и попытался схватить снайпера за шею, но он увернулся в перекате и попытался сделать выстрел наугад в развороте. Не успел. Темное существо врезало ему в челюсть, схватило за шею и бросило его на три метра вперед. Ронни бы пролетел и больше, если бы не ударился спиной о столб.

Фаоландан и Вайлин направили дуло оружия на врага и выпустили десяток пуль. Существо испарилось и телепортировалось к Иллисеху. Его руки засветились, он заблокировал десяток ударов ладонями и локтями и принялся контратаковать, но противник исчез и в этот раз оказался за спиной владыки и схватил его руками и попытался сдавить его насмерть. Броня верховного офицера активировалась и защитила его слоем керамических пластин. Иллисех согнул обе руки локтях и щелкнул пальцами. Вспышка света оказалась настолько яркой, что у всех заболели глаза, и они зажмурились. Монстр завыл. Целитель воспользовался шансом и молнией перенесся к товарищу и наложил на свои ладони «заклинание обжигающего света». Они загорелись белым огнем. Иллисех в два приема отрубил руки существа, откинул Вайлина в сторону, а после сблизил дистанцию и раздробил монстру череп.

Яркий свет исчез, а за ним послышались и первые выдохи облегчения.

— Спасибо, — сказал Вайлин, поднимаясь с земли, — но кажется ты вывихнул мне плечо.

Иллисех посмотрел на Ронни. Тот лежал без сознания.

— Ему повезло меньше, чем тебе.

— Что с ним?

— Скорее всего позвоночник.

Латлудиус с завистью наблюдал за целителем. Vvy стоял в стороне. Он не ожидал, что целитель силен, хотя уровень говорит об обратном.

Что думаешь? — написал он в ПМ Латлудиусу.

Что с ним у нас будут проблемы.

Ронни кажется вне игры.

Иллисех подошел к снайперу и коснулся его головы. Ладонь засветилась и запульсировала.

Такие раны никому не вылечить. — написал маг. — Зря только время теряем.

Vvy подошел к Иллисеху и сказал со всей серьезностью в голосе:

— Его не спасти. Отправимся дальше впятером.

Вайлин встал рядом и улыбнулся:

— Ты ведь никогда не видел на что способны целители, верно? Просто заткнись и смотри.

Иллисех сделал магическую перину, похожую на ковер самолет, положил на нее Ронни и приступил к операции. Лучи света в такт сердцебиения снайпера разлетались полукруглыми волнами и рассеивались во тьме. Чуть слышимый хруст. Латлудиус нахмурился, ибо понял — это вправлялись первые позвонки.

Вайлин подошел к стене и присел и предложил остальным поступить так же, операция займет около часа, может быть двух.

— Как он это делает? — спросил Латлудиус и сам же ответил на свой вопрос. — Целительство в этой игре равносильно операции в реальности?

— Да, — ответил Вайлин, понимая, что бессмысленно скрывать очевидный факт. — Я бы хотел, чтобы он просто произнес «исцеление» или «возрождение» и на этом дело закончилось. Увы, это не так.

Латлудиус расчистил землю от костей и создал новый купол. Они сидели и не отрывали взгляд от чуда. Все, кроме Фаоландана. Он сидел в углу, между столбов и гладил мертвое тело Бараху, безжизненное и кровавое. Вайлин стало тошно от всхлипов пулеметчика, он взбесился и попросил перестать вести себя, как маленькая девочка. Темнота сгущалась. Черный дым проплывал по тоннелю и направлялся в сторону выхода. Где-то прогремел звук, такой, будто бы случился обвал, затем странный треск разлетелся новым эхом, и затишье наступило.

Операция закончилась четырьмя часами позже. Ронни открыл глаза и почувствовал прилив сил. Кости прохрустели, когда он встал, но Иллисех успокоил его, мол, это нормально, просто не делай резких движений.

В ИЛС полоска опыта увеличилась на 2 %.

— Пора идти дальше, — командным голосом сказал Вайлин.

Фаоландан никак не успокаивался. Пусть предательство пса и оставило шрам не сердце, но смерть разорвала все швы, выпустив глубокую печаль. Большой и жестокий снаружи и такой хрупкий внутри. Ронни подошел к нему и посмотрел на Бараху и ушел. Фаоландан крикнул ему в след:

— Это все?

Снайпер остановился и не оборачиваясь ответил:

— А чего ты от меня хочешь?

— Хотя бы немного сочувствия. Он же к тебе так привязался!

Ронни продолжал стоять спиной к Фаоландану, к горлу подошел ком, а в глазах помутнело. Он держал в руках Barrett и щелкал предохранитель туда-сюда. Ничего не ответил. Не знал, что сказать, да и не мог.

Фаоландан покраснел от злости, вены на висках вздулись, а кулаки со всей силой сжали шерсть волкодава.

— Мразь бездушная! — крикнул он и вскочил и снял ДП и без раздумий и малейшей задержки нажал на спусковой крючок. Раздались глухие хлопки. Глаза Иллисеха загорелись белым огнем, он в мгновение ока применил заклинание «Покровительство». Тело Ронни покрылось светом. Пули, все до единой, отрикошетили и врезались в столбы, потолок и стены, чуть не задели Vvy. Появился странный замогильный вой.

— Ты не можешь остановиться творить хуйню, а? Еблан. — спросил Иллисех.

Целитель перенесся к пулеметчику и выпустил парализующее заклинание «Поена», коснувшись ладонью его грудной клетки. Тот обмяк и упал. Латлудиус достал зажигалку и почувствовал у своего затылка автомат.

— Хватит, — крикнул Вайлин. — Вы что, блять, творите? Совсем сумасшедшие? Vvy, усмири своего