– А ты молчун, – хмыкнул я. – Мне ничего особенного от тебя не нужно, только рецепт приготовления мамлыка. Давай-давай, колись. Не думаю, что он настолько секретен, но уверен, что у тебя он достаточно уникален.

– Минутку, господин, – сорвался с места хозяин, недовольно посмотрев на отблевавшегося мужика и показав тому кулак.

Через пару минут на моем столе стояли пузырьки со специями. Хозяин же, имя которого я так и не спросил, с увлечением рассказывал мне, как надо готовить настоящий мамлык. Потом заметил любопытные взгляды присутствующих, спохватился и сильно понизил голос.

В принципе подготовка мяса ничем не отличалась от таковой в приготовлении шашлыка, но вот рассол, где оно замачивается, – да. Я таких ингредиентов не только не встречал, но даже и не слышал о них ранее. Хотя мелькали и знакомые вроде перца и соли.

– Понял, спасибо. Я возьму у тебя по чуть-чуть каждой приправы. И еще – было очень вкусно.

Я встал, собрал все вместе, потом показал фокус. Двинул рукой, и в ней оказалась сумочка, которую я тут же сплел из силовых лент, наложив иллюзию сумки, бросил туда приправы и жестом фокусника засунул сумочку куда-то себе за спину, где она и пропала для наблюдателей. Все отработано чуть ли не до автоматизма, ничего нового. Затем подмигнул немало удивленному хозяину уличной закусочной и отправился дальше.

Когда я пропал из виду, хозяин подошел к тому, кто пытался меня спровоцировать на что-то, и зачем-то стал его пинать. Молча. Понаблюдав немного, я пожал плечами и перестал подглядывать. У каждой культуры свои особенности. Может быть, тот подставил хозяина, да мало ли что еще… Картинку смело можно отправлять в передачу «Их нравы».

Еще часа три я гулял, наслаждаясь редкими минутками ничегонеделания, напитываясь впечатлениями, пока наконец один из моих шпионов не подал сигнал. Что интересно, Энико Корха первым нашел конструкт, а не летающий комп-шпион, но это так, дело случая. Подтянувшийся следом комп тоже сработал нормально. Далековато от дома забрался Корха. В принципе гулять мне уже надоело, поэтому я, перейдя в улочку без людей, обернулся невидимостью и «скрытом», после чего взлетел.

Ну это прямо резиденция какая-то на вершине холма! Легко перепутать и посчитать, что человек, с которым общался Корха, один из главных в этом городе. Собеседника Энико звали Смарти. Обуждались какие-то проблемы и бизнес, мне неинтересные. Я решил снова попробовать через астрал получить информацию про этого Смарти, но вот странность – ничего не вышло, только голова разболелась. То ли у него есть астральная защита, хотя я даже не представляю, существует такая вообще или нет, а если есть, то как устроена. Или же снова я неправильно что-то делаю. Дело новое для меня, всякое может быть.

Блин, пока я возюкался в астрале, кто-то уничтожил моих инфомагических шпионов. Я был в шоке. До сих пор я считал, что, кроме меня, в инфомагии тут никто не разбирается! А вот конструкты продолжали фунциклировать, и они показывали, что Смарти забеспокоился. Он резко вскочил, выбил ногой панель в стене и хлопнул рукой по пластинке на стене. Особняк опутала инфомагическая объемная сеть. Во дворе из земли повылазили шарики-эмиттеры, родные братья таких же, как в даймонском банке. Но, кажется, тут начинка другая – издалека особо не разберешь.

Хм… Вот это дела!

Дом Смарти

– Что случилось? – взволнованно спросил Энико.

Смарти задумчиво помолчал, потом ответил:

– Не уверен. Защита дома сработала, но на что, непонятно. Что-то тут летало… Странное…

– И что теперь?

– Пока не знаю… У тебя все на сегодня?

– Да… – Энико встал, потом сел. – Мне идти?

– Посиди пока. Кстати, вспомнил вдруг. – Смарти прижался лбом к холодному стеклу. – Новостей по Нику нет?

– Нет. Не думаю, что он так быстро появится. Может, все же расскажешь, кто он?

– Поверь, – через некоторое время ответил Смарти, – до недавнего времени я считал, что это лишь мои фантазии… Порой мне кажется, что я сплю… И что все, что вокруг меня окружает, мне снится…

– Жена и дети тоже? – хмыкнул Корха.

Смарти будто очнулся и повернулся к другу:

– Что? Жена, дети? Ты о чем?

Энико подозрительно посмотрел на Смарти:

– Мы говорили о Нике.

– Есть новости?

Энико помолчал, не отводя хмурого взгляда от друга.

– Есть. Отключите защиту дома.

Смарти и Корха одновременно вздрогнули.

– Ты слышал?

– Ты тоже?

– Да, кто-то просит отключить защиту дома.

– Я тоже это услышал.

Смарти снова подошел к ранее скрытой панелью стене и нажал на несколько мест. Пустая стена справа вдруг осветилась и стала показывать особняк с высоты птичьего полета.

– Ух ты! – восхитился Корха. – Я и не знал, что у тебя есть такая штука!

– У археев было хорошее воображение. – Смарти коснулся пальцем места около дома, и изображение будто прыгнуло, увеличив этот кусок земли. – Не все идет на продажу, кое-что, часто лучшее, оставляем себе. – Он резко замолчал. Перед домом стоял человек. Только что его тут не было.

Смарти увеличил изображение. Видно было только темечко гостя. Внезапно он поднял голову и посмотрел прямо в глаза присутствующим.

– Это он! – воскликнул Корха. – Откуда он узнал, что я тут? И как он так быстро добрался?

– Это он, – тихо проговорил Смарти.

– Мужики! Отбой тревоги, отключайте свою защиту, неохота ломать ее, – подал голос гость.

Рука Смарти будто против воли поднялась и коснулась стены. Слабо светящийся защитный контур особняка погас.

– Ты что? – всполошился Энико.

– Это он… – прошептал Смарти и медленно сел в кресло. – Кажется, я наконец проснусь…

Корха сел в другое место и пробормотал еле слышно:

– Как назло никого из ближнего круга рядом. И я тут… Они меня просто прибьют, если со Смарти что-нибудь случится, а у него явно что-то не то с головой… И стража куда-то подевалась. Нейтрализована?

Гость не потерялся в огромном особняке, а уверенно направился во внутренние покои, где и находились Смарти с Энико. Изображение на стене ожило и стало сопровождать гостя. Корха удивленно поднял брови, однако Смарти никак не отреагировал. Он не поднимал глаз от своих рук, лежащих на коленях. Корха вздохнул и терпеливо стал ждать.

Все произошло буднично. Дверь открылась, спокойно вошел Ник. Мельком глянул на Энико и прикипел взглядом к Смарти, который продолжал смотреть вниз. Если быть точнее, то Ник смотрел не на Смарти, а на его руку, на которой находился простенький браслет. Он не снимал его с детства – об этом Энико знал от других.

– У меня есть ответы на все ваши вопросы, – вдруг сказал Ник.