Повесив трубку, Лариса поняла, что до вечера ей все равно нечем заняться. До разговора с Карташовым она не могла предпринимать новых шагов в расследовании, поскольку нуждалась в его информации.

Подумав, что слишком поспешно сообщила Степанычу о том, что не придет сегодня на работу, Лариса тут же изменила свое решение и поехала в ресторан.

Сев в машину, она вспомнила о слежке, замеченной вчера вечером, и волнение снова охватило ее.

«Как же я могла об этом забыть? – спрашивала Лариса себя, выезжая из гаража. – И главное, никому не рассказала про это. Ведь нужно было сообщить Карташову или хотя бы Котову».

Приехав в ресторан, она направилась к себе в кабинет.

– Лариса Викторовна? – вырос словно из-под земли Городов и в своей обычной манере съязвил:

– Видимо, у меня плохо не только с ушами, но и с глазами. Вы, помнится, с утра поведали, что вас не будет сегодня на работе.

– Я изменила свое решение, Дмитрий Степанович, – спокойно ответила Лариса. – И предлагаю вам немедленно обсудить вопрос, который, как я понимаю, вам сегодня спать не давал. Кроме того, у меня к вам есть еще один вопрос, решение которого, как мне кажется, вас очень порадует.

– Лариса Викторовна, – моментально стряхивая с себя всю язвительность, пропел Степаныч медовым голосом. – А нельзя ли сразу начать со второго вопроса?

– Нет уж, – улыбнулась она, – вас же больше жизни волновал вопрос о поставках колбасы.

Степаныч не стал возражать, он послушно прошел за Ларисой в ее кабинет и тихонечко сел на стул, сложив на коленях руки.

Вопрос о колбасе был решен довольно быстро, после чего Лариса, внимательно посмотрев Городову в глаза, сказала:

– Дмитрий Степанович, в последнее время я проанализировала вашу работу и пришла к выводу, что вы заслуживаете всяческого поощрения. Думаю, что вас больше всего устроило бы получить это поощрение в денежной форме, поэтому сообщаю, что я решила увеличить вам заработную плату.

Увидев, как блеснули пронзительные глазки Степаныча, Лариса добавила:

– Со следующего месяца.

Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, видимо, решив не усугублять ситуацию и довольствоваться предложенным, явно на ходу переиграл и произнес:

– Спасибо, Лариса Викторовна.

– Надеюсь, что ты и дальше будешь работать так же хорошо, – улыбнулась она.

– Но, по-моему, я вас никогда не разочаровывал, – гордо выпрямился Городов. – Вы всегда могли на меня положиться, так что я считаю, что прибавка к моей зарплате вполне мною заслужена. Кто всегда вас заменяет, если вы заняты? Кто вам помогает, так сказать, неофициально? У кого обо всем болит голова? Да если бы не я…

Лариса откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. Она знала, что если Степаныч начнет хвастаться, то остановить его трудно и лучше дать ему возможность высказаться до конца.

– …А если бы я четыре месяца назад не выяснил, что в соседнем ресторане стали использовать новые технологии варки кофе, то у нас не было бы наплыва посетителей, – хвастался Степаныч и наконец заключил: – Так что я просто незаменимый человек.

– Ну, в общем, да, – согласилась Лариса и быстренько выпроводила Городова из кабинета.

Мир был восстановлен, и Лариса от души надеялась, что Степаныч оставит ее в покое по крайней мере на несколько месяцев.

Оставшись одна, она стала думать над тем, что ей заказать на ужин к прибытию Карташова. Остановив свой выбор на рыбе в оливковом масле со свежим белым хлебом и тефтелях из баранины в кисло-сладком соусе, она стала ждать вечера. Особых дел у нее сегодня в ресторане не было, и Лариса решила просто немного отдохнуть в одиночестве.

«Последние дни были слишком напряженными, – думала она, потягивая крепкий черный кофе. – Особенно вчерашний».

Около восьми Лариса распорядилась накрыть столик в Зеленом кабинете. Она надеялась, что Карташов не опоздает.

Он не разочаровал ее – приехал ровно в восемь вечера, облаченный в светлый летний костюм, держа в руках букет из трех темно-красных роз. Лариса, польщенная таким отношением, поняла, что Олег больше не держит на нее зла, и быстро провела его в Зеленый кабинет.

Они сели за столик, Лариса подняла бокал с «Мукузани».

– Я предлагаю выпить за взаимопонимание, – произнесла она, внимательно глядя в глаза Карташову.

Тот, поняв, что она имеет в виду, кивнул и улыбнулся. Выпив, Олег перегнулся через столик, взял ее руку и поцеловал, прижав к груди.

Лариса не стала вспоминать о вчерашнем инциденте, посчитав, что не стоит снова ворошить это, если и так все выяснено. Когда они выпили по второй рюмке, она полюбопытствовала:

– Ну что у тебя нового на работе?

– Так и скажи, что тебе не терпится узнать о подробностях взрыва в Первомайском переулке, – усмехнулся Карташов.

– Ну, в общем, меня и это интересует, – улыбнулась Лариса.

– Взрыв был достаточно мощным, машина очень сильно обгорела. Но самое интересное в том, что в ней никого не нашли.

– Вот как? – Лариса приподняла правую бровь. – Это действительно интересно.

– Ты что-то не особо удивилась, – заметил Карташов.

– Ты знаешь, если честно, я предполагала нечто подобное, – задумчиво произнесла она. – Я просто подумала – если эти люди хотели убить Колесникова, то для чего они его преследовали? Вероятно, он сымитировал собственную смерть для того, чтобы скрыться.

– И скрылся, собака! – произнес Карташов.

– Он должен объявиться, – уверенно сказала Лариса. – Вот посмотришь! Кстати, я тебе еще не рассказала о своих приключениях, – эту фразу она произнесла скучным голосом, глядя в сторону.

Карташов при этих словах напрягся, глядя на нее с подозрением.

– Ну что на сей раз? – раздельно спросил он.

Лариса вздохнула и принялась описывать все, что случилось с ней за вчерашний день.

– …Вот почему я думаю, что Колесников должен объявиться, – заключила она. – От таких денег он так просто не откажется.

– А где же он их возьмет? – хмыкнул Карташов. – Никто не знает, где они.

– Я узнаю, – уверенно заявила Лариса.

– Ну конечно! – с сарказмом проговорил капитан. – Все с ног сбились, пытаясь найти эти деньги, Матвеев всех своих ребят на уши поставил – и без толку, а самая умная Лариса Викторовна Котова раз – и найдет!

– Опять ты начинаешь иронизировать, – устало произнесла Лариса. – Я думала, что хотя бы сегодня воздержишься от этого…

Взгляд Карташова смягчился.

– Ну извини, – смущенно сказал он. – Не будем портить такой замечательный вечер. Просто я хочу, чтобы ты поняла, почему мне не нравится, когда ты лезешь в подобные дела. Просто я за тебя очень волнуюсь.