– Тогда держи, – Беньямин достал из кармана белоснежного смокинга связку с золотым брелоком и небрежно протянул ее Марту. – Спросишь у швейцара, он покажет вам мой «бьюик». Когда вернетесь, пройдете в отель, назовете себя, я отдам распоряжения, номер будет вас ждать.

Поняв, что разговор окончен, друзья поднялись и пошли к выходу, но были перехвачены веселым и пьяным Дугиным, который все это время терся неподалеку, с интересом наблюдая за происходящим.

– Я смотрю, у вас все с Беней сладилось? Это очень хорошо. Семен Наумыч – серьезный человек, старый знакомец вашего Зимина, в прежние годы он в его команде ходил главстаршиной корабельным.

– Понятно. Он номер в отеле нам выделил. Сейчас переедем. Слушай, Степа, я город не очень знаю, давай с нами, будешь дорогу показывать.

– Я бы рад, парни, но уже накидался…

– Пускать тебе за руль никто не собирается. Я ж не самоубийца. Сам поведу. Ты, главное, где поворачивать говори.

– Штурманом еще быть не доводилось, – ухмыльнулся техник. – Но почему бы не попробовать? Погнали!

Усевшись в роскошный седан цвета слоновой кости, Март завел мягко заурчавший мотор и, дав ему немного поработать на холостых, тронулся с места.

– Выезжай на трассу и все время прямо до железнодорожного переезда, – распорядился борттехник, доставая из кармана бутылку бренди, прихваченную из бара.

– Ты сильно-то не налегай, пока не доехали.

– Не бойся, – ответил ему Дугин, после чего добавил сакраментальную фразу всех алкоголиков: – Я свою норму знаю!

– Тогда ладно, – хмыкнул Вахрамеев.

– Ты, брат, – продолжил Степан, сделав изрядный глоток, – держись за меня! Скажу по секрету, тебя Беня не просто так позвал. Это я ему рассказал, как ты с гирокомпасом управился.

– Понятно, – хмыкнул Март. – А ты откуда знаешь?

– Техники с «Варяга» просветили. Понимаешь, дружище. Мы для пилотов – черная кость. Они сами по себе, мы – сами, но секретов от своих у нас нет!

– Вот, значит, как.

– Да ты не тушуйся. Нашим сегодня здорово досталось, поэтому толковые ребята, у которых руки из нужного места растут, на вес золота! Понимаешь?

– Спасибо тебе, отец родной!

– Вот! Я ж и говорю: не отставай, и все будет ровно. Сыт, пьян и нос в табаке! Опять же братве поможешь, они в случае чего тоже выручат…

– А Беньямин не обманет?

– Не, он, конечно, своего не упустит, но и лишнего не берет… Тут, за шлагбаумом, налево. А на кольце направо уйдешь и там уже близко.

Расплатившись и забрав свой скудный багаж, друзья вернулись к машине. Степан, успевший уснуть, ожидая их, мирно похрапывал, уютно устроившись на заднем сиденье.

– Смотри, тут радио есть, давай включим какую-нибудь музыку, – предложил, усаживаясь впереди Ким.

– А что ты хочешь слушать?

– Все равно. Можно джаз или блюз, – пожал плечами Витька, после чего, лукаво улыбнувшись, добавил: – Или танго…

Март, покрутив настройки, третий раз за этот вечер услышал знакомые ноты. Зазвучал чарующий голос красавицы Консуэлы Веласкес и ее бессмертной песни, написанной в прошлом году и сразу ставшей мировым хитом. Марту подумалось, что отныне образ Аннабель будет для него неразрывно связан с этим вечером, этой музыкой и страстным, полным огня танго.

Все еще лежащая в нагрудном кармане визитка, казалось, жгла кожу, маня достать и посмотреть заветный адрес.

«Вот бы подрулить к ней на таком лимузине, – с мечтательным выражением на лице подумал подросток. – Пасть на колени, дескать, не дайте пропасть без любви, без ласки молодому дарованию!»

– Ты чего? – обеспокоенно посмотрел на него Ким.

– Что? – опомнился приятель, слишком уж утопивший акселератор.

– За дорогой смотри. Не то мы с Беней до конца жизни не расплатимся!

– Черт, – выругался Март, сбавляя скорость.

Без приключений добравшись до «Одессы» и вернув седан на его законное место, ребята с сомнением посмотрели на все еще спящего Степана. Судя по всему, будить его было бесполезно, а оставлять в машине управляющего неразумно. Пришлось тащить к входу, где неодобрительно хмыкнувший портье забрал у них ключи от автомобиля и выдал взамен другие – от номера.

– Может, его здесь оставить? – нерешительно предложил Витька.

– Нет-нет, молодые люди, – покачал головой портье. – Где взяли, туда и несите.

– А он разве не здесь живет? – удивился Март.

– Еще чего не хватало! У них при аэродроме свое общежитие. Но туда уже поздно.

– И что же делать?

– Не знаю. Заберите к себе в номер. Там еще диван есть, как-нибудь разместитесь.

Пришлось тащить ушлого техника к себе, потом выделить ему подушку с одеялом, по очереди мыться в душе, после чего упасть совсем без сил и напоследок обнаружить, что Дугин заливисто храпит.

«Твою мать», – сокрушенно подумал Вахрамеев, вспомнив, что за всеми этими хлопотами не успел узнать, не прибыл ли на летное поле «Буран».

Утро началось с того, что с трудом продравший глаза Степан всех разбудил. Вылакал в два глотка стоявший на столе графин воды, посмотрел на часы, после чего, грязно выругавшись, бросился прочь, крикнув на прощание:

– Встретимся в мастерских!

– Здравствуй, жопа новый год, – вздохнул Март.

– Что делать будем? – отчаянно зевая, спросил Ким.

– Давай сначала просто позавтракаем.

– Это правильно!

Подкрепив силы, молодые люди разделились. Витька направился в оружейные мастерские, а Вахрамеев пошел узнать, не вернулся ли ночью «Буран». К сожалению, корабль Зимина не появлялся. Но по пути Марту попалась комната с надписью на двери «Читальный зал».

Как оказалось, в логове приватиров есть не только увеселительные заведения, но и библиотека. Причем весьма продвинутая.

Все стены, кроме одной, оказались уставлены стеллажами с разнокалиберными фолиантами. На оставшейся свободной белел квадратный экран. Кинопередвижка, для которой и предназначался этот самый экран, притаилась в углу.

Окна в любой момент можно было завесить рулонными шторами из какого-то очень плотного материала. Ну и, конечно же, столы, для желающих приобщиться к книжной премудрости.

Из-за одного из них встала совсем молоденькая кореянка, немного испуганно посмотревшая на посетителя.

– Я вас приветствую, – робко произнесла она сакраментальную фразу.

– И вам здравствуйте, – кивнул Март.

– Вы хотите что-нибудь почитать? – с тайной надеждой в голосе поинтересовалась хранительница сокровищницы знаний.

– Да вот, появилось такое намерение внезапно, – улыбнулся Вахрамеев.