рукой, — буду думать. Пошли спать, уже поздно. — Он поднялся.

Вздохнув, я побрел к себе. Зайдя в ванную, почистив зубы, умывшись, придя в свою комнату, раздевшись, завалился в постель.

Только сон куда-то исчез. В голове крутится турнир, да и слова деда запали.

К примеру, вот тот огневик, что был последним, который случайно ранил своего друга, он победит в турнире, я вызываю его на бой.

Да, пока не знаю, чем собственно сам обладаю, но сейчас это не важно, просто одержу над ним победу. Тогда не только клан, но и он сам ополчится на меня, а так же и его друг, возможно и его клан. Может, и другие присоединятся, начнется настоящая охота.

Меня передернуло, даже мурашки по спине пробежали от подобной перспективы.

Долго точно не прожить, бежать куда-то, бессмысленно, тогда зачем все это, если учиться, не удаться, да и вообще меня убьют.

Я так надеялся, что можно остаться неизвестным бойцом, а получается, что нет.

Мог бы и сам догадаться, что регистрироваться как-то надо, ведь могу и проиграть, а соответственно, придется отвечать по правилам. Это перед зрителями останусь неузнанным, а в остальном да, не получится.

Я глубоко вздохнул.

Поворочавшись еще полчаса, так ничего и не придумав, все-таки уснул.

Утро выдалось пасмурным и прохладным, но разве меня это остановит.

Целый час тренировался во дворе, вчерашние грустные мысли вернулись, сегодня загонял их кулаками в тренажер.

Немного устав, облегченно выдохнул, настроение улучшилось, пора завтракать, идти в школу.

Сидя за столом на кухне, поедая свои любимые блинчики, в голове постоянно крутилась мысль, как быть? Я должен участвовать в турнире, но что сделать, чтобы потом остаться в живых, непонятно.

В школе потрепался с пацанами, с Настей, решили сразу после уроков съездить к Ваське в больницу.

Когда занятия закончились, мы собрались на улице.

— Насть, ты с нами пойдешь? — Я повернулся в ее сторону.

Кивнув, она задумалась.

— А как же отец? — Прищурился Матвей.

Настя сжала губы, недовольно на него посмотрев.

— Мальчики, я иду.

Я заулыбался.

Папа конечно по голове не погладит, но мне нравится ее решимость.

Дружною толпою, сев на велосипеды, мы направились в больницу к другу.

Зайдя в палату, обнаружили, что он уже сидит в постели и довольно лыбится.

— Да ты почти здоров? — Улыбнулась Настя.

— А что мы тогда приперлись? — Выдал Петька. — Ах да, умирающего навестить. — Он театрально ударил себя ладошкой по лбу. Народ засмеялся.

В палату буквально ворвался Лешка.

— Я ничего не пропустил?

— Да нет, мы еще не начинали. — Хмыкнул Петька.

— Ты как? — Я присел к Ваське на кровать.

— Хорошо. — Он кивнул. — Завтра домой отпустят. Уже ничего не болит.

— Отлично. — Я заулыбался. — Может что принести?

— Не, не, не надо. — Парень замахал руками, — я и так здесь объедаюсь, а еще дома мать кормить начнет, я же потолстею.

— Круто будет смотреться. — Мечтательно вздохнул Матвей.

— Чего смотреться? — Не понял Васька.

— Ну, мы все такие стройные, подтянутые, идем по улице, а в центре колобок на пухлых ножках, Васька называется.

— Да я тебя… — Дернулся он, мы заржали.

— У меня сообщение для Вас. — Я вздохнул.

Народ повернулся в мою сторону.

— Ну, в общем, — я опустил голову, — дед решил со мной заниматься боевыми искусствами по усиленной программе, время вообще свободного не будет. — Выдал я, переведя все стрелки на него, хотя сам этого хотел.

— Это к чему он тебя готовит? — Сдвинув брови, Настя подбоченилась.

— К будущему. — Просто ответил я.

— К какому? — Теперь удивление на лицах появилось у всех.

Я пожал плечами.

— Наверное, хочет, чтобы пошел по военной линии, скорее всего в егеря. — Соврал я, правду все равно пока сказать не могу.

— Ничего себе. — Лешка почесал затылок.

— Будем созваниваться, да и найду время с Вами увидеться, учимся ведь вместе. — Я заулыбался.

— А я? — Лешка немного обиженно посмотрел на меня.

— Так куда же я без тебя. — Глянув на пацанов, добавил, — да и без Вас тоже. Потусуемся у нашего сарая.

— Без меня? — Настя сжала губы, насупившись.

— Почему без тебя? — Я сделал вид, что не понял ее вопроса.

— Тогда ладно. — Медленно произнесла она, задумавшись.

— Тебе и так сегодня влетит, а ты тусоваться собралась. — Хмыкнул Петька.

Она махнула рукой.

— Разберусь.

— Ну вот, как-то так. — Я развел руками.

Поболтав еще минут двадцать, мы разъехались по домам.

Пообедав, засел в своей комнате делать уроки.

Затем дед начал гонять меня по полной программе.

Взял в руку прут, просто издевался, заставляя от него уворачиваться.

Ага, увернешься, прилетало не слабо и все по пятой точке или по спине, и ведь больно!

Так что ужинать пошел буквально вымотавшийся и потирая рукой зад.

Зато к концу тренировки реагировал более шустро, ведь его удары иногда до слез пробивали, заставляя взвизгивать. А он только улыбался, не давая мне перевести дух.

— Завтра в лес сходим. — Объявил он за ужином.

Я вопросительно глянул на него.

— Начну учить ходить по нему. — Пояснил он.

— Это как? — Что-то я не понял.

— Тихо, осторожно и внимательно. — Дед хмыкнул. — Узнаешь.

Вздохнул, пожал плечами, ну что же, посмотрим.

— Дед, я все хотел спросить, а у Вас здесь новый год отмечают?

Он удивленно на меня посмотрел.

— Новый год?

— Ну да, праздник такой, там, на земле был, — я кивнул назад, — елку наряжали, за стол садились, фейерверки пускали. — Объяснил я.

— Елку наряжали? Зачем? — Он смотрел на меня, совсем не понимая, о чем говорю.

Я пожал плечами.

— Красиво.

— А с чего Вы его отмечаете, что за праздник такой? — Дед хмыкнул.

Я задумался, а как объяснить, если сам не понимаю.

— Традиция, так принято. У Вас такой праздник есть?

— Нет у нас ничего подобного. А когда Вы его отмечали? — Он откинулся на спинку стула, улыбнувшись, посмотрел на меня.

— С тридцать первого декабря на первое января. — Выдал я.

Дед покачал головой.

— Удивляешь ты меня, надеже, новый год встречают, да еще зимой. — Он вновь хмыкнул.

— Ты не ответил. — Напомнил я.

— Да чего здесь отвечать. — Дед подался вперед, облокотившись локтями о стол.

— У нас он календарный, к тому же, уже прошел, ты что, не заметил на мобильнике, что год сменился?

Вот блин, я даже не смотрю туда.

Быстро достав его, глянул.

А я помню, какой тут он у них вообще, здесь же другое летосчисление. Ну да, сейчас семь тысяч пятьсот тридцать четвертый, а был третий что ли?

— Новый год у нас начинается в день осеннего равноденствия, с двадцать первого на двадцать второе сентября. — Просветил он меня.

— Так сейчас