Лоханулся господин Линев, конкретно лоханулся. Или это пока его откачивали, ликвидаторы сумочку с пояса отцепили, чтоб не мешала? Удачно получилось, ничего не скажешь…

Потом мы пили чай и грызли сухари; постепенно в комнатку подтянулись остальные, и как-то враз в ней стало тепло и тесно. Все отогревались и тихонько радовались жизни, разве что Вере пришлось идти менять озябшего на морозе Лымаря.

– Что делать будем? – Я передвинулся поближе к Виктору Петровичу, отпаивавшему Василенко горячим чаем, и пояснил свою мысль: – Надолго здесь оставаться нельзя.

– Я полностью закрыл пирамиду, – не о том подумал Антон. – Никто увидеть ее не сможет.

– А местные зверушки?

– Мы здание защитим, – уверенно заявил Линев. – Продуктов на несколько дней хватит, так что продержимся.

– А чего держаться-то? – буркнул Шумов. – Ноутбук сгорел, я его не починю.

– Выходит, кому-то придется идти в Соколовский, – легкомысленно отмахнулся гимназист.

– До базы погранцов ближе будет, – подсказал дрожавший от холода Лымарь.

– Не надо, – сразу предупредила Оксана. – Они, даже если помогут, наверняка нос не в свои дела совать начнут.

– Да, это лишнее, – поддержал девушку Слава.

– Подождите-ка, – влез в разговор Напалм и ткнул пальцем в грудь Линеву. – Ни за что не поверю, будто у вас аварийная связь не предусмотрена. Давайте завязывайте со своими шпионскими играми и вызывайте подмогу.

– Нереально, – отмахнулся гимназист.

– Да в жизни не поверю…

– Нереально связаться, говорю, – перебил пироманта Слава. – Через Границу никакая связь не пробьется. Даже радиоволны не проходят.

– А при чем здесь это? – удивился Напалм.

– А при том, что мы сейчас на территории Туманного, а не Форта, – вздохнула Оксана. – И если уж кто-то перейдет через Границу, то проще будет добраться до Соколовского, чем ждать, пока ноутбук из Форта привезут.

– Зыко, блин, – погрустнел пиромант. – И что делать?

– Значит, так, – нахмурился Василенко, – надо решать, кто отправится в Соколовский!

– Ну мне по-любому идти придется, – обреченно вздохнул Алекс. – Вы ж ничего без меня не купите.

– А без Евгения не дойти, он заблудиться не даст, да и вообще, – заявил вдруг Напалм. – И без меня не дойдете: нарветесь на исчадий Стужи, и порвут на куски.

– Думаю, самый оптимальный вариант, – кивнул Виктор Петрович. – Идут Евгений, Напалм и Алекс. Мы будем здесь вас ждать.

– Весело, – вздохнул я и вытер слезившиеся из-за дыма глаза.

Хотя, с другой стороны, так оно даже и лучше. Пусть по морозу тащиться придется, зато на хуторе отогреюсь. И поем нормально в кои-то веки. А глядишь, еще и переночевать получится. И в баню сходить. Мечта идиота, короче…

– Вам главное – до дороги на Лудино добраться, оттуда до Соколовского рукой подать, – заметил Лымарь и, сунув руку под ушанку, почесал голову: – Сейчас срубим снегоступы, и с самого утра пойдете, а то темно уже. К вечеру доберетесь, переночуете, а на следующий день обратно вас ждать будем.

– А если пограничники наши доблестные сами прицепятся? – задумался я.

– У Алекса корочки СЭС и командировочное. Отбрешетесь как-нибудь…

– Антон, проводи до леса, – позвал бригадира Шумов. – Еловых лап нарубим, все не на голом полу спать.

– Пошли, – тяжело вздохнул Василенко и успокоил химика: – Да в норме я, в норме.

– Ладно, я тогда защиту пока поставлю, – засуетился Линев.

– Тебе помочь? – спросила Оксана.

– Вот еще! У меня стандартные заготовки остались.

Слава вытащил из сумочки – у меня аж сердце замерло: а ну потайной кармашек проверит! – связку деревянных колышков размером с карандаш, отодвинул закрывавший дверь железный лист и вышел из комнаты.

Гимназистка задумчиво посмотрела ему вслед и неожиданно подошла ко мне.

– Спасибо, – поблагодарила вдруг Оксана.

– За что? – удивился я.

– Ты ведь меня спас, – несколько виновато улыбнулась девушка. – Я тебе угрожала, а ты все равно спас. Понимаешь, многие мои знакомые в той ситуации спокойно бы наблюдали со стороны и не вмешивались.

– Да ладно, ты бы и сама справилась…

– Не справилась. Как вспомню то копье… – Оксана поежилась и передернула плечами. – Спасибо.

– Ерунда. – Я достал коробку с патронами и принялся снаряжать пустой магазин. – Скажи, что здесь стряслось.

– В смысле? – удивилась колдунья.

– Воронку видела?

– А! Прошлым летом выброс энергии случился. До сих пор энергетический фон нестабильный. Хорошо, хоть накопители Иванова с собой есть.

– А из-за чего выброс случился, не в курсе?

– Не знаю. Даже экспедицию сюда отправляли, но так ничего и не выяснили.

– К чему спрашиваю, – решил я пояснить свой интерес, – а не бабахнет тут снова?

– Даже если так, в первый раз взрывная волна была направлена в противоположную сторону, – улыбнулась Оксана.

– Слабое утешение, – вздохнул я.

– Хоть какое-то.

Тут заявился продрогший Линев, гимназистка отошла к нему, но сразу же вернулась и без обиняков заявила:

– Как бы то ни было, Евгений, я все равно не дам вам нажиться на этом деле. Пятьсот тысяч за пирамиду никто никогда не заплатит.

– Уговор о моей доле в силе? – уточнил я, решив до времени не обострять отношений.

– Да.

– Вот и замечательно. Курочка по зернышку.

– Рада, что вас это устраивает.

Устраивает? Я с трудом удержался от ехидного смешка и лишь покачал головой:

– Нет такого преступления, на которое не пойдет капиталист ради трехсот процентов прибыли.

– Вы себе льстите, Евгений…

В этот момент упал закрывавший дверь железный лист, вернувшиеся из леса парни затащили в комнату мохнатые еловые лапы, и мы принялись сооружать себе импровизированные лежаки. Я живо представил, каково будет провести здесь ночь, и поежился. Жаль, стемнело уже, а то бы прямо сейчас в дорогу отправился.

Не приспособлены мы, кролики, для лазанья. В смысле для жизни в таких условиях. Впрочем, лучше здесь перекантоваться какое-то время, чем с дыркой в голове в сугробе остывать. А в Форте именно это мне и светило…

– А не угорим? – забеспокоился Алекс, кое-как соорудив себе из еловых веток лежанку.

– Костер на ночь оставлять не будем, – успокоил его Слава Линев и вытащил откуда-то свернутый в трубочку лист фольги. – У нас несколько термолистов есть.