Некромант смотрел на фото на телефоне, и с его губ не сходила предвкушающая усмешка. Достав маленький портрет, он сравнил с изображением на экране и восхитился талантом Вересникова: как точно тот угадал, отличий почти не было. Забрав портрет, мужчина решил прогуляться в том районе, который выдал ему поиск по карте, так, наудачу. Вечером можно провести ещё один ритуал уже по портрету, ну а завтра некромант планировал снова связаться с художником, уже с конкретным предложением. Ему удалось за выходные выяснить кое-что интересное про его теневую деятельность, далеко не такую безобидную, как рисование картин для галереи. Конечно, художник прятался в сети за ничего не значащим ником, принимал заказы по интернету, ведя переговоры по одноразовой почте, как предположил некромант, и крайне редко встречался лично с клиентами.

Он решил сначала заполучить фотографию настоящей Алёны, какой она стала сейчас, а потом уже снова обращаться к художнику, только теперь не за обычной картиной. И вот, совершенно случайно, ему повезло встретить наконец Алёнушку. Она неторопливо шла по набережной, и некромант сразу узнал её, пусть даже и лица не видел, но внутри всё встрепенулось, потянулось к ней, и он с трудом удержался от порыва подойти. Нельзя, нет, спугнёт, чего доброго, и тогда начинай всё сначала. А Алёна ещё и обернулась к его радости, и некромант успел сделать фото, прежде, чем уйти не стоило дразнить судьбу, если девушка его заметит, нехорошо получится. Главное, у него есть теперь изображение реальной Алёны, этого более чем достаточно. Что ж, можно писать художнику и сделать ему новый заказ.

Вернувшись домой, некромант решительно набрал в сети нужный контакт и написал письмо с просьбой принять заказ.

Офис агентства, чуть позже.

Почему-то, вспоминая по пути странный взгляд, я думала про Осокина, осуждённого некроманта. Кроме него некому за мной следить, точно, я уверена. И надо бы попросить Рэма проверить, не находится ли этот тип уже в Питере, вдруг тоже нашёл меня?.. Я поёжилась, ускорив шаг, и в этот момент зазвонил телефон. Посмотрев на номер, невольно улыбнулась: стоило вспомнить, шеф тут как тут, словно мысли мои услышал.

- Алён? С тобой всё в порядке? Ты где? раздался в трубке его встревоженный голос.

- Гуляю недалеко, уже в офис иду, - послушно ответила я. А что?

- Я кулон почувствовал, - объяснил Рэм. Что-то случилось? настойчиво повторил он.

Помолчав, я всё же решила рассказать.

- Не уверена, но, кажется, за мной кто-то следил, или случайно на улице увидел. Я взгляд почувствовала, неприятный очень.

- Так, быстро в офис и одна оттуда ни ногой, - строго приказал он. Пока я не найду, где этот Осокин сейчас.

- Хорошо, - почему-то возмущаться на его тон не хотелось, а улыбка как поселилась на губах, так и не сходила до самых дверей подъезда.

А в офисе уже ждал хмурый Рожнов, расхаживавший по гостиной, и больше там никого не было видимо, Василиса и Рада удалились к себе в кабинет. Едва я переступила порог, барс поднял голову, окинул меня внимательным взглядом и чуть заметно кивнул.

- Я проверю, не въезжал ли в Питер в последние несколько месяцев Осокин, запрос уже послал с его фото, - сразу известил он, не сводя с меня глаз, и я почувствовала, как щекам стало тепло.

Вот почему я так легко в его присутствии краснею, даже если мы просто разговариваем?! Вообще безобразие, полное.

- Спасибо, - поблагодарила я и попыталась прошмыгнуть мимо него к любимому подоконнику время близилось к шести, и вроде пока не пора ещё к Марине ехать.

Не получилось. Меня тут же сгребли в охапку довольно аккуратно, надо признать, но сердце всё равно подпрыгнуло и забилось в горле, мешая дышать, - и я оказалась прижата к Рожнову. Хорошо, мы одни в комнате, но ведь в любой момент Рада или Василиса могут выглянуть! Да, они всё знают, но

- Рыся, если с тобой снова что-нибудь случится, я не переживу, - пробормотал он глухо, уткнувшись мне в затылок и щекоча тёплым дыханием.

Я замерла, чувствуя, как внутри что-то затрепетало от того, как он назвал меня. Рыся. Моя кошка внутри довольно заурчала, и вдруг страшно захотелось обернуться, и чтобы за ушком почесали. Песец-то мой не особо любит нежности, а вот вторая ипостась оказалась в самом деле большой любительницей оных. И да, я помнила, как любила вечерами лежать перед камином дома, и чтобы папа или мама почёсывали за ушком, или пузо погладили Ой, ну вот ещё не хватало думать о Рэме в таком ключе. Мне стало жарко, волнительно, я пошевелилась в крепких объятиях, не зная, чего хочу больше: повернуться к нему лицом или отойди подальше.

- Я буду осторожно, - кое-как выговорила сиплым голосом и попыталась выбраться из его рук, но Рэм, похоже, отпускать не собирался.

К счастью, в ситуацию вмешался звонок телефона, и Рожнов явно нехотя расцепил объятия, ответив на звонок.

- Да, - отрывисто ответил он, проводив меня взглядом я всей спиной ощущала, пока шла до подоконника. Хорошо, Андрюх, мы поняли, спасибо. Ждите нас. Марина приехала, - пояснил Рэм, закончив разговор. Скоро Лариса к ней отправится, она обещала отзвониться перед выходом.

Очень кстати выглянула из кабинета Рада, её глаза на мгновение остановились на мне, и показалось, на губах цыганки мелькнула довольная улыбка.

- Что, едем? уточнила она.

- Как Лариса позвонит, - кивнул Рэм и направился к кабинету. Но боевая готовность номер один.

- Есть, шеф, - усмехнулась гадалка.

А через полчаса мы всей командой выдвинулись в сторону квартиры Марины она жила на Тобольской улице, около Выборгской. Конечно, хитрые Василиса и Рада юркнули на заднее сиденье, и мне пришлось ехать рядом с Рэмом. Однако слишком сильно разволноваться я не успела, да и барс не отвлекался от дороги.

- Я зарядил для Ларисы подслушивающие амулеты, мы услышим их разговор, - по пути объяснял он. Они же и запишут, и у нас будет признание, плюс сама брошь со следами энергетики. Андрей потом её посмотрит отдельно, на ней наверняка остались смерти предыдущих жертв, тоже дополнительная улика против Марины.

- А защита? уточнила Василиса. Девочка беременна, Рэм, надо аккуратнее.

- Женя и Андрей на этаже будут, - успокоил Рожнов. Я тоже поднимусь. Успеем среагировать, если что, вряд ли Марина решится обидеть Ларису в своей квартире. Она для этого слишком осторожная и хитрая.

- Надеюсь, - пробормотала ведьма, и я заметила в зеркало, что она нахмурилась. Не люблю, когда рискуют посторонние люди.

- Нам Марина ничего не скажет, - уверенно заявил Рэм, выруливая на набережную до нужной улицы осталось всего ничего. Поэтому без Ларисы тут не обойтись. Справимся, Вась, - ободрил он Князеву.

Чтобы не светиться, мы остановились у арки, во дворе которой и находился Маринин дом, здесь же стояла Женькина машина, где они с Андреем караулили. Лариса подъехала почти сразу после нас, и Рэм устроил ей инструктаж, а мы все собрались вокруг, внимательно слушая. Женька встал рядом со мной, я краем глаза отметила, как он качнулся ко мне, вроде как собираясь поцеловать в щёку, и я невольно внутренне напряглась, но Он остался на месте. Только улыбнулся мне и всё. Стыдно признаться, я ощутила облегчение, и поспешно отвернулась Рэм как раз начал говорить.