В этом последнем и заключается разница: дворянские заговорщики восстали, чтобы спасти Россию от тирана, а сталинцы — чтобы спасти собственные головы.

Буквально перед самым концом вождя произошел арест ближайшего и многолетнего подручного Сталина — генерала А.Н. Поскребышева. Он с 1934 года заведовал Особым сектором ЦК — личной секретной канцелярией вождя. Поскребышева скомпрометировали шептуны-антисталинцы. И Сталин в параноидальном безумии сам из-под себя выбивал последние опоры, ибо враги ему мерещились повсюду. Это было лучшее оружие у «триумвирата» против своего Хозяина.

После смерти Сталина началось заметание следов.

Так, министр здравоохранения СССР А.Ф. Третьяков и начальник лечебно-санитарного управления Кремля И.И. Куперин были арестованы и отправлены в Воркуту. А профессор Гусаков, вскрывший тело Сталина, а поэтому знавший еще больше, чем первые два, — внезапно умирает.

Берия тут же отправил подальше от Москвы охрану и обслугу покойника и велел вывезти с «Ближней» дачи все его вещи. Чекист Хрусталев, входивший в охрану Сталина, и, видимо, сыгравший важную роль в его судьбе, ненадолго пережил охраняемого

Вместе с тем, следует добавить, что к этому времени многолетний начальник Управления по охране МГБ, отвечающий, конечно же, и за охрану Сталина, генерал Николай Власик был в декабре 1952 года смещен со своей важной должности и арестован.

Новым начальником охраны МГБ был назначен по совместительству министр госбезопасности Семен Игнатьев. Он был также назначен и комендантом Кремля.

Этими назначениями Сталин пытался лишить Берию какого-либо прямого влияния на охрану своих резиденций. После ареста в 1951 году министра госбезопасности Виктора Абакумова, не подходившего для решения новых задач системы МГБ и когда-то выдвинутого Берией, Сталин назначил на этот пост Семена Игнатьева, заведующего одним из отделов ЦК ВКП(б).

Игнатьев должен был докладывать лично Сталину и получать от него задания. И действительно, ни Берия, а Игнатьев в 1952 году возглавил всю оперативно-следственную подготовку по «Делу врачей» и «Грузинскому делу» о сепаратистах-мингрелах. Не случайно Сталин в конце пятьдесят второго года часто приглашал Игнатьева самого и с группой его заместителей в Кремль и на дачу для обсуждения различных деталей подготовки процессов.

Берия и другие шептуны это видели и боялись нового Абакумова.

С другой стороны есть данные, что этот заговор не был длительно готовившимся заговором. Он возник спонтанно в ходе получения данных о болезни вождя.

Три его соратника задержали сообщение о болезни Сталина для того, чтобы ликвидировать созданный Сталиным расширенный Президиум ЦК КПСС и образовать триумвират для управления страной. Эта узурпация власти триумвиратом произошла в короткий период времени между кровоизлиянием у Сталина, случившемся утром 1 марта, и вызовом к больному врачей через сутки — утром 2 марта 1953 года.

Для разрушения СССР тоже был создан триумвират в лице Ельцина, Кравчука и Шушкевича против Горбачева.

В современной России внешне коллективным органом управления до недавнего времени был «тандем», но к счастью, правил без крови. Сегодня, похоже, бразды правления забирает лидер нации.

* * *

6 марта газеты и радио сообщили о смерти Сталина, последовавшей 5 марта в 21 час 50 минут. Лидия Федоровна услышала печальную весть по радио в рабочем кабинете и тут же позвонила Зинаиде Сергеевне.

— Зина, слышала?

— Что?

— О смерти Сталина!

— Нет.

— Включи радио, — как раз передают.

— Спасибо. Послушаем…

Скоро многие советские люди уже знали, что соратники «позаботились» о государстве, оставшемся без вождя.

Сталин еще бился, как говорится, в предсмертных конвульсиях, а 5 марта состоялось совместное заседание ЦК КПСС, Совета Министров Союза ССР, Президиума Верховного совета СССР. На нем при еще живом диктаторе наследники разделили власть.

Маленков стал председателем Совета министров СССР. Берия, Молотов, Булганин, Каганович стали его первыми заместителями. Берия при этом оставался министром внутренних дел при объединении МГБ и МВД в одно министерство. Молотов возглавил МИД. Булганин стал вместо Василевского военным министром СССР. На этом заседании было признано, чтобы «товарищ Хрущев Н.С. сосредоточился на работе в ЦК КПСС».

Получив такой пост, он в сердцах крякнул: «Ну, я вам покажу кузькину мать. Дорого вы все заплатите за это издевательство надо мной. Что это значит, «сосредоточиться на работе в ЦК. Это ведь явная задвижка. Надо торопиться, но не спеша, чтобы не наломать дровишек, иначе судьба «красного царя», по словам Ленина, «сосредоточившего в своих руках необъятную власть», будет и мне обеспечена моими дружками. Отравят или сбросят с большака на обочину дороги в светлое будущее».

Теперь для Хрущева была видна перспектива его действий. Он нарисовал в мозговых извилинах план действий: первого, кого надо убрать, — это Берия. Но для победы нужен союз с Маленковым. Пока он готовился к похоронам ненавистного ему «красного инквизитора».

Лида и Зина решили вместе пойти попрощаться с вождем и их верховным главнокомандующим во время войны. Они знали, что тело вождя выставлено 6 марта в Колонном зале Дома Союзов.

— Давай пойдем в последний день, чтобы застать и похоронные мероприятия, — предложила Зина.

— Все будет зависеть от того, отпустит ли начальство, а потом хоронить будут уже забальзамированного Сталина в Мавзолее. Я так слышала, — ответила Лида. — Поэтому давай сходим седьмого, а потом на похороны. Говорят, девятого они будут.

— А нас всех желающих отпустили.

— Вы цивильные, а я ведь ношу погоны, мы зависимы от многих факторов, тем более нынешних. Но меня обещали отпустить, — поясняла Лидия Федоровна.

Седьмого марта, выстояв в длиннющей очереди, они пробились в Колонный зал Дома Союзов.

Колонны людские плакали, рыдали, стонали.

В почетном карауле они увидели многих кремлевских небожителей.

Сталин лежал в гробу на высоком постаменте в сени красных знамен, среди роз и вечнозеленых ветвей. Хрустальные люстры с электрическими свечами были затянуты черным крепом. Шестнадцать алых бархатных полотнищ, окаймленных черным шелком, с гербами республик, ниспадали с белых мраморных колонн. Гигантское знамя СССР было склонено над изголовьем Сталина. Перед гробом, на атласе, лежали Маршальская Звезда, ордена и медали Сталина. Звучали траурные мелодии Чайковского, Моцарта, Бетховена.

Когда стали обходить гроб, взорвалась рыданием Лидия Федоровна. Зинаида Сергеевна была молчалива и сурова. Она стала успокаивать подругу.

До метро возвращались под разными впечатлениями. Лида продолжала плакать. Зина хранила гробовое молчание.

— Успокойся. Это должно было когда-то случиться. Умереть — значит присоединиться к большинству. Смерть превращает жизнь в судьбу. Знаешь, подруга, ни на солнце, ни на смерть нельзя смотреть в упор, — настраивала Зина Лидию. — А ты смотрела в погасшее солнце, которое им не было.