* * *

— Господин, вам следует отдохнуть. Вы почти двое суток не спали и лишь делали, что сражались, — заботливо произнесла Риста, а Руста обняла меня со спины, тем самым выводя из раздумий.

После того, как мы вместе с Римусом и остальными отбили атаку, на несколько часов всё улеглось, но на закате следующего дня, бои вновь вспыхнули с новой и ожесточенной силой. Смерть вновь пожаловала на поле брани…

За это время на поле боя успел выйти не только все Верховные с нашей стороны, но и даже Рахас с Адусом. Вернулись те потрёпанные и с несколькими ранениями, но вполне довольные жизнью.

Моя Омега так вообще показала себя с наилучшей стороны, где бы они, не выступали на помощь, то в тех местах продвижение и истребление вражеских солдат происходило с удвоенной силой. Само собой, были и отличившиеся. Почти все капитаны отрядов и одна взбалмошная фантастическая четверка. Вэйлас, Син, Тал и Ллаэна. Им совсем крышу сорвало и те рвались в бой, да с таким рвением и силой, что позавидует любой берсерк. Я уже было хотел вмешаться и отправить их восвояси, но их вовремя приструнил Саар, вставив тем профилактический пистон со всеми вытекающими и отягчающими обстоятельствами.

А ближе к ночи, словно нарастающая и ноющая зубная боль без каких-либо предпосылок активизировалась чуйка. Та, металась, словно раненый зверь внутри клетки, и чем больше проходило времени, тем сильнее росло чувство тревоги.

О своих предчувствиях я предупредил Римуса и Верестана. Те тотчас отправили вновь теней на разведку, но вернулись те, ни с чем. Такую же задачу я выдал Зелеку и его отряду, чтобы они тщательнее все проверили и были осторожны.

И вот уже как пару часов, сидя с закрытыми глазами и раскинув энергию на максимально возможный радиус, я внутренним чувством наблюдал за сражающимися легионами демонов, ожидая какой-либо опасности.

— Всё в порядке, я не устал, — как можно непринужденнее улыбнулся я лаэсам, а краем глаза заметил, как к нам направляется Касси.

— Он отказался, да? — осведомилась девушка у сестер, демонстративно не обращая на меня внимания.

На её вопрос те лишь кивнули и виновато скосили глаза на меня.

— Любимый, ты в курсе, что о тебе говорят в лагере, воители отца и Ар-Шаса? — с таинственной улыбкой обратилась ко мне демоница, присев слева от меня на пожухлую траву, в то время как справа у меня под боком умостились тихо лаэсы.

— И что же? — спросил я, ни на миг, не отвлекаясь от созерцания энергией поля боя.

— Они убеждены в том, что это только начало уничтожения Архидемонов. Большинство уже делают ставки, кто следующий падёт под дланью неукротимого Картара, — тихо шептала мне на ухо Хэрри, острыми коготками касаясь моей шеи. — То, как ты расправился с Харнузом, на многих произвело неизгладимое впечатление. От противника Ар-Шаса остался обгорелый труп, в то время как от твоего не осталось ничего, кроме кровавого тумана.

— Не более чем случайность, — твердо отозвался я. — Римус легко мог проделать тоже самое.

— Возможно, — согласилась Хэрри. — Но интереснее то, что о тебе говорят жены Римуса, — совсем тихо прошептала девушка. — Они уже размышляют, как подложить под тебя своих дочерей…

А вот тут мне стало уже чуточку не по себе. Но в следующий момент в голове раздался голос Баззаата, а я жестом руки попросил демоницу помолчать.

«Пал, я сейчас в ставке командования, наблюдаю за всем, как ты и просил. Сюда со срочным донесением прибыло несколько пространственных магов, те, которые возводили порталы и отвечают за защитные барьеры над легионами. Похоже, у них что-то серьезное, — пробасил Верховный».

«Уже выдвигаюсь».

— Девчонки, у меня срочное дело. Кажется, что-то приключилось, — проговорил я, мгновенно оказавшись на ногах, и быстро двинулся в нужную сторону.

Через несколько секунд я находился рядом со штабом, и до меня стали доносится обрывки разговоров, а следом и старческий голос:

— … не получается возвести защитные барьеры над легионами, повелитель. Неизвестные искажения нам препятствуют.

— У Альянса такая же ситуация? — вопросил тесть, скосив взгляд на только что вошедшего меня.

А сам я осмотрел всех, кто был в шатре, почти все на своих местах, за исключением нескольких раненых, которые сейчас находились на стадии исцеления. Лишь только в глаза бросались Муна и Грисила, причем без своих отпрысков, да и других женщин я не наблюдал здесь. За исключением Касси и лаэс, которые вошли следом за мной.

— Скорее всего, повелитель, — в глубочайшем поклоне, отчитывался сухонький старичок-анзуд.

А рядом со стариком в коленнопреклоннёном жесте находился демон гораздо моложе.

— Причина известна? — угрюмо спросил Римус, над чем-то размышляя и пронизывая взглядом старика.

На несколько секунд повисло неловкое молчание, и взгляды большинства присутствующих скрестились на двух пространственных магах.

— Я-я… позвольте… мне, п-повелитель, — заикаясь и запинаясь, отозвался демон моложе, — … у меня… есть… одна… догадка…

— Догадка? — закашлявшись, переспросил тесть. — Говори!

— В старых свитках… упоминалось, что такие искажения возможны во время образования новых врат и… пр…

Вот только договорить он не успел, в следующий момент я лишь услышал стрекот летящих метательных ножей, и оба мага повалились на пол шатра, заливая всю округу хлынувшей кровью из горла.

А я быстро перевел взгляд на Муну и Грисилу, которые эти ножи метнули, и те с широкими улыбками взирали на дело рук своих и ошеломленных Верховных.

— Как же мне надоел весь этот маскарад и цирк, — весело произнесла Муна.

— Согласна с тобой, пора покончить с происходящим здесь, — и Грисила посмотрела на «болезного» тестя с кривой и презрительной ухмылкой. — Прости, дорогой, но твоё время вышло!

— ПРЕДАТЕЛЬНИЦЫ! — вскричала Гар’ата и Енас одновременно, делая попытки, как можно быстрее оказаться рядом с двумя женщинами.

Вот только сделать они этого не смогли, тело Верховной сползло вниз и распласталось на полу. После, словно подкошенные на земле оказались Рахас, Адус, Баззаат, а за ними и остальные Верховные демоны повалились наземь один за другим. Лишь в последний миг я успел подхватить своих лаэс и теряющую сознание Хэрри.

На ногах остались лишь Ар-Шас, я, Верестан и две предательницы. Остальные были парализованы и обездвижены. Вот только оба Архидемона были вполне спокойны, лишь с нахмуренными взглядами наблюдали за всем, что произошло.

— Пыльца ачи… — декларировал Римус, принюхавшись к витавшему запаху, а после перевел взгляд на Верестана, меж делом призывая неизвестный мне огонь, который быстро сжег развеянную пыльцу по штабу. — Как я понимаю, теперь мы ждем гостей?

— Как это понимать, Муна, Грисила? — с немигающим взглядом обратился к женщинам Верестан.