— Не умирай. Держись. Слышишь меня? Я запрещаю тебе умирать, — шептала девушка, накладывая на лежащего у ее ног молодого парня одно исцеляющее заклинание за другим.

К этому времени положение вокруг девушек изменилось, и аорийцы стали теснить противника, а у лиоргадцев, похоже, кончился запал. Прорыв был подавлен. Филиппа удалось реанимировать, и его жизни пока ничего не угрожало, а у Киры вновь появилась возможность использовать новую стихийную магию. В этот раз она решила полностью согнать противника с вершины и попросту залила их ледяным штормом. Огромные сосульки падали с неба, пробивая магические и физические щиты тех, кто оказался не достаточно расторопным и не сиганул на склоны в сторону аорийцев. Но и там их уже встречали во всеоружии.

Командующий армией Лиоргада вместе с приближенными, понимая, что их ждет, попросту шагнул за огненную стену кольца магмы. Войска Лиоргада, оставшись без командования, сопротивлялись недолго, после чего сдались.

Так королевство Лиоргад лишилось большей части своих войск.

Вечером Филипп очнулся и первым делом сформировал заклинание молнии, второй рукой шаря вокруг и ища свой меч.

— Тихо, тихо. Все уже закончилось. Мы победили, — произнесла Кира.

— Вы живы? Это хорошо. Значит, я успел.

— Успел. Но не дергайся так. Тебе вредно. На вот попей, — и она протянула ему бокал с жидкостью. — Тебе повезло. Сработал амулет последнего шанса, но почему он тебя не телепортировал в поместье?

— Потому, что я сюда прибыл защищать родину, а не играть в войнушку. Вместо телепортации я попросил, чтобы в него вплели усиленную живучесть, чтобы я мог не только выжить, но и продолжить сражение. Однако, после попадания таких болтов, странно, как я еще жив.

— Ну, вот благодаря усиленной живучести и выжили. И что вы теперь потребуете с меня в уплату долга жизни? Поцелуй или сразу замужество? — осторожно поинтересовалась Кира, решив проверить парня. Она прекрасно знала, что никакого долга жизни не может быть, но все-таки решила искусить парня и посмотреть, купится ли он на столь заманчивое заявление или же останется беспристрастным, как и в прошлый раз. Ведь в прошлый раз его безразличие вполне могло быть напускным, чтобы привлечь к себе ее внимание. Но ответ парня Киру сильно удивил.

— Леди, никакого долга жизни у вас передо мной нет. Мы сейчас на войне. Правило долга жизни тут не работает, иначе все бы должны были друг другу, и даже сам король бы не разобрался, кто кому должен. Каждый из нас исполнял приказ командира. Я обязан был прикрывать вас всеми доступными способами и не дать вам умереть. Я приказ выполнил. И решение о награждении меня за выполнение приказа находится исключительно в компетенции командования армией, но никак не в вашей. А по поводу поцелуев и тем более замужества, думаю, у вас и без меня кандидатов хватает, и вряд ли вы обделены мужским вниманием. Если бы вы хотели, чтобы я вас поцеловал, я бы об этом знал, но что-то я сильно сомневаюсь, что вам это нужно, впрочем, как собственно и мне.

Кира стояла рядом с кроватью, смотрела на Филиппа и от возмущения не могла ничего вымолвить. Нет, ну каков наглец! Мало того, что это она должна была попросить его о поцелуе, так ему еще и не нужен ее поцелуй! ЕЕ — Черного бриллианта Аории!

Наконец, она все же собралась с мыслями и спросила:

— То есть вы считаете, что это девушка должна делать первый шаг и просить парня о поцелуе?!

— Ни в коем случае. Первый шаг должен делать мужчина, но он должен быть уверен, что девушка этого хочет, иначе это уже будет не взаимное желание, а пошлое приставание. А я такое не люблю. И по вам же видно, что вы и сами этого не желаете. Вас наверняка уже достали с подобными предложениями. Или вас возмутило то, что я оказался не одним из ваших почитателей? Уж простите, не люблю бегать за теми, кому до меня нет дела.

— Ну и лежите тут один. Пойдем, Эми! — ответила Кира и выскочила из шатра, а Филипп еле заметно улыбнулся.

Эми догнала Киру довольно быстро.

— Нет, ну какой наглец!!! Не любит он бегать. Это, что???!!! Получается, это я должна за ним бегать???!!! Или флиртовать с ним? Как я должна была ему дать понять, что не против его ухаживаний? Я была рядом, когда он очнулся, хоть и не являюсь армейским лекарем, да еще и напоила его лекарствами. Мне, что надо было улыбаться и глупо хихикать, как какой-нибудь потаскушке?

— А ты не против его ухаживаний? — поинтересовалась Эми.

— Против! — резко ответила Кира. — Но…

— Но он тебе нравится?

— Не в этом дело. Просто каков наглец!

— Ага. Первый парень, который не обращает на тебя никакого внимания и даже хвост перед тобой не распускает. И, спасая тебя от неминуемой смерти, считает это обыденностью. Согласна с тобой полностью — наглец, каких свет не видывал. И как он посмел только при виде тебя не вырвать у себя сердце и не кинуть его к твоим ногам!? Подле-е-ец! Подлец! Других слов просто нет.

— Да ну тебя.

Девушки залились смехом.

— Так он тебе и правда понравился? — всерьез поинтересовалась Эми.

— Ты, знаешь, вот только сейчас, когда ты об этом спросила, я осмыслила то, что к нему чувствую. Он мне понравился, но что-то в нем отталкивает, никак не могу понять, что именно. Вроде все в нем хорошо. И симпатичный, и сильный, и жизнью за меня рискнул, и взамен ничего не попросил, и не пристает, но что-то не дает мне с ним сблизиться. Он прав если бы он проявил ко мне интерес, то я бы избавилась от его внимания, как и от остальных поклонников, но он этого не сделал. Он меня проигнорировал. И это подтолкнуло меня к нему, но при этом что-то во мне сопротивляется тому, чтобы воспринимать его, как своего избранника, пусть даже временного.

— Интуиция.

— В смысле?

— В смысле твоя интуиция тебя от него и отталкивает. У меня те же ощущения. Вроде парень всем хорош, но мои родители учили меня прислушиваться к своей интуиции. И моя интуиция буквально кричит, что мне не стоит связывать свою жизнь с Филиппом. Поэтому если ты собираешься замуж за него, то я не стану его второй женой, это я знаю точно.

— А ты знаешь, ты права. Моя интуиция тоже против того, чтобы я развивала с ним отношения. Так тому и быть. Значит он не наш избранник.

Королевство Аория.

Вскоре Киру и Эми под усиленной охраной отправили домой, а аорийская армия вторглась в королевство Лиоргад. После захвата нескольких приграничных городов король Лиоргада подписал капитуляцию и выплатил контрибуцию, в которую входили и те земли, что Аория завоевала на границе с вольными баронствами. Сами вольные баронства в связи с отсутствием полноправных владельцев тоже перешли в состав королевства Аория. Присоединять к себе все королевство Лиоргад Аринт Брослав Мудрый не стал. Слишком много хлопот потом будет с этим королевством, а у него были другие планы, реализация которых занимала большую часть его времени.