– Еще как, – отозвался Майкл.

– А телескоп уже купил?

– Дома стоит.

– Круто! Ладно, – потер Трой ладони о замасленный комбинезон, – давай посмотрим, что там заедает. Может, ты откроешь новую звезду? Прославишься на весь мир. Глядишь, и вспомнишь Троя Бишопа.

– Обязательно, – пообещал со своей неизменной мягкой улыбкой Майкл.

Спал Роман недолго и проснулся с ощущением того, что его подбросили. Очумело вскочив, он обвел взглядом незнакомые стены, свои голые ноги, вздохнул и потащился в ванную.

Кое-как освежившись, он закурил и начал думать, как ему быть дальше.

Часы показывали начало седьмого. До темноты, в которой обещана встреча с Рэйвом и Линком, еще часа три. Попытаться найти связь с Москвой? Для этого надо как минимум выйти из гостиницы и добраться до почты – «постхуне» по местному. Роман видел «постхуне» недалеко от площади Годс. От «Бехара» это минут десять ходу. Рядышком. Но – Линда. Она хоть и в соседнем номере, но может запросто уследить, что он куда-то отлучался. Дама она обстоятельная, в работе истинный трудоголик и будет бдить за ним даже из-за закрытой двери. А то и следом поползет. Настучит Рэйву – и проблем не оберешься.

А может, подумал Роман, закуривая вторую сигарету, кинуть англичан, пока есть возможность? А что? Информацией он владеет, зачем ему быть прицепом у Рэйва? Можно столковаться со своим резидентом и провернуть собственную операцию в пику англичанам. Небольшой такой налетик на «Пулад» с присвоением захваченных трофеев. Слепцов простит все грехи, в том числе и будущие, если «дракон» окажется у нас.

Но можно нарваться на неприятности. Как с одной, так и с другой стороны. Чтобы осуществить налет на «Пулад», надо провести подготовку. А на нее нет времени совершенно. Значит, можно самому оказаться трофеем. Или трупом, что не меняло грустной сути. Опять же англичане почуют неладное, если он исчезнет. Как следствие, ускорят события и при вполне допустимой встрече на корабле отнесутся к нему, как к одному из противников. То есть получались клещи, в которые попадать очень не хотелось.

Сделаю так, решил Роман. Сегодня уже дергаться не буду. Встречусь с двумя Аяксами, узнаю, что там и как, – лишняя информация никогда не помешает. А ночью можно и со своими связаться. Линда всю ночь за ним присматривать не сможет, когда-то же и ей спать надо. И часок-другой времени он улучит. Если что, можно будет на стройку, к нашим смотаться. Электростанция строилась рядом с городом, Роман видел ее торчащие башни. Там ребята ко всему привычные, чем-чем, а связью точно обеспечат. И никто ничего знать не будет.

Как всегда, с принятием решения жизнь показалась симпатичней. Стало к тому же прохладней, в окно потянуло подобием бриза.

Роман вызвал коридорного и заказал ужин, постаравшись объяснить, что перца в блюда можно класть раза в три меньше.

Пока выполнялся заказ, он решил поистязать себя упражнениями из своего стандартного комплекса ушу. За последнее время он потерял форму, обретаясь по хлевам и карцерам, и надо было немного подтянуться. Четверти часа вполне хватило на то, чтобы разогреть и проработать все связки и мышцы. В разгар занятий в комнату вошла Линда. Увидев обнаженного, в одних плавках, Романа, сидящего на полу в поперечном шпагате, она даже забыла закрыть дверь.

– А вы-ы… – неуверенно протянула она.

– Я уже почти закончил, – рывком сдвинув ноги, сказал Роман. – Вы что-то хотели, Линда?

Та настолько была поглощена тем, что старалась не смотреть на его худощавое, покрытое играющими пластинами мускулов тело, что даже не сделала ему выговор за очередную «Линду». Ее зрачки расширились, как давеча в кафе, и Роман понял, что перерывы в работе у нее все-таки бывают.

Чтобы не мучить девушку, Роман надел джинсы и даже великодушно натянул майку. Линда тем временем пришла в себя, закрыла дверь.

– Чем могу служить, Лора? – официальным тоном повторил Роман.

– Я хотела предложить вам сходить куда-нибудь поужинать, – пролепетала она. – Находиться все время в номере не очень правильно, мы должны, как журналисты, изучать город.

– Полностью с вами согласен, – отозвался Роман. – Но только я уже заказал ужин в номер.

В дверь постучали.

– Вот.

На звук его голоса дверь открылась, и в номер въехала тележка со множеством блюд. Кативший ее усач – здесь все мужское население щеголяло дивными усами – широко улыбался. Звали его Реза, и улыбка была вызвана предвкушением щедрых чаевых.

– Поужинайте со мной, – предложил Роман. – Тут хватит на двоих.

– Нет, – подалась к двери Линда. – Я лучше у себя.

– Приятного аппетита, – улыбнулся Роман.

Возможно, он поступал не совсем правильно, но идти с ней в город у него не было никакого желания. Опять будет муштровать его на каждом шагу, да еще и камеру заставит волочить. Нет уж, хватит. И Линды, и города, и камеры – всего. Пускай она идет, куда ей хочется, если на месте не сидится. Роман полагал, что для легенды он сегодня поработал достаточно. Дайте спокойно поесть – может, последний раз в жизни.

Ужин удался. Полулежа на кровати в стиле римских патрициев, Роман не спеша отведал понемножку от всех блюд. С перцем на этот раз было все в порядке, а может, привык. Во всяком случае, и рыба, и цыпленок, и овощи – все было вполне и весьма съедобным. А если во рту начинало гореть слишком сильно, то пара фиников и кофе быстро исправляли ситуацию. На сладкое были медовые лепешки, и на них Роман ужин и закончил.

Услышав за окном громкие крики и рев десятков мотоциклов, он не поленился слезть с кровати и выглянуть на улицу. Может, война началась?

По улице раскатывались взад-вперед вопящие орды мотоциклистов. Сидящие за их спинами пассажиры – зачастую их было двое, а то и трое – неистово размахивали флагами и голосили на все лады.

Роман вызвал Резу.

– Что случилось? – спросил он, указывая на окно.

– Сегодня наша команда выиграла у Тебриза, – со счастливой улыбкой пояснил Реза.

– Это… в футбол? – догадался Роман.

– Да, господин.

Улыбка Резы стала еще шире. Было видно, что он просто жаждет присоединиться к торжествующей толпе. Радостные события общественного значения были здесь нечастыми гостями, а победа своей команды – это, безусловно, одно из самых радостных событий в жизни горожан. Можно не только испытать законную гордость, но и шумно выплеснуть эмоции, не рискуя чем-нибудь прогневать Аллаха.

– Убери здесь, – сказал Роман. – Вот, за труды.

Он протянул кредитку в двадцать риалов. Глаза Резы уважительно округлились. Он благоговейно принял деньги, сунул в карман.

– Если господин пожелает, – сказал он вполголоса, – я могу достать коньяк или пиво.