Прощайте и будьте счастливы. Искренне Ваш Георгий Платонов».

* * *

Сейчас Роджер не мог вести машину. До Платоновской халабуды он добежал через дюны, увязая в глубоком песке.

Платонов сидел за круглым столом, покрытым клеенкой, на которой трехмачтовые фрегаты летели по синим волнам. Лобастая голова была опущена на грудь, правая рука обвисла, словно ещё тянулась к лежащему на полу чёрному «Вальтеру». И совершенно лишней казалась чёрно-красная лужица, растекшаяся по клеенке и успевшая уже загустеть.

Глаза Платонова оставались открытыми. Они уперлись в нарядно изукрашенную клеенку и будто всматривались в гордые фрегаты, которые, распустив кровавые паруса, плывут по кровавому морю.

Роджер подошёл к Викингу, осторожно закрыл ему глаза. Шагнул за порог, набрал на мобильнике номер и бросил в трубку несколько отрывистых фраз. Потом побрел навстречу морю, опустился на песок и безотрывно смотрел, как ветер гоняет по мелководью волны – не нарисованные и не разбавленные кровью.

Волны наплывали, сменяли друг друга, превращались в месяцы и годы – в то будущее, в котором Роджеру предстоит вернуться на невские берега, разобраться, отчего так знакомы ему глаза «монашки» из дома Викинга, и покончить с криминальным картелем мальчика Гоги, форейтора и бандита.

Ничего этого подполковник Ледогоров не знал и знать не мог. Он просто сидел на холодном песке, и все его мысли умерли, и не было слов. Был ветер с моря, были волны, кочующие по свинцово-серой акватории. И Роджер слился со студёными волнами, погрузился в них отключённым сознанием. Подполковник бежал в медитацию, прятался в ней. И старое, испытанное средство ненадолго подарило ему не просто успокоение, а тихую радость.

Перед Роджером через огромное небо перекинулась умытая дождем радуга. По ее многоцветью легко и весело шагали трое. Седеющие космы Викинга раздувались верховым ветром. Рядом с Платоновым шел упругим шагом симпатичный парень, почти копия профессора, если бы не чёрная смоль волос. А вперед них всё забегал пацанёнок – рыжий, как подсолнух, конопатый и непоседливый. Они оживленно переговаривались, то и дело заглядывали вбок, по другую сторону радуги, и улыбки не сходили с их лиц.

Постепенно путники перевалили через радужный горб, направились вниз – туда, где конец семицветной дуги вонзился в водную гладь и протянулся дальше, в смутную, расплывчатую глубину. Но эти трое не думали останавливаться. Спустились к самой воде и так, по радуге, стали погружаться в пучину: по колено, затем – по пояс, затем…

Роджер рванулся – остановить их, спасти. И на полушаге замер: слишком счастливыми казались Викинг и его спутники. А навстречу им из-под водной толщи проступали очертания куполов-«луковок», старинного деревянного кремля.

Подполковник прощально поднял руку:

– Удачи, ребята! Лёха Ледогоров тоже научится ходить по радуге и придёт к вам! Вот увидите!

Доска объявлений

Продается дачный домик типа «Халабуда» и лодка-красавица.

Он дождался, пока прибудут следователь и судмедэксперт, заполнят свои бумаги. Потом санитары погрузили в фургон носилки, наглухо закрытые белой простыней, и все отбыли в город. Подполковник вновь остался один. Он прикрыл плачущую дверь халабуды, сел за руль и злобно ударил по газам.

На полпути к городу, не отрываясь от руля, достал спутниковый телефон, пощёлкал клавишами. Услышав голос Главного Шефа, ровным голосом произнёс:

– Виктор Павлович, это Петербуржец. Докладываю: задание выполнил. Можете сообщить Первому – Час «Ч» отменяется.

– Поздравляю, Петербуржец. Блестящая работа! – отозвался всегда сдержанный Шеф. – Но Первый ждет вашего личного рапорта.

– Можете сообщить Первому, – словно не слыша, повторил Роджер. – А к вам – ходатайство. Прошу отпуск за свой счет. На семь дней. По личным обстоятельствам. У меня только что погиб друг.

Санкт-Петербург, 2010 год