— О, преступник? — удивился старик.

— Черт его знает, кто он такой, — сказал Берк. — ФБР считает его террористом. Вроде бы получил от «Аль-Каиды» без малого четыре миллиона на подготовку разных нехороших дел.

— Ну, дела… Четыре миллиона… «Аль-Каида»… — Старик озадаченно потер висок. — Вы тоже склонны считать его террористом?

— Не знаю. Мне на него глубоко наплевать. Но по наущению ФБР полиция прикрыла юридическую контору моего тестя, в которой я работаю. Получилось, что меня загнали в угол, и я вынужден его разыскивать. Ищу его по всему свету — вместо ФБР. Может, они с ним просто поговорят и вся ситуация благополучно рассосется. По крайней мере для меня.

Берк подлил себе водки и одним глотком осушил стакан до дна. Потом налил еще. Старик наблюдал за ним с настороженным прищуром.

— Стало быть, если найдете — сдадите парня ФБР… Этот тип и мне безразличен. А вот ФБР в моем доме — последнее, что мне нужно. Придут, начнут расспрашивать, трепать нервы. Как бы дневников не затребовали. Конфискуют и похоронят в своих тайных архивах. Эти скоты уже один раз так поступили: после смерти Теслы уволокли в свои бумажные катакомбы важнейшую часть его рукописей. Все равно что сожгли — никому в научном мире не доступны!.. Если Уилсон действительно террорист, ФБР рано или поздно нагрянет в мой дом. Они ребята простые — в чужой стране и без всякого ордера на обыск возьмут все, что им приглянется… Давайте договоримся: я расскажу все, что знаю, а уж вы… уж вы постарайтесь найти Уилсона первым и побыстрее. Чтоб у ФБР не было повода соваться к безвинному старику. Договорились?

Берк серьезно кивнул.

Озеро Блед, Словения

14 апреля

— Вы про Теслу много знаете? — спросил Чеплак. Они сидели за кухонным столом, пили кофе.

— Лишь то, что вычитал в интернетовских энциклопедиях. Хорватия, Нью-Йорк, Эдисон…

— Это биография. А в сути его достижений в физике разбираетесь? Понимаете, что такое резонансная частота колебания или скалярные волны?

Берк рассмеялся:

— Господь с вами! Я совершенный гуманитарий.

— Ну, в школе-то вы физику учили?

— Из-под палки. И преимущественно в классе математики для поэтов.

— Что за класс такой? — удивился Чеплак.

— Деликатное название дополнительных уроков для отстающих.

— Тяжелый случай… Ладно, попробую совершенно элементарно объяснить. Придется вам напрячь мозги — не зная сути достижений Теслы, вам не понять, почему Уилсон опасен и почему его следует непременно остановить. Итак, вторую половину своей жизни Тесла почти полностью посвятил манипуляциям с электромагнитной энергией — при помощи резонансной технологии. Резонанс — это, грубо говоря, всплеск амплитуды волны. В глазах современных ученых вся Вселенная состоит из волн. Сама материя, согласно квантовой физике, не более чем разновидность волн.

Берк замахал руками.

— Терпите, — сказал с улыбкой Чеплак. — Ну-с, тот же стакан в вашей руке. Он кажется крепким. Или, лучше, вот этот стол. Основательная вещь. Но если посмотреть на него глазами физика, стол — достаточно рыхлое скопище по определенным законам связанных молекул, в которых бегают по неизменным орбитам электроны. Словом, стол — опять-таки набор волн. И поэтому имеет собственную резонансную частоту колебаний.

Берк вздохнул:

— Увы, не врубаюсь…

— Выпейте водки, алкоголь помогает… Ладно, поймите одно: каждый материальный предмет имеет свою резонансную частоту колебаний (в микромире порой целый набор таких частот). Воздействуйте на предмет определенным образом — и он отзовется вибрацией именно на этой частоте.

— А! — просиял Берк. — Как камертон! Ударь по нему, и…

— Совершенно верно. Колебания камертона видны и слышны. Но то же самое относится к каменной скале, к оконному стеклу, к мосту. Ударьте хорошенько по скале — и она «запоет», как камертон. Только ударить должен гигант исполинским молотом. Словом, в каждом случае нужна соответствующая правильная сила воздействия. Частота в физике означает количество волн в единицу времени, так?

Берк кивнул.

— Резонансная частота колебаний — та частота, на которой объект отзывается увеличением количества волн в единицу времени. Рассмотрим простейший пример. Детские качели, система с единственной резонансной частотой колебаний. В основе принцип маятника. Предположим, папа-Геркулес мощным движением привел качели в движение. Однако со временем мальчишка на качелях взлетает все ниже и ниже. Энергию первоначального толчка мало-помалу съедает трение. Так?

Берк снова кивнул.

— Предположим далее, что папа-Геркулес ушел. Осталась его десятилетняя дочка со слабенькими ручками. Она не способна толкнуть качели с силой отца. Зато она может регулярно легонько подталкивать их в нужный момент — и мальчик на качелях в конце концов вознесется на ту высоту, куда его не мог забросить даже могучий папа! Каждый раз девочка прибавляет чуть-чуть энергии к той, какая уже имеется в системе. То есть усиливает амплитуду движения качелей. Теоретически за пару столетий она в состоянии так раскачать качели, что братик улетит с них на Марс.

— Теоретически! — пьяно улыбнулся Берк. Водка действительно проясняла мозги.

— Но девочка усиливает амплитуду качелей лишь в том случае, если подталкивает их в правильный момент и с правильной силой. Ее помогающая ручонка должна быть синхронна естественной частоте движения качелей. Если она толкнет качели на полпути до конца одного маха, она их только затормозит — не прибавит энергии в систему, а отнимет ее. Если она в нужный момент толкнет качели слишком сильно, то исказит естественную частоту колебаний и опять-таки затормозит движение. То есть качели можно легко и быстро раскачать только в том случае, если воздействовать на них на их собственной резонансной частоте колебаний.

— Вроде бы понятно, — сказал Берк.

— Тесла, в сущности, хотел быть именно этой слабой девочкой, которая способна вознести качели на немыслимую высоту. Он занимался амплификацией резонансной частоты осциллирующих систем. Проще говоря, усилением вибраций. В его случае речь шла об электромагнитных системах — как усиливать электромагнитные волны. Гениальная заслуга Теслы в том, что он научился это делать.

Чеплак глотнул водки.

— Вторую половину жизни Тесла посвятил беспроводной передаче электроэнергии. И верил, что нашел источник даровой энергии. А именно — резонансную частоту колебаний Земли.

— Наша планета тоже имеет резонансную частоту колебаний?

— Да. Только она есть сумма огромного количества слагаемых. Не вдаваясь в подробности, скажу, что Земля — это грандиозное скопление различных энергий. Термальная энергия коры. Гравитация. Сила притяжения Луны. Геомагнитные силы. Фотоны от Солнца. Гамма-лучи из космоса. Кинетическая энергия в результате движения вокруг Солнца и вокруг собственной оси. И так далее, и так далее.