На собранном буквально накануне решительных событий у Алексеева совете контр-адмирал Лощинский и начальник над портом каперанг Григорович предположили, что, опасаясь скорого вступления в строй «Ретвизана» и «Цесаревича», враг планирует высадку в одной из бухт между Бидзыво и Чемульпо и сейчас готовит эту операцию, минируя подходы, дабы в случае чего встретить русскую эскадру на своих условиях и подальше от Порт-Артура.

Начальник штаба Макарова контр-адмирал Молас, несмотря на предупреждения из Петербурга, откровенно сомневался в самой возможности японского десанта на Квантуне. Как и крепостное начальство, во главе со Стесселем, Фоком и Белым. В отличие от подавляющего большинства собравшихся, Роман Исидорович Кондратенко на этом военном совете оказался единственным, кто оставался убежденным сторонником того, что если японцы соберутся высаживаться, то сделают это под самой крепостью, возможно, прямо в Дальнем.

Сам же Макаров предполагал, что высадка еще одной японской армии вполне вероятна, несмотря на похвальную активность владивостокского крейсерского отряда. Но, скорее всего, она опять будет производиться в Чемульпо или даже в Пусане – он был уверен в том, что с наличными силами ничего подобного у крепости он не допустит.

Проведенные миноносцами поиски новой информации не приносили. Молчал и штаб Маньчжурской армии. И только Руднев, телеграфируя из Владивостока, упорно продолжал настаивать на Бидзыво, как самом вероятном месте десанта. В итоге решили, что кроме отправления в дозор вдоль побережья армейских команд, составленных в основном из охотников, надо бы завтра с утра организовать еще один поиск у Элиотов и дальше к Чемульпо, на этот раз задействовав в нем «Новик» и «Аскольд». Но время уже было упущено.

Действительность показала, что мысли Макарова и Того были созвучны. Только русский командующий прикидывал, где японцы смогут спокойно высадиться без большой угрозы со стороны его флота, а японский продолжал решать задачу пусть хоть временной, но полной нейтрализации этой угрозы. И в своей последовательности переиграл противника.

Когда назревший нарыв наконец прорвало, третья атака брандеров на Порт-Артур, проведенная ночью 3 мая, имела очень мало общего с двумя предыдущими.

Февраль – май 1904 года.

Все даты по старому стилю

ФЕВРАЛЬ

1. РИ[15]. Владивосток. Набег отряда вице-адмирала Х. Камимуры. Бомбардировка города и порта. Русские корабли вели ответный огонь из гавани. Незначительные повреждения «Рюрика» и трех японских кораблей. В городе имеются разрушения частных домов и жертвы среди мирного населения. 26.02.04.

2. РИ. Порт-Артур. Во время учебного маневрирования столкнулись и получили незначительные повреждения три ЭБр «Пересвет», «Севастополь» и «Полтава». На ремонт «Полтавы» потребуется около недели – полутора, «Пересвета» – до трех недель, а «Севастополя» – не менее месяца. 27.02.04.

3. Джибути. Из порта вышли корабли отряда капитана 1-го ранга Л. Ф. Добротворского, выделенного из отряда контр-адмирала А. А. Вирениуса, по приказу ГМШ направляющиеся в Средиземное море. 27.02.04.

4. Санкт-Петербург. Тайная встреча Николая II с послом АВИ в РИ бароном Алоизом фон Эренталем. Обсуждались использование РИФом черногорского порта Антивари (Бар) на время Русско-японской войны, что де-юре нарушает ст. 29 Берлинского трактата, и выход кораблей ЧФ в Средиземное море через проливы. Вене за лояльность предложено непротивление РИ аннексии АВИ Боснии и Герцеговины и удержание Сербии от «дерзких шагов». Еще одним условием такой уступки Петербурга будет поддержка Веной российской позиции на послевоенном конгрессе в вопросе определения выгодного для Петербурга статуса черноморских проливов (и это устраивающее РИ решение будет в итоге принято). С учетом того, что РИ ожидает поддержку Италии, Германии и Франции в этом вопросе, позиция Вены становится решающей.

После «решения по проливам» царь готов пойти на взаимное размежевание с АВИ на Балканах на основе признания Болгарии российской зоной влияния, а Сербии и Новипазарского санджака – австро-венгерской. В случае отпадения от ОИ Македонии АВИ и РИ предложат Греции согласованное друг с другом решение. При этом царь в качестве аванса гарантировал австрийцам непротивление их планам строительства ж/д до Салоник. В тот же день Эренталь отбыл в Вену. В начале марта первый секретарь посольства АВИ граф Леопольд фон Берхтольд проинформировал Николая II о полученном шифротелеграммой согласии императора Франца-Иосифа I с российскими предложениями. 27.02.04.

5. Берлин. Кайзер Вильгельм II получил конфиденциальное послание от президента САСШ Т. Рузвельта с предостережением от возможного выступления ГИ против Японии. В нем он прозрачно намекает «августейшему другу», что в этом случае Америке придется вступить на стороне Токио. 28.02.04.

6. Санкт-Петербург. В связи с войной императором назначено Особому комитету по делам Дальнего Востока координировать вопросы обеспечения армии в Маньчжурии и скорейшей доставки к ней резервов и снабжения. Резиденцией статс-секретаря А.М. Безобразова определен Иркутск. 28.02.04.

7. РИ. Порт-Артур. Вторая бомбардировка гавани японским флотом из-за гор Ляотешаня. Снаряды ложились на внутреннем рейде, в проходе и в городе. Разбит кессон у борта «Ретвизана». 28.02.04.

8. Санкт-Петербург. Император встречается с Д. И. Менделеевым по поводу его предложений по созданию ледоколов с улучшенными против «Ермака» характеристиками. Но главным в ходе этой встречи стало предложение Николая II к ученому немедленно взяться за организацию промышленного производства тринитротолуола с привлечением, при необходимости, мощностей германского химпрома. 29.02.04.

9. Великобритания. Эльсвик. Верфь Армстронга. Заложен ЭБр «Касима» для флота Японии. 29.02.04.

МАРТ

10. Санкт-Петербург. МИД РИ официально завил, что в связи с гибелью горожан Владивостока и Порт-Артура от огня японских кораблей и причиненным этими обстрелами значительным ущербом имуществу обывателей вооруженные силы РИ в ходе данной кампании отныне не считают себя связанными обязательствами Гаагской конвенции в отношении некомбатантов Японии и их имущества. Мировые СМИ неоднозначно расценили «неадекватную жесткость русского ответа». МИД БИ, САСШ и ЯИ заявили о правомочности японских действий против крепостей на военном положении и неприятии российского демарша как нарушения международного права. МИД РИ эти заявления оставил без ответа. 01.03.04.

11. Санкт-Петербург. Первое заседание Особого совещания по делам флота в военное время при императоре (далее – ОСДФ). Постоянного состава Совещание не имеет, участники вызываются личным указанием царя, заседания проводятся не реже, чем раз в 10 дней. По поручению царя, М. Л. Банщиков доложил подробности боя у Чемульпо и соображения В. Ф. Руднева по перспективному кораблестроению. Среди итогов заседания назначение персонально ответственных за проведение решений ОСДФ. В части подготовки к походу, постройки, достройки и т. п. судов на Черном море и иностранных верфях – в-а Дубасова; то же на Балтике – в-а Бирилева. В части укомплектования экипажами и боевой подготовки – в-а Чухнина. В части обеспечения вооружением, боевыми и прочими припасами – в-а Скрыдлова.