— Да задерживается что-то, — старательно изображая беспечность, сказал Турецкий. — Дайте-ка мне на всякий случай телефоны этих девочек.

— Господи… — бормотала Ника, листая свою записную книжку, — что же могло случиться?.. Этого только не хватало… Вот запишите! Или давайте я сейчас сама им позвоню, а потом перезвоню и вам, хорошо?

— Спасибо, Ника, я вам буду очень признателен, — ответил Турецкий и тупо уставился на телефонный аппарат.

Правильно, лучше она, потому что если начнет расспросы он, то придется долго объяснять — что да почему, возможно, и будить людей, а там наверняка семьи… Но, размышляя об этом, Александр Борисович словно бессознательно отдалял от себя главный вопрос: что с Ириной? А он становился прямо-таки физически ощутимым, тяжелым, сильно давящим на плечи…

И одновременно он хотел верить, что ничего страшного из того, что подсовывает услужливое, будь оно проклято, «знание вещей», произойти не могло. Вот не могло — и все! А если что и случилось неожиданное, но, разумеется, нестрашное, то у Ирки всегда с собой мобильник, может позвонить… А она не звонит… Почему?

С первым звонком телефона Турецкий сорвал трубку.

— Александр Борисович, — уже нормальным, но растерянным голосом сообщила Ника, — с девочками все в порядке. Ира уехала от Галки в начале одиннадцатого… И все еще нет? Господи, да куда ж она могла подеваться?!

Вот только соплей сейчас и не хватает!

— Где живет эта ваша Галя? Я в том плане, сколько от нее сюда ехать?

— Она — в Бескудниково…

— А вы, Ника?

— Я?! — удивилась она, будто не знать этого мог только дурак. — Я — в Отрадном.

— Ну это практически по дороге… если пересечь Алтуфьевское шоссе… Ага, и дальше по Дмитровскому — к центру… А эта, вторая?

— Люська-то? Она практически рядом, в Бабушкине… Ира сперва ее забросила, а потом повезла Галку… О господи!.. — снова заныла Ника.

— Все! — оборвал ее Турецкий. — Я теперь попробую сам выяснить, что могло произойти… Спокойной ночи, завтра созвонитесь с Ириной, надеюсь, ничего неприятного вы от нее не услышите.

Он положил трубку и вдруг почувствовал, что у него снова что-то ухнуло внутри. И возник вопрос: ну почему он решил, что она отправилась домой через центр? А что, если ее сдуру понесло прокатиться по МКАД? По Большому кольцу, чтоб его!.. Да нет, это же черт-те какой крюк делать! Просто у него самого последнее время с этой проклятой кольцевой автодорогой связаны практически одни неприятности, оттого все одно на уме…

Вячеслава тревожить, даже по такому исключительному поводу, он не решился. Сам с усам…

Он позвонил в дежурную часть на Петровку, 38, представился ответственному дежурному по городу и стал объяснять ситуацию. Продиктовал адреса, обсудил возможные маршруты и… успокоился. Полковник Орехов сказал, что на протяжении последних пяти часов на столичных трассах не зафиксировано каких-либо тяжких дорожно-транспортных происшествий. Но он все равно сейчас даст указание проверить на указанных маршрутах, может быть, имели место какие-то мелкие нарушения. Словом, все записал и предложил позвонить через часок-другой, когда обстановка прояснится. А в конце уже по-свойски добавил, что вообще-то они с Александром Борисовичем знакомы, так что Турецкий может принять его товарищеский совет — не волноваться, служба разберется, бог даст, ничего серьезного не произойдет. А домашний телефон «важняка» ему известен…

Часок-другой… Сна, естественно, не было уже ни в одном глазу. И заварной чайник был пуст, поскольку выпит практически машинально, даже вкуса не почувствовал Александр Борисович…

Ага, вот оно и подкралось наконец — неожиданно горькое ощущение личной вины, когда ты вдруг осознаешь, что совершенно напрасно делал то или это, обманывал того или другого, вел себя так, что теперь приходится горько сожалеть…

А разыгравшееся совершенно не к месту воображение подсовывает видения одно страшней другого, и ты не веришь своему воображению, готов его проклинать, чтоб отпустило, помиловало…

И пожалуй, самое время обратить лицо свое к Тому, Кого призывают на помощь в минуты крайнего отчаяния, когда сам уже ничего не можешь сделать, и тебе остается только надеяться, надеяться и… уповать…

И домашний телефон вот уже более двух часов молчал как отрезанный. Турецкий несколько раз пробовал дозвониться Ирине по мобильнику, но ответ был однозначным. Ясно, что отключилась. Но почему? А может, ей его нарочно отключили?! И снова начались глюки…

Явилась мысль поднять с кровати Федю Фролова, нажаловаться, что его служба, блин, ни хрена не знает, не делает и впредь не собирается… Или Славку все-таки потревожить, чтоб он вздрючил как следует свой МУР? Да, идеи являлись одна глупее другой. Звонить и надоедать дежурному, этому полковнику Орехову, которого он никак не мог вспомнить, но который знает его домашний номер, тоже абсолютный бред…

Когда-то, в самом начале восьмидесятых, — это ж, мама родная, больше двадцати лет назад! — он начинал свою розыскную деятельность под началом тогда еще «важняка» Кости Меркулова. И им обоим приходилось нередко принимать участие в работе дежурной оперативно-следственной бригады ГУВД Москвы. Вот уж пришлось насмотреться на эту «сладкую» службу дежурных по городу… Но в те годы, кажется теперь, было гораздо легче. Убийство — это уже, считай, чп всесоюзного масштаба. О заказухах еще и не знали. Были, конечно, но только никто их таковыми не называл. Убийство и убийство, статья, пункт УК, и никаких тебе «висяков», никаких «глухарей», никакого снисхождения по службе. Преступление должно быть раскрыто, а преступник наказан! Ну да, вор должен сидеть в тюрьме — это не реплика из популярного фильма, это была жизнь. И ведь раскрывали… Что ж теперь-то так?..

Турецкий суеверно перекрестился — это уже просто невозможно, что в голову лезет! Надо звонить! Нет, сидеть и ждать неизвестно чего сил никаких нет. Надо подъехать на Петровку. Там живые люди, общение, последние сведения…

Турецкий решительно надел форму, спустился к машине и, ни о чем больше не думая, помчался в центр…

Дежурный по городу приветливо кивнул ему — ну конечно, знакомы! Вежливым, но усталым голосом Игорь Сергеевич — сразу вспомнил Турецкий! — сообщил, что проверка пока, к сожалению, ничего не дала. Обзвонили практически все отделения милиции на возможных маршрутах следования автомобиля марки «дэу» с упомянутым госномером, но нигде никаких происшествий пока, слава богу, не зафиксировано.

— Нет, конечно, это странно, что у вашей супруги мобильная связь отключена, но… Черт его знает, Александр Борисович, всяко ведь случается. Будем надеяться… подождем… Там помощник с телефона не слезает в буквальном смысле, так что вы езжайте лучше отдыхать, а сюда, не стесняйтесь, звоните… Мы ж понимаем…

А сам небось подумал — чтоб ты пропал со всеми своими проблемами! Тут и без тебя всяческих чп хватает! Вон она, сводочка-то ночных происшествий!

Двое приезжих предпринимателей из Дагестана застрелены в упор на улице Героя Советского Союза Николая Гастелло. Оружие оставлено возле трупов, киллеров, естественно, и след простыл…