Я засыпаю за пару часов до того, как звенит будильник. Быстро выключаю, чтобы не разбудить Джексона, и тихо поднимаюсь с постели. Одеваюсь, стараясь не шуметь, и уже собираюсь уйти из его номера, не прощаясь, как слышу сонный мужской голос.

— Ты куда?

Черт.

Приходится обернуться.

— Мне пора. У меня важная встреча.

Райан трет заспанное лицо и поднимается с кровати. Приближается ко мне.

— Я вернусь в Лос-Анджелес в конце недели. Поужинаешь со мной?

— Это приглашение на свидание?

Ухмыляется.

— Мне слишком понравился секс с тобой, чтобы ограничиваться только одним разом. Да, королева подиумов, я приглашаю тебя на свидание.

Медлю с ответом. Признаться честно, я думала, что у нас будет секс на одну ночь.

— Ладно, — наконец, отвечаю. — Позвони мне.

— Оставь мне свой телефон.

— Я подхожу к столу с блокнотом и ручкой и пишу на бумаге цифры.

— Пока, — бросаю на прощанье и быстро направляюсь на выход.

У себя я принимаю бодрящий контрастный душ, одеваюсь в деловой костюм и еду на встречу в офис «Армани». Переговоры проходят не плохо, но руководство модного дома не дает нам с Леруа окончательного ответа. Это немного расстраивает меня, хоть я и не подаю вида.

Вечером того же дня я улетаю обратно в Лос-Анджелес и продолжаю жизнь голливудской дивы, не ожидая ни от кого звонков. Но в конце недели мне поступает входящий вызов с неизвестного номера. Это Райан.

— Привет, королева подиумов! — звучит в трубке его дерзкий голос.

— Привет, Капитан Америка.

— Ты обещала мне ужин.

Ухмыляюсь.

— Обещала.

— Тогда как насчёт завтрашнего вечера?

На секунду зависаю, вспоминая планы на завтра. В первой половине дня у меня конференц-звонок с Леруа и Армани, на котором мы по второму кругу должны обсудить наш возможный контракт, а потом я свободна.

— Вечером могу.

— Тогда я забронирую столик в «Сохо» на семь.

— Хорошо.

— До встречи, королева подиумов, — издаёт смешок.

— До встречи, Капитан Америка.

Я не готовлюсь к свиданию с Райаном как-то особенно. Не бегу в бутик за новым платьем или за новым бельём, как было с Лешей. И у меня не дрожат от предвкушения руки, не подкашиваются коленки. Так и должно быть, убеждаю себя.

После очередного раунда ни к чему не приводящих рабочих переговоров я принимаю душ и одеваюсь в обычное платье. В половину седьмого за мной подъезжает автомобиль и везёт меня в «Сохо».

Жизнь под постоянным прицелом папарацци лишает тебя таких простых человеческих прелестей, как, например, когда за тобой заезжает парень. Если у моих ворот появится автомобиль Райана Джексона завтра это будет во всех желтых газетах. Это не надо ни мне, ни ему, поэтому я добираюсь до «Сохо» сама. Данный ресторан популярен среди голливудской элиты, поскольку попасть в него могут только избранные, а персонал строго держит язык за зубами.

Когда я переступаю порог заведения, Райана еще нет. Бросаю взгляд на Apple Watch: ровно 19:00. Строгий контракт с Леруа приучил меня не опаздывать ни на минуту. Этот пункт, кстати, остался в договоре после того, как условия нашего сотрудничества были пересмотрены в мою сторону.

— Здравствуйте, мисс, — администратор зала натягивает на лицо натренированную улыбку. — Давайте я провожу вас.

Мы пересекаем абсолютно пустое пространство и останавливаемся у круглого столика у кирпичной стены. Девушка кладёт на белую скатерть меню и удаляется.

Вообще, очень странно, что Райан опаздывает. Актеры приучены к пунктуальности еще сильнее, чем модели. Это в России актёр, возомнив себя звездой, может опоздать на съемку на пару часов и выйти на площадку с невыученным текстом. В США такого актера больше не пригласит ни одна студия.

Когда проходят десять минут, а Райана все нет, я на полном серьезе хочу встать и уйти. Еще через пять минут я уже поднимаюсь на ноги, как дверь ресторана распахивается и влетает Капитан Америка.

— Привет, — подбегает, запыхавшись, — Извини, меня задержал мой агент.

Я опускаюсь обратно на стул.

— Пунктуальности тебя не учили?

Райан плюхается напротив меня.

— Прости, встреча с агентом затянулась. У нас заканчивается пятилетний контракт, и мы сейчас обсуждаем, на каких условиях будем его продлевать.

После такой отговорки я чуточку смягчаюсь. Конечно, я прекрасно понимаю, что пересмотр условий контракта с агентом — это святое.

— Мог бы предупредить, — бурчу, открывая меню.

— Извини, — повторяет и тоже открывает меню.

Мы делаем заказ и наконец-то оказываемся в распоряжении друг друга. Райан особо не заморачивался, как одеться на наше первое свидание. На нем обычная футболка, джинсы и кроссовки. На его фоне я в нарядном платье и босоножках выгляжу немного нелепо.

— Как переговоры с Армани? — задаёт вопрос и попадает в больную мозоль.

— В процессе, — отвечаю обтекаемо.

— Что вы обсуждаете?

— Возможное сотрудничество.

— А поконкретнее?

Я молчу.

— Да брось, — издаёт смешок и откидывается на спинку стула. — Только не говори мне, что ты из тех суеверных людей, которые не говорят о своих планах заранее?

— Я из тех суеверных людей, которые не говорят о своих планах заранее.

Фыркает.

— У тебя заканчивается контракт с агентом? — перевожу тему.

— Да. И у нас сейчас тяжёлый процесс переговоров.

Я с пониманием киваю. Мой пятилетний контракт с Леруа еще не подошёл к концу, но ежегодный пересмотр отдельных пунктов каждый раз вызывает бурную дискуссию. В последний раз я даже нанимала адвоката, потому что иначе коммуницировать с Антуаном было невозможно.

— Какие пункты ты хочешь добавить в новый контракт? Или ты вообще хочешь сменить агента?

— Да нет, менять агента я, наверное, не хочу. Но пересмотреть большинство пунктов хочу.

— Например?

— Например, мой текущий контракт запрещает мне постоянные отношения с девушкой, — и многозначительно смотрит на меня.

Я чувствую, как от изумления расширяются мои глаза.

— Вообще запрещает?

— Да. А у тебя разве не так?

— Мне только нельзя выходить замуж и рожать детей. А встречаться с парнем можно.

— А мне и встречаться нельзя.

— Почему?

— Потому что я тогда сразу потеряю половину поклонниц среди женского пола. А это чревато сокращением популярности и, как следствие, уменьшением моей рыночной стоимости. Ну и чем меньше я популярен, тем меньше ролей мне будут предлагать. А пока прыщавые школьницы пускают на меня слюнки и лелеют мечту, что однажды я столкнусь с ними в супермаркете и влюблюсь с первого взгляда, я получаю предложения от ведущих киностудий.