сторону плато. Не понимая, что происходит, я прикоснулась к демону и, не получив никакой реакции, потерла плечи, зябко ежась. Верхнюю одежду я уже сняла и не думала, что возникнут проблемы с отправлением, но конь явно не торопился уходить. Присмотревшись в ту же сторону, что и он, я замерла и с удивлением увидела крупную фигуру волка среди елей. Он быстро приближался к нам, перемахивая через особенно большие сугробы без особых хлопот, и нес в своих зубах какой-то сверток. Его плотная шерсть переливалась на солнце, словно гладкий, отполированный обсидиан. Белые полосы на вытянутой морде тянулись от глаз и до ушей, а глаза, невероятно ясные, подобные цвету утреннего зимнего неба, смотрели на меня спокойно и понимающе.

Вздрогнув, я схватилась за дверной косяк и вмиг перестала чувствовать холод, только горячие дорожки прокатились по щекам и словно ошпарили мое сердце новой волной сожалений. Волк подошел ближе и, мягко обогнув моего демона, в пару шагов вырос из зверя в красавца оборотня, знакомого мне теперь не понаслышке.

— Вильгельм…

— Ты забыла плащ.

Набрав в легкие воздуха, я хотела было уверить его в том, что мне подобное не нужно, но слова застряли в горле, и изо рта раздался только задушенный сип.

— Не надо.

— Без него ты замерзнешь, ты уже замерзла.

Поднявшись ко мне на порог, Вилл расправил уже привычный для меня плащ и ловко накрыл им мои плечи, надежно укрыв от юркого ледяного ветра, гуляющего в горах. Шмыгнув, я втянула голову в плечи и сжала в руках меховые края плаща.

— Вилл…

— Не забывай меня, пожалуйста, маленькая Нанна и, если появится возможность, обязательно возвращайся, я буду ждать.

Он осторожно протянул руку и погладил меня по голове нарочито осторожно, будто боясь спугнуть или сделать больно. Заострив всё внимание на досках под ногами, я стыдилась встретиться взглядом, неловко переминаясь с ноги на ногу. Лицо пылало от стыда, хотелось провалиться на месте, но оборотень словно не замечал этого, его голос был спокойным, будто он вовсе не злился на меня и не был обижен.

— Конечно не забуду, никогда бы не смогла забыть.

— Я буду скучать, уже скучаю. Ты позволишь обнять тебя напоследок?

Охотно закивав, я прикусила губу и первая вцепилась в Вильгельма так, будто могла бы утащить его сейчас в домик и увезти с собой, уложив где-нибудь под кроватью.

— Моя милая Нанна, будь осторожна в пути.

— Ты тоже. Имей в виду, я все шрамы пересчитала, если при нашей новой встрече их станет больше, я буду страшно ругаться.

— Так всем врагам и передам, чтобы не смели меня трогать.

— Передай! И сам не оплошай, я ведь проверю, приеду и все пересчитаю снова.

— Я буду ждать.

Осмелившись поднять голову, я увидела мягкую улыбку Вильгельма, его ямочки на щеках и насмешливый взгляд чуть прищуренных глаз. Мне самой от себя было тошно, но он словно точно знал, что мы еще встретимся при совершенно других обстоятельствах. Будто был уверен, что я обязательно вернусь.

Потянувшись к нему, я не стесняясь приподнялась на цыпочках и прильнула к губам оборотня, стараясь передать все свои чувства к нему через этот поцелуй, пока моя душа, всполошенная и ощущаемая, будто оголенный нерв, не оставила меня окончательно. Вилл ответил на поцелуй, так жадно и аккуратно, словно в последние мгновения рядом он не мог насытиться, но боялся причинить неудобства. Обхватив его шею, я беззастенчиво повисла на ней, лишь краем сознания отмечая, что руки оборотня крепко прижали меня к его груди. Даже так он исподволь пытался ощутить как можно больше, почувствовать, что я рядом, запомнить, чтобы при следующей встрече, как я и обещала, возможно, продолжить с того, что мы здесь начали, окунувшись в привязанность и только разгорающуюся любовь.

Демон в ожидании недовольно фыркнул, обращая на себя внимание, и стукнул копытом по ледяной корке под ногой. Мне нехотя пришлось разорвать объятья и отстраниться, до последнего не желая отпускать край ворота у меховой куртки Вильгельма. Казалось, стоит только разжать пальцы, отвернуться или начать прощание, то мое сердце тут же охватит холод и тело замерзнет без тепла моего оборотня.

— Вилл…

— Не переживай, моя родная Нанна, с твоим даром и собственной силой я смогу дождаться тебя даже через сорок лет, если, конечно, тебя не испугают пара тройка морщин на лице.

— Не испугают, но я постараюсь избавиться от своего договора. Как можно скорее приеду в Целестию, и как только с меня снимут обязательства, тут же отправлюсь обратно, в Бьярг.

— В Бельсдаль, я буду там.

— Ох, да, хорошо.

Опустив голову и поджав губы, я мысленно отметила себе маршрут. Получалось, что по морю до Санктума я доберусь быстрее всего, а там найти Давида не составит труда. Сказать точнее, он сам охотно меня найдет, едва узнает, что моя рыжая макушка показалась на зеленых улочках столицы.

— В какой стороне здесь ближайший большой порт? Чтобы корабль довез меня до светлых.

— Это… сложный вопрос.

Вилл неожиданно замолчал и сильнее обнял меня за плечи, о чем-то задумавшись. Подняв глаза, я заметила в его взгляде тревогу.

— Что такое?

— Все морские порты сейчас наверняка полны теми, кто приходит с севера.

— Как Сверр?

— Точно, тебе нельзя туда.

— Но как тогда мне перебраться?

— Не знаю, но лучше всего вернуться к Кадату, а через него в порт Провиденса. Иногда оттуда ходят дипломатические корабли в Санктум.

— Это так долго… к тому же неясно, возможно ли.

— У тебя всегда будет возможность проехать дальше, в Зар, и уже оттуда отправиться в Целестию без проблем.

— Проделать такой огромный обратный путь, тем более вернувшись к дому у кочевников…

— Это безопасно, Нанна.

— А через земли эльфов?

— Я говорил, что это дурная идея, не вздумай к ним приближаться.

— Ведьма тоже говорила об этом, но там, через деревни и мелкие дороги, я смогу пройти незамеченной через весь Шепчущий лес.

Оборотень вздохнул и, нахмурившись, покачал головой, смотря