«Политические взгляды – это следствие, – объяснял Вадик. – Между нами с Глебом всегда были отношения младшего и старшего брата. Мы с ним антиподы практически во всем, разве что частично пересекаемся в музыкальных и культурных вкусах, что и дало повод для долгосрочного творческого взаимодействия. А человечески, понятийно мы совсем разные. Всё остальное вытекает из этого». Глеба рамки «Агаты Кристи» стали просто душить: «Мы до крови спорили из-за каждой строчки в песнях. Понятно было, что идёт конфликт, который неразрешим. Возможности творить дальше не было. У меня было ощущение, что время идёт, а я самого главного в своей жизни не сказал».

Фото Павла Максакова из архива группы «Агата Кристи»

Отметив своё двадцатилетие 20 февраля 2008 года концертом в «Горбушке», «Агата Кристи», подобно многочисленным кораблям, воспетым Глебом, принялась рубить концы, связывавшие её с прошлым и настоящим. К юбилею были переизданы все старые альбомы, но в новом оформлении, подготовленном Студией Артемия Лебедева. Братья презентовали этот релиз как некое подведение итогов: «Это переиздание всех альбомов с новым мастерингом и в новых боксах. Вообще оформление получилось дизайнерским. Его больше воспринимаешь как арт-объектную вещь, как старые виниловые диски, дополненные фотографиями, текстами. Ещё там много бонусов, есть съёмки с концертов, которые не выпускались раньше: с 5-летия "Агаты Кристи", с презентации "Опиума"».

Другим символом разрыва с прошлым стала смена состава. Ещё 30 июня 2007 года на фестивале «Урал-рок» в городе Заречном Свердловской области пересеклись пути «Агаты Кристи» и панк-группы «НАИВ». «Наши гримёрки находились рядом, – вспоминает Котов. – "Наивовцы" пили, красили себе глаза чёрным цветом, не попадали, у них всё расплывалось. Мы над ними смеялись. Вадик с Юлей отозвали меня в сторону: "Прикинь, вон тот вон чернявый к нам подошёл и заявил, что нам для имиджа только его не хватает. Такой вот анекдот". Мы все поржали над этим Снэйком». Сам Дмитрий «Снэйк» Хакимов, барабанщик «Наива», утверждает, что тогда пошутил: «Разговор был в духе того, что если что, я бы с вами отлично поиграл».

Через несколько месяцев давний шуточный разговор получил продолжение. «В мае 2008 года мне позвонил Вадим и предложил принять участие в финальном туре "Агаты Кристи", – вспоминает Снэйк. – Он сказал, что у них с Котовым возникли какие-то недопонимания при записи материала нового альбома. Речь шла только про музыкальные разногласия. Я согласился, и почти сразу начались репетиции. Сначала они проходили втроём – Самойловы и я». Вскоре к ним присоединился четвёртый будущий «агатовец». Спустя семь лет в группе вновь появился клавишник, им стал Константин Бекрев, лидер калининградской арт-рок-группы «Мир огня», которая участвовала в проекте «Рок-герой» и под его эгидой недавно перебралась в столицу. С собой «Мир Огня» захватил и своего менеджера Александра Ядова, который стал новым пресс-секретарем «Агаты».

Андрей Котов, 2007

Фото Айрата Сайфутдинова из архива группы «Агата Кристи»

Пока шли тайные репетиции, «Агата Кристи» продолжала выступать на летних фестивалях в традиционном составе с Андреем Котовым на барабанах: «До меня стали доходить слухи, что Снэйк с кем-то репетирует программу "Агаты Кристи". Это было за несколько месяцев до моего разговора с Вадиком». Разговор состоялся в конце октября. Как рассказывает Котов, он сидел и репетировал, когда его вызвал «на поговорить» Самойлов:

«– Я бы хотел в следующий тур поехать с другим барабанщиком. Ну, в общем, ты сам всё понимаешь… У нас длинная история с кучей сложностей, а мне проблемы не нужны. Я с тобой вынужден что-то обсуждать, при этом ты ещё можешь сказать "нет"! Как такое может быть вообще?! Я большой человек, начальник в фонде "Наше время", а вынужден отвлекаться на споры с тобой. Зачем ты мне нужен?! Я посажу любого, и он отбарабанит. Какая разница, кто там сзади сидит.

– Ты после стольких лет совместной работы говоришь: "Мне бы хотелось…" А с Глебом ты посоветовался?

– С Глебом я всё решу, ты только ему не звони, а то он очень волнуется. Ты сам придумай причину, по которой ты уходишь, и мы её огласим в прессе».

Придумать какую-нибудь внятную причину своего расставания с командой, в которой отбарабанил 18 лет, Андрей не успел. 8 ноября новый состав «Агаты Кристи» был представлен журналистам. Про Котова Вадик сказал, что для группы он оказался чересчур профессионален и независим: «Спорить с ним было крайне тяжело. До некоторых пор нас всё устраивало. Но прощальный альбом мы захотели записать с живыми барабанами и новым барабанщиком. Конечно, пробовали и с Андреем делать новый материал, но мы с ним находимся всё же на разной волне, и ничего не получалось. У нас очень разные взгляды на музыку и разные подходы к работе. Музыканты, с которыми мы работаем, не должны быть холодными профессионалами, выполняющими наши задания. Мы и сами-то не суперинструменталисты. Гораздо важнее личная харизма, вкус и желание работать вместе». Глеб также подчеркнул раздражавшую его привычку Котова отстаивать собственное мнение: «Он был барабанщиком, который не всегда одобрял играемый им материал. И даже нашу манеру петь и играть на гитарах».

Расставшись с «Агатой Кристи», Андрей Котов не прекратил занятия музыкой. Уже 12 декабря 2008 года юбилей столичного клуба «Точка» завершился сетом проекта «Аква», который создал Андрей вместе с рижским мультиинструменталистом и звукорежиссёром Александром Волком. Публике понравились и дебют, и музыка Андрея, но географическая разобщённость музыкантов не оставила «Акве» шансов на продолжение деятельности. В дальнейшем Котов играл в группах Москвы и Екатеринбурга, был российским лицом мировых производителей ударных инструментов, проводил мастер-классы игры на барабанах.

На новый состав группы Вадик не мог нахвалиться: «Теперь мы, наверное, можем себя назвать супергруппой. У нас есть лидер своего коллектива, который играет у нас на клавишах, барабанщик – тоже культовый персонаж, ну и мы двое – великих». Новички чувства великих разделяли. «Мы со Снэйком были такой свежей кровью во всей этой истории, – говорил Константин Бекрев. – С нами группа ожила. Это было очень здорово».

Приглашая новичков, братья на берегу предупреждали, что берут их только на запись последнего альбома «Агаты» и на прощальный тур: «Это наше общее решение. Всё было открыто. История с прощальным туром – это абсолютно спланированное наше мероприятие. Мы знали, что продолжать не планируем».

«Агата Кристи», состав 2008–2009 годов

Фото Алексея Стекачёва из архива группы «Агата Кристи»