— Но я правда не знаю, что вам сказать. Единственное, я очень надеюсь, что это не будет какая-нибудь стерва. Все — таки насколько я смогла понять, вы хороший человек и достойны счастья.

— Спасибо. Для меня это ценно, — искренне улыбнулся Лорд.

Опять повисла пауза, которую вновь прервал Вилон.

— Слушай, а что если камень?

— Камень?

— Камень удачного слова. Я им давно не пользовался. Вдруг ты спросишь что-то, что мне сейчас поможет.

— Ну только если вы потом им тоже воспользуетесь, — у меня почему-то страх вообще пропал, как-то было легко во время данного разговора.

— Я? Да без проблем, но зачем.

— А вдруг вы тоже что-то спросите, что мне как-то поможет.

— А тебе нужна помощь?

— Ну вроде нет, но вдруг я что-то ценное узнаю. Для меня магия, в отличии от вас, до сих пор диковинка, и если она может как-то улучшить мою жизнь, зачем отказываться?

— Ну хорошо.

Лорд с энтузиазмом побежал в другой конец кабинета и вернулся с камушком. Однажды я уже им пользовалась, но он мне не особо помог. Я взяла камень в руки и честно спросила первое, что пришло в голову.

— Вы любите Милиссу?

Лорд не спешил отвечать.

— Простите, если спросила что-то не то. Я лишь честно спросила первое, что пришло в голову.

— Ничего, я же сам попросил. Все нормально, я просто думаю над твоим вопросом. Ведь ты спросила ни кто такая Милисса, хотя наверняка этого не знаешь, а именно люблю ли я ее.

— Вы правы, я не знаю. Могу лишь догадываться, но это не мое дело.

— Это моя любовница, — честно ответил Лорд. — Мы с ней вместе выросли, она была дочкой главной маминой служанки. То есть по нашим меркам она не из совсем бедной семьи, но и не из настолько титулованной, чтобы стать мне подходящей парой. Роман у нас закрутился давно. Но люблю ли я ее… Не знаю. Я вообще не уверен, что знаю, что такое любовь, может это потому, что я еще и не любил по — настоящему, а может просто пока сам не понял этого. Она красивая, умная, воспитанная. Но знаешь, я не уверен в том, что люблю ее, причем не уверен в этом также сильно, как и в том, что она любит меня. Я получаю от нее тепло, ласку, внимание, общение, она получает от меня подарки, деньги, защиту. То есть это больше похоже на некий обмен, а для меня любовь — это что-то другое. Рано или поздно я женюсь, а ее удачно выдадут замуж. Этот роман — это лишь вопрос времени, и я не вижу у нее особых переживаний на этот счет. Но и я не чувствую страха. То есть если я завтра узнаю, что Милисса выходит замуж, я расстроюсь, но с ума не сойду. А ведь если после моей свадьбы мы могли бы остаться любовниками…

— То после ее уже нет, — закончила фразу я.

— И, наверное, я жду ее свадьбы. Жду того момента, когда я официально закрою эту страницу в своей жизни, в которой мне просто удобно.

— А вы уверены, что она вас не любит? Может быть и не будет у нее свадьбы?

— Она говорит, что любит, но поступки говорят другое. На днях твоя подруга выступала в парке, а мы там прогуливались, ну точнее Лорды прогуливались с невестами. И я видел, каким взглядом Селеста смотрела на Бранера, который шел под ручку с другой девушкой. Там было столько боли. У Милиссы ничего подобного нет. Она говорит, что скучает, но я не уверен. В общем все сложно.

— То есть после свадьбы вы продолжите с ней встречаться?

— Не знаю. Это будет зависеть от того, на ком я женюсь.

— А вам на данный момент кто-нибудь нравится?

— Много приятных девушек, но чтобы прям влюбиться, такого пока нет, — честно признался Лорд.

— Скажите честно, вам помог мой вопрос?

— Да! Он заставил меня задуматься. И мне есть, о чем еще думать в ближайшее время. Я очень надеюсь, что этот разговор останется между нами. Но, теперь моя очередь.

Лорд постарался сделать как — можно более веселый вид и взял камень.

— У тебя есть платье для бала?

Ну вот почему такой вопрос? И как он мне в чем-то поможет?

— Ну…

— В смысле? Ты не купила платье?

— Нет, а должна была?

— Да все девушки в город только за этим и бегали.

— Ну я не все.

— Это я уже понял, — засмеялся Вилон. — Тогда надо его купить. Давай закажем!

— Нет, не стоит. Я что-нибудь придумаю. — я точно не хотела, чтобы Лорд мне что-то покупал.

— Но ты должна быть на балу вместе со мной.

— Не бойтесь, я вас не подведу.

— Но я готов тебе подарить платье.

— Правда, не стоит.

— Но где ты его возьмешь?

— Я поговорю с Икарой, и если она ничего не придумает, то у меня есть еще завтра день, чтобы воспользоваться вашим предложением.

— Ну хорошо, но если что — говори.

— Обязательно! И, спасибо!

Мы еще поговорили на разные отвлеченные темы, но в основном о моем впечатлении от города. Потом еще поработали, а ближе к вечеру разошлись. По дороге домой я написала письмо Икаре и попросила ее зайти. Ответ пришел достаточно быстро.

Послезавтра бал, я присесть не успеваю. Но постараюсь.

Оставалось надеяться, что у нее найдется минутка. Дома я приняла душ, почитала книгу про историю этого мира, которую недавно взяла в библиотеке.

Потом пришла мама с работы, и я ей коротко рассказала о сегодняшнем дне. Мама выглядела уставшей, они к балу делают заготовки уже несколько дней. А потом в дверь постучали.

— Икара? — с надеждой спросила я.

— А ты не только меня звала? — спросила подруга и приоткрыла дверь.

— Я просто очень тебе рада! Привет! Проходи!

— Что у тебя случилось? — спросила помощница портнихи.

— Ну если коротко, то я сегодня узнала, что должна буду находиться на Балу вместе с Лордом Вилоном, а соответственно требования к моему внешнему виду повышаются в разы.

— Кошмар! С Лордом Вилоном? — девушка аж побледнела. — А какое платье ты себе купила, я что-то не помню.

Я внимательно посмотрела на подругу.

— Серьезно? Никакого? А в чем ты собиралась идти?

— Да в своем обычном. Если бы мне надо было быть наверху, то кому какое дело было бы.

— Карина… — Икара закатила глаза. — И что теперь делать?

— Ну вообще Лорд Вилон предложил мне купить платье. Но тут есть две проблемы. Первое, без тебя я его никак