Раздался звонок в дверь.

– Неужели это Егор? – удивилась Катя. – Ему только ехать сюда минут двадцать, хотя ночью, наверное, меньше.

– Может, это кто-то из твоих друзей?

– После полуночи? – Катя скептически хмыкнула. – Разве что кто-то очень пьяный или привидение. Сейчас кого-то поставлю на место, ведь сын, будь он дома, уже спал бы!

Катя решительно вышла в коридор. Тимош слышал, как открылась входная дверь, и Катя вроде бы вскрикнула. Он поднялся, чтобы прийти ей на помощь, и тут увидел, что в комнату влетело привидение Лаймы, притом настроенное воинственно.

От неожиданности Тимош попятился, зацепился ногой за стул и едва не упал. Этого не могло быть, но это была точно Лайма! В голове, как молния, промелькнула мысль: «Вилкасы после смерти становятся упырями и сосут кровь у живых! Она пришла за мной! За моей кровью и по мою душу! И это не сон!»

– Привет, дорогой! Соскучился?

Тимош ничего не мог сказать, он только открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная штормом на берег. В груди пекло, он не мог сделать вдох. Ему вспомнились обугленные фигуры Лаймы и ее телохранителя в обгоревшем остове джипа, более похожие на неудачно сделанные черные манекены или куклы. Его стало подташнивать. Вспомнились слова епископа-философа Беркли: «Весь материальный мир – это лишь комплекс моих ощущений». Его ощущения нельзя было назвать неприятными – они были невероятные и ужасные!

Призрак Лаймы все ближе подходил к нему, гаденько ухмыляясь. Тимош с ужасом ожидал, что она откроет рот и он увидит вампирские клыки.

– Ты думал, что покончил со мной? А я, как видишь, жива и здорова! Чего тебе пожелать не могу!

«Она жива?!» И тут словно пелена спала с глаз Тимоша. Это была вполне реальная женщина, а не мифическое существо, но не менее опасная, чем оно. А может, даже более.

В комнату вошли два верзилы и между ними перепуганная Катя, переводящая взгляд с одного на другого.

– Отправьте девчонку в соседнюю комнату, чтобы нам не мешала. Проследите, чтобы у нее телефона при себе не оказалось, – нам только полиции здесь не хватало!

Один из верзил быстро обыскал Катю, что сделать было совсем не сложно – под коротким халатиком на ней ничего не было, и, крепко взяв ее за запястье, словно она, парализованная страхом, могла убежать, вывел ее в коридор. Лайма уселась в кресло, где еще недавно сидела обнаженная Катя, и закинула ногу на ногу. Несмотря на серьезность обстановки, Тимош вдруг представил Лайму в этой позе голой и невольно улыбнулся.

– Ты дурак, да?! – вскипела Лайма. – Угробил мою лучшую подругу вместе с телохранителем, убил брата, и еще скалишься?! Вася, сотри с его рожи идиотскую улыбку!

Оставшийся в комнате верзила с лицом, не выражающим ни чувств, ни мыслей, словно у робота из «Терминатора», молча направился к Тимошу, у которого не было сомнений относительно его намерений. Тимош, не желая стать мальчиком для битья, приняв боевую позу, стал вспоминать навыки, полученные во время недолгого посещения школы восточных единоборств. Верзила, все так же без эмоций, сымитировал два быстрых отвлекающих прямых удара – левой-правой – и сразу же нанес подлый удар носком в коленную чашечку.

Тимош взвыл и еле удержался на ногах, инстинктивно схватившись за колено, которое пронзила сверлящая боль, как будто в него вонзилась невидимая дрель. Следующий удар верзилы правой пришелся в ухо, где одновременно зазвонили все колокола, имеющиеся в городе, и у Тимоша возникло ощущение, что выключили свет. Он не почувствовал, как плашмя рухнул на пол, не слышал глухого удара, сопровождающего встречу его головы с твердой деревянной поверхностью.

– Вася, ты идиот! Я не просила его калечить!

– Я левша, а бил правой, слегка. Хилый он!

– Смотри, чтобы тебе не пришлось лечиться! Мне он нужен для разговора, а не для того, чтобы наделать из него котлет!

Тимош очнулся в луже воды, уткнувшись носом в половицу. Перевернувшись на спину, он увидел верзилу, заканчивающего поливать его водой из чайника. Голова гудела и раскалывалась, он не понимал, что с ним.

– Вставай, спать еще рано! – послышался голос Лаймы, и Тимош сразу все вспомнил. Потом она велела верзиле: – Подними его и посади на стул!

Верзила наклонился, чтобы помочь Тимошу подняться, а тот вдруг выпрямился, как пружина, целясь головой ему в лицо, и верзила лишь в последний момент успел увернуться и обжигающей пощечиной снова отправил его на пол. Он схватил Тимоша за шиворот, встряхнул и одним движением усадил на рядом стоящий стул.

– Я не беспокоюсь о твоем здоровье, но, если хочешь его сберечь, больше не нервируй Васю! – порекомендовала Тимошу Лайма.

– Что тебе нужно? – со злостью спросил Тимош, искоса поглядывая на верзилу. Он готов был снова полезть в драку, не задумываясь о ее последствиях. Боль и унижение поддерживали в нем боевой дух.

– А ты мне не тыкай! Мне нужна правда – твое чистосердечное признание в совершении убийства брата, покушении на меня, ну и обо всем остальном, в чем захочешь повиниться.

– Вы с ума сошли! Я к смерти Вилкаса не имею никакого отношения, как и к покушению на вас!

– В этом я не была уверена, пока не нашлись часы, которые были на убийце. Те, которые засняли камеры в бассейне!

– Сейчас все поясню. Я случайно зашел в комнату с бассейном и увидел в воде тело Вилкаса. Вначале подумал, что он по неосторожности туда упал, и хотел ему помочь выбраться, но потом увидел, что он мертвый.

– Считаешь меня дурой?! Как только ты оказался в доме моего несчастного брата, доверившегося тебе, так все и началось. Ты не захотел ждать, решил ускорить события. Конечно, не ты сам убил брата!

Тимош вздохнул с облегчением.

– Конечно, я не имею к его убийству ни малейшего отношения!

– Ты лжешь! Это убийство ты задумал давно, еще до своего приезда сюда. С этой целью ты внедрил в дом брата исполнителя – врача Виктора, а тот уже привлек к этому делу бармена Дмитрия.

– Бог с вами, Лайма, я их впервые увидел только здесь! И я практически не общался с ними, может, раз-другой перекинулся парой слов.

– Конечно, ты не афишировал свои отношения с ними. Есть показания охранника, дежурившего в доме, он утверждает, что незадолго до убийства брата бармен и ты встречались ночью в парке и о чем-то разговаривали.

– Я вышел ночью в парк прогуляться и случайно встретил там Дмитрия, мы сказали друг другу всего по нескольку слов. И это было только один раз!

– Но было! Ты отдал приказ, и маховик убийства закрутился!

– Не сходите с ума, Лайма! Я их впервые здесь увидел, и никаких отношений у меня с ними не было!

– Я навела справки. Виктор Селезнев, так называемый врач, служил в Иностранном легионе…

– Какое я имел отношение к Иностранному легиону, тем более что он служил в Джибути?! Я даже не знал его фамилии!