Было видно, что за оставшейся позади перегородкой началось движение, однако никто догонять контрразведчиков не стал.

Кольцевая дверь узла автоматически повернулась, открывая проход. За ней всего в двадцати метрах начинался тамбур защитного узла отсека управления. Но перед ним оказалось препятствие, которого никто из контрразведчиков встретить не ожидал.

«Терминатор»!

Боевой универсальный модуль, способный уничтожать как мелкие цели класса «нанодронов», так и крупные, типа хорошо защищённых катеров класса «танк».

Отряд развернулся подковой перед ним и остановился…

Все секции Суперструнника просматривались видеокамерами, никакого оружия никто из посетителей пронести сюда не мог, даже охрана сооружения не имела права использовать внутри помещений крупнокалиберное оружие, тем более было непонятно, как в тамбуре отсека управления появился гиперробот, обладающий искусственным интеллектом.

Кроме растопырившего лапы гиганта в коридоре у туши непонятного механизма возились четверо в «хамелеонах» – парни в боевом камуфляже, и это были уже не полицейские, а скорее, боевики какой-то частной военной компании. Начинать стрельбу при таком вражеском превосходстве не имело смысла, даже выстрел из неймса не смог бы сразу нейтрализовать «терминатора», а ответить он мог очень круто.

«Назад!» – скомандовал Грымов.

«Он здесь!» – вдруг проговорила Ярослава, замирая.

«Ты о чём? Кто?»

«Руслан…»

«Яра, девочка, приди в себя! Руслан на «Фениксе», далеко отсюда!»

«Я его чувствую… и Севу Шапиро…»

Грымов поймал взгляд Плетнёва, говоривший: она сошла с ума!

Иван и сам понимал, что нахождение внутри инопланетного программатора даром не пройдёт, но в душе жила надежда, что Ярослава справится с ломающим психику внушением.

– Назад! – лязгнул железом голоса один из «хамелеонов».

«Терминатор» угрожающе повёл манипуляторами: в одной лапе он держал плазмер, в другой лазерный комплекс «файер».

Ярослава раскинула руки, словно собиралась его обнять, шагнула вперёд, выговорив:

– Не стрелять! Вы окружены! Операция отменяется! Опустите оружие!

* * *

Все варианты предполагаемых ответных действий захватчиков Суперструнника были оговорены заранее, и удар из корабельного «глушака» по электронике и нанотронике центра управления являлся одним из условий успешного решения проблемы. Маккена должен был в первую очередь вывести из строя компьютеры охраны, а потом затеять боевую карусель вокруг Суперструнника с целью отвлечь внимание командования флотами, прибывшими к сооружению по приказу перепрограммированных генералов и адмиралов.

Поэтому Руслан дождался РЭБ-выстрела фрегата, и только после этого «голем» пулей устремился к мембране люка транспортного терминала.

«Феникс» действительно смял с десяток пристыкованных к терминалу пузырчатых машин, используемых операторами внешнего обслуживания Суперструнника, но выполнил манёвр блестяще: его корма остановилась всего в трёх метрах от выпуклого бельма терминала.

Взламывать компьютер транспортного отсека не пришлось, да и время торопило. Руслан лично расстрелял мембрану люка из бортового неймса, после чего отряд перешёл в режим боевого драйва.

Отсек охранялся лазерными комплексами и гравиразрядниками, встроенными в особые боевые башни. Но компьютер терминала завис после РЭБ-удара, и ни одна батарея по «голему» не выстрелила. Он молнией ворвался в отсек, где стояли два десятка катеров и пинасов туркласса (на Суперструнник часто водили экскурсии), и высадил десант-группу прямо перед автоматически закрывшимся люком переходного узла: терминал после пробоя люка разгерметизировался, и аварийная система срочно перекрыла коридоры.

Впрочем, группу это не остановило. Два выстрела из ручных неймсов превратили выпуклую пластину коридорного люка в облачко пара, и десантники метнулись вперёд, образуя фигуру «рог носорога»: впереди персональный модуль защиты, за ним Руслан, по бокам Петров и Судаков, сверху и снизу их боевые роботы, сзади Марианна и Рабиндранат.

В отсек ворвался космический холод, воздух из него начал уходить. Но аварийная система отсека сразу перекрыла пробитый люк пластиной отсечки, и давление в отсеке стабилизировалось.

– Нас атакуют! – прорвался сквозь глухую вату связной рации голос Маккены.

До этого момента рации не работали, так как на Суперструннике, наверное, были установлены боевые системы подавления связи. Но после РЭБ-удара эти системы сами перестали работать, и связь между десантниками и фрегатом восстановилась, хотя качественной её назвать было нельзя.

– Ответный огонь не открывать! – потребовал Руслан. – Прячьтесь за фермой Суперструнника! Они не рискнут применить «нульхлопы» и крупный калибр, могут повредить Суперструнник!

– Выполняю.

«Шеф, она там», – прилетел слабый мыслеголос Шапиро.

«Кто?» – не понял Руслан.

«Ярослава».

«Я её не слышу… что она делает?!»

«Мой узээровский напарник говорит, что её тоже подключили к хроноканалу из будущего, и она хочет остановить проклятущих ядран».

«Чёрт! Кто бы сомневался… связь с ней можно наладить?»

«Наш глушак отрубил все виды связи внутри Дженворпа, в том числе ментальную».

«Но ведь ваш менар работает?»

«Это не менар, шеф. – Голос Шапиро дал фистулу, словно он хотел рассмеяться. – Мы сейчас разговариваем напрямую, без гаджетов».

«Что за шутки?!»

«Я не шучу».

«Ладно, потом, где Яра?»

«С Грымовым, движется к отсеку управления со стороны жилого сектора. А вы идёте с противоположной стороны, от транспортного терминала. Поторопитесь, у них на пути больше препятствий, чем у вас, а главное, этот подонок Мендель уже вводит программу запуска. У вас не больше трёх-четырёх минут».

Руслан сжал зубы.

– Спринт!

Его услышали: отряд увеличил скорость.

Первую засаду они встретили за сто пятьдесят метров до центрального отсека.

Коридор был перегорожен прозрачной стеной, которую охраняла пятёрка полицейских и два боевых модуля класса «скорпион». Встретить десант они не ожидали и отреагировать на атаку как следует не успели. Дружный залп из неймсов и «универсалов», включённых на лазерный импульс, превратил группу охранения в облака пара, а стену – в решето.

Второе охранение – семеро «киборгов», экипированных в спецкостюмы «хамелеон», плюс «терминатор» и два «скорпиона» – ждало десантников непосредственно перед тамбуром защиты, за которым располагался отсек управления.

Здесь пригодились оружейные артефакты, захваченные космолётчиками на «когте» в районе чёрной дыры. Руслан перед высадкой вручил эти странные «бластеры» роботам, не слишком понимая, зачем это делает, но не ошибся.