начавшаяся гроза. Раскаты грома, разбудившие весь город, она просто игнорировала.

Мы стояли и смотрели, как она мокнет. Как в медленно пропадающем свете фонарей, ее бледная кожа темнеет. И как она уходит, приняв только ей ведомое решение. Даже Джон не старался остановить ее, печально склонив голову.

— Нам лучше зайти внутрь. — Под гулким перестуком дождя, голос Ананды был едва различим. Все согласились с доводами альвы и, последовав за хозяйкой дома, зашли внутрь.

Изнутри домик оказался на порядок скромнее. Крохотная прихожая; общий зал, служивший, по совместительству, обеденной; кухня и три двери, ведущие в отдельные комнаты.

Мель же была и того печальнее. Каменный стол, расположившийся посередине, несколько обшарпанных стульев и пара стеллажей с книгами и статуэтками.

— Скромненько. — Обходя стол, протянул я. — Даже страшно представить, как живут бедные в этом мире.

— Лучше не представляй. — Поддержал Орк. — Думаешь просто так многие подписывают магические контракты с… Эльфами.

Последнее слово он отдельно выделил и попробовал на вкус. На его лице появилась загадочная гримаса презрительности, а кулаки сами собой сжались. Его можно понять, столько времени жить и ничего не знать, а потом случайно окунуться в тайну с головой.

Тася, последнее время, была очень замкнутой, а узнав правду и вовсе места себе не находила. Еще и беременность. Гормоны свели ее с ума, заставляя сделать глупость.

Мы не сомневались, что гроза ей не навредит. В девушки ни капли магии — ей нечего бояться. Но то, что она сняла кольцо и пошла под очищающий дождь. Кто знает, что могло случиться.

Светильники в доме, первоначально ярко вспыхнув, также быстро принялись тускнеть, отдавая все меньше и меньше света, по мере разрядки аккумуляторов. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что все станет хоть относительно, но на свои места. Не хочется менять наш корабль на древний дирижабль.

— Всем надо отдохнуть. — Кристина устало опустилась на один из стульев, стараясь не смотреть ни кому в глаза. — Эта комната для гостей, там две кровати. — Она указала на ближайшую дверь по левую руку от входа, а затем указала на дальнюю. — Там моя комната. Одна большая кровать. Надеюсь все поместятся.

— Мне нужно к Тасе. — Орк держался совершенно равнодушно ко всему. Его не волновал шторм и дождь, свое тело он уже потерял и не сильно огорчался по этому поводу. Но его жена, сбежавшая домой одна…

— Иди. — Холодно ответила лейтенант. — Сегодня вы точно свободны. Если завтра дождя не будет, ждем вас у ангара.

Здоровяк кивнул и больше не говоря ни слова, направился обратно к двери. Уличные фонари уже давно погасли, погрузив улицы в первозданную ночную темноту, лишенную космического света.

Ананда быстро определила Мика на одну из кроватей, занимая вторую сама, что автоматически сделало всю комнату их территорией. Нам оставалось лишь принять данность и размещаться втроем в комнате ледяной.

Я любезно предоставил им возможность отправиться первыми. Самому же сейчас хотелось только привести себя в порядок и выпить. За последним, как и положено, отправился в первую очередь.

Ничего с корабля прихватить не додумались и сейчас оставалось надеяться, что у моей блондинки-жены, есть определенные запасы.

Открывая один шкаф за другим, отметил схожесть ее кухни с корабельной. Магический холодильник и раковина меня совершенно не смущали, насмотрелся. Но их общий принцип работы для всех… Странно, но до последнего момента не обращал внимания на всякие мелочи, постоянно находя более важные и интересные занятия.

Осмотрев больше половины шкафчиков, все же нашел нечто в бутылках. Прозрачная жидкость, без этикеток и надписей. Смутило лишь ее количество. В небольшой шкафу стояло по меньшей мере пара десятков этих бутылок.

Откупорил одну из них и вдохнул потрясающий травяной аромат. В голове сразу стало легко, ушли все негативные мысли. Да все мысли ушли. Захотелось просто сесть и смотреть как за окном бушует страшная гроза.

Один за одним, в доме, принялись гаснуть светильники, теряя остатки энергии. У меня в руке зажата бутылка с приятно пахнущим напитком. За окном ливень и гроза. Найти бы еще ванну, дабы освежиться, но это уже совсем роскошь. Вдобавок работающая на магии, которая временно, надеюсь, покинула этот мир.

Пришлось на ощупь искать дорогу в спальню злючки. Так как перед входом мы все разулись, что бы не тащить в дом грязь и не пачкать убогие половицы, то идти босиком было очень интересно. Особенно могу выделить момент со столом, после встречи с которым, едва не приложился через стул и на одной ноге прыгая к двери спальни.

В комнате меня встретили две девушки, мирно сидящие на кровати и смотрящие в окно. Светляк догорал, теряя свои последние запасы энергии. Кристина поделилась с Элизой ночной рубашкой и на этом их общение закончилось.

— Я тут нашел кое-что. — Показывая бутылку, привлек к себе внимание. — Правда не уверен, что именно.

— Это отвар гриолуса. — Меланхолично пояснила хозяйка дома.

— Ничего не понял. — Запах этого отвара вернул настроение на прежний уровень и теперь я не был так критичен к произошедшему за последние сутки. — Он на спирту?

— Не знаю, что такое спирт, но он очень крепкий.

Больше мне ничего не нужно было знать. Повторно откупорил бутылку, выпуская чудесный аромат напитка и делая большой глоток. По горлу прокатилась огненная волна, обжигая каждую клеточку.

— Сказала же — очень крепкий. — Безучастно повторила блондинка, совершенно не обращая внимание на мой кашель.

— Дай сюда. — Элиза наоборот церемониться не стала и выхватив у меня бутылку, повторила действие. — И правда крепкая. — Девушка вмиг покраснела, стараясь сдержать жидкость в себе.

— Жаль закусить нечем. — Заметил я, скидывая одежду на стул. — Можно ополоснуться в этом доме?

— Ты можешь и на улице. — Пожала плечами давняя подруга, передавая бутылку блондинке. — А в доме проблема с водой.

— Я так и подумал. — Идти на улицу очень не хотелось. Хоть и ночь, но устраивать водные процедуры посреди города…

— На кухне есть вяленное мясо и вода. — Смотря на бутылку, проговорила Кристина. — В душе сейчас не будет воды, но можно поставить таз на улицу.

— Какая у меня умная жена. — Раздевшись до трусов, пошел искать таз и мясо. Света уже не было, но надежда всегда умирает последней.

Первым делом наткнулся на тот же шкаф с бутылками. Совершенно случайно. Но раз так получилось, то прихватил бутылочку. Сделав еще один хороший глоток, принялся на ощупь искать съестные припасы в этом домике.

— Ничего не видно. — В очередной раз обратился сам к себе. — Надо свет.

Приняв крепкое спиртное на голодный желудок, быстро почувствовал прилив уверенности и решил