Несколько дней назад Нипонские Острова отозвали свои войска из Империи Русов, но на фоне хаоса, что творился на территориях враждующих стран, это почти никто не заметил. Панцирь нападал не только на города и судна — целые подразделения из разных стран подвергались нападению. Не проходило и дня, как исчезали один-два отряда каждой стороны.

Я не знаю, чего добивается Панцирь, но это определённо работает на Империю. Она тоже теряет свои силы, но при этом за время войны Скандинавы из-за Панциря не смогли захватить ни один из городов.

Я задумчиво качнулся в кресле, поглаживая книгу. Не только в Империи происходило что-то странное. Но и тут — на Нипонских Островах. Демонические гули отчего-то озверели и начали нападать на все города Нипонских Островов. Причём, как оказалось, Великая Зона Фудзи каким-то образом контролировала другие Зоны. Не знаю, есть ли в какой-то другой стране подобный феномен, но на Нипонских Островах отдельный вид гулей — Демонические — не уступают по могуществу целой стране-гегемону.

Прямо сейчас, пока я мирно покачиваюсь в кресле, Токио находится под осадой сразу шести Зон. Трёх мелких, двух средних и одной большой. И в гульей волне встречаются и Демонические гули, куда без них.

Эми сказала, что даже Император обеспокоен подобной активностью гулей. Это выглядит очень странно и непостижимо. Хотя нет, есть одно объяснение — я. Это всё началось после моего прибытия.

Я раскрыл книгу и в который раз начал перечитывать её. “Жизнь Богини Аматэрасу и её мысли” — вот как она называлась.

На чистом нипонском языке, но для меня это сейчас не помеха — благодаря Алисе, которая каждую ночь стимулировала мой мозг, я ещё за первую неделю более-менее выучил язык. А за последние десять дней научился на нём читать и писать. Невиданное чудо для обычного человека, но не такой уж и подвиг для Огранца.

Книга, описывающая жизнь Аматэрасу, не пестрела подробностями. Уверен, что у Императорской Семьи припрятаны и более полные данные. Но это слишком личное, мне бы такое не дали.

Аматэрасу родилась в семье зажиточных веников, которая, как тут особо подчёркивается, имела общие корни с Императорской Семьёй Сакураи. В десять лет будущая Богиня Аматэрасу, чьё настоящее имя исчезло во тьме веков, проявила талант Огранца. Родители, узнав об этом, сразу же договорились с кланом, имя которого тоже кануло в Лету, о её свадьбе.

Позже стало понятно, что Аматэрасу не простая Огранённая. Она — гений. Причём такой, которого не видывали Нипонские Острова. В то время эта страна была гораздо слабее, чем остальные гегемоны Терры. И нипонцы не упустили свой шанс — брачный контракт с неизвестным кланом был разорван, и Аматэрасу в возрасте четырнадцати лет вышла замуж за принца Хэчиро Сакураи. Именно тогда она поменяла своё имя, став Аматэрасу.

Перечитывая повествование об этом промежутке жизни Богини, я всегда грустил. Девочка из семьи веников в то время совершенно не могла решать свою судьбу — всё находилось в руках старших. Сперва родителей, потом Императорской Семьи. Но я не удивлён — Аматэрасу родилась в Эпоху Катаклизма, когда за один день вырезали целые города. Люди боялись за свои жизни и всеми силами искали возможность выжить в то жестокое время.

Алиса подметила один крайне любопытный момент. Ребята из лаборатории, о которых я знаю, переродились в древних семьях. Аннабель, Аматэрасу, я. Жаль, что об Анубис и Люцифере ничего неизвестно. Но мне почему-то кажется, что они тоже проснулись в далеко не простых семьях. Интересно, это как-то связано с тем, что сказала в иллюзии Аматэрасу? О том, что люди этого мира могут жить благодаря нам девятерым. Хотя, если верить Аннабель, то — десятерым.

Я перелистнул страницу. Если сравнивать истории становления Аннабель и Аматэрасу, то они совершенно разные. Даже в некотором роде противоположные. Жизнь первой началась с мира и любви, но после смерти детей была наполнена болью, кровью, вечными войнами и интригами, неугасимым желанием мести.

В то время как у Аматэрасу всё сложилось наоборот. Если у неё и были сложные этапы в жизни, то в начале пути. Как только она вышла замуж за принца — с неё пылинки сдували. Как и Аннабель, она родила двоих детей — мальчика и девочку. Первый вырос и продолжил род Богини, а о второй неизвестно ничего, даже имени. Аматэрасу непрерывно развивалась, ей предоставляли все необходимые ресурсы и любую помощь.

Неизвестно, когда именно и как Аматэрасу пробудила Глаза Тельца. Но артефакты, которые она создала благодаря Глазам, спасли десятки тысяч жизней. Народ любил её и почти боготворил задолго до того, как она стала Богиней. Даже на Грани Трибуса её жизнь считалась ценнее, чем жизнь любого Квинка.

И до сих пор народ Нипонских Островов не забыл подвигов своей Богини — детям чуть ли не с рождения прививают чувство обожания и поклонения к Аматэрасу. Веники и низкограневые Огранцы не знают, что Аматэрасу когда-то была таким же человеком, как они. Простой народ искренне верит, что Богиня — это хранитель их страны. Высшее существо, которое следит за ними сверху.

Каждый раз перечитывая эту книгу, я чувствовал внутри странное волнение. Я пока не разобрался, с чем оно связано. Может, меня будоражит сама мысль о том, что я когда-нибудь встану в один ряд с такой личностью? Если, конечно, не умру.

Я перелистнул страницу. Талант Аматэрасу поражал. За свою жизнь она сделала бесчисленное количество мощных артефактов. Среди них были особенные — те, что выделялись своими необыкновенными качествами. Легендарные артефакты с шестью Гранями. О некоторых было известно — Четыре Веера, каждый из которых мог использовать для атаки невероятную силу стихии; Лунный Меч, которым может владеть только Император; Звёздное Кольцо и Одеяния Императора.

Неизвестно, сколько легендарных артефактов скрываются Императорской Семьёй. Тщательно утаивается информация и о том, сколько легендарных артефактов украла Аннабель из сокровищницы. Я же знал об этом чуть больше. Ещё когда я пытался выжить в гульей яме, Еспер прислал мне три листа из дневника Аннабель. И в одном из них была такая строчка:

…Сокровищница Аматэрасу разочаровала меня. Я так и не смогла открыть последнюю дверь. Но Ледяной Гроб и Зеркальный Щит весьма….

Как минимум, мне известно о двух легендарных артефактах, которые украла Аннабель, — Ледяном Гробу и Зеркальном Щите. На самом деле только сам факт того, что Аннабель ограбила сокровищницу Аматэрасу, сильно меня настораживает. Каковы были её помыслы? Каждый день я размышлял над тем, стоит ли связываться с Алексом. Но в итоге твёрдо решил, что не стану этого делать.

Я криво усмехнулся и продолжил чтение.

Доброта Аматэрасу безгранична. Она создала тринадцать фишек Пути Звёзд, каждая из которых считается артефактом национального масштаба, и разослала их в разные страны. Благодаря фишкам появился Путь Звёзд. Люди узнали, какие условия необходимы для пробуждения Глаз. Тогда же значимость золотокровых резко подскочила.

Некоторые из Путей Звёзд, как например Глаза Стрельца или Глаза Водолея, распространились по всему миру. Особенно первые — практически в каждой стране живут кланы сканеров, владеющие Глазами Стельца. Но были и те, которые осели в Императорских Семьях разных держав и за их пределы не вышли до сих пор. Как пример — Глаза Овна Ирана или Глаза Рака Империи Русов.