мозги насчет того, что непременно вытащит ее племянника из-за решетки, он же наверняка выкачивал из ее кошелька неплохие деньги, а еще высасывал из нее жизненные силы. То на машине за ней заедет, то корзину французских сыров передаст. Много ли нужно пожилой актрисе, чтобы вернуть ей веру в себя? Совсем чуть-чуть. Пару комплиментов, мнимая забота, милые подарки. Все это видели, все поражались его наглости и наивности Екатерины Александровны. Короче, так. От своих слов, повторюсь, я не отказываюсь и говорю вам снова: я зол на него и мне совершенно плевать на то, что он умер. Сам или с чьей-то помощью… Насрать.

Заключительные слова своей речи Красников произнес очень эмоционально. Он обвел возбужденным взглядом присутствующих и резко замолчал, ожидая реакции.

Гуров кашлянул.

– Закончили?

– Закончил.

– Очевидно, всего того, о чем вы рассказали, оказалось достаточно для того, чтобы вы затаили на человека обиду, – спокойно продолжил Гуров. – Вчера вы заявили, что если бы не ваша сильная занятость, то вы бы не ограничились подаренной Чернухину парой зуботычин на глазах у всей толпы. Как думаете, можно ли ваши слова считать угрозой?

Красникова вопрос нисколько не смутил. Казалось, он так и ждал, что ему бросят вызов.

– Вам виднее, – ответил он. – Я от своих слов не отказываюсь. Но после вчерашнего я его не видел.

– Может, и так, – произнес Гуров. – Это легко проверить. Как вы закончили вчерашний день? Что делали ночью?

– Некоторое время оставался в театре. Нужно было уладить кое-какие организационные вопросы. Если вы не в курсе, то именно я занимался организацией похорон и проведения вечера памяти. Собирал деньги, заказывал продукты и в погребении принял непосредственное участие, поскольку Екатерину Александровну хоронить, кроме коллег, было некому. Тому есть свидетели. Вчера меня видели много людей. Вы удивитесь, но ночью я тоже был не один.

– Контакты сможете предоставить?

– Да что же это такое?! – взорвался Красников. – Вы что, думаете, что Чернухин действительно зарезался из-за меня? С ума сошли?

– Поспокойнее, – посоветовал Стас. – Чтобы не стать подозреваемым, просто подтвердите свое алиби.

Красников заметно занервничал.

– Ладно, – сдался он. – Ночь я провел с девушкой. Она этим утром ушла.

– Контакты?

– Да замужем она!

– Бывает. Контакты, пожалуйста, – продолжил Стас.

Красников сорвался с места, пошел в кабинет и вскоре вышел оттуда с айфоном в руках.

– Екатерина Ветрова. Записывайте ее номер, – с досадой проговорил он. – Черт, и угораздило же меня… Да от вашего адвоката даже с того света неприятности валятся.

Гуров тут же вспомнил Ветрову. Вчера в театре она присоединилась к их компании, и Красников сразу же стал строить ей глазки. Получается, что они смогли договориться.

– Займись, – Гуров протянул айфон Стасу и снова повернулся к режиссеру. – А теперь мне хотелось бы знать все подробности общения Верховцевой с Чернухиным. Кажется, вы в курсе, не так ли?

– А при чем тут покойница-то? – опешил Красников.

– Просто расскажите про их отношения. Что именно заставило вас подумать, что Чернухин каким-то образом ускорил смерть Екатерины Александровны? Вчера вы утверждали, что знаете об этом больше других. Ну что ж, мы с удовольствием послушаем ваш рассказ.

– Утро доброе, – поздоровался Гуров, вслед за Стасом заходя в кабинет Орлова, но, присмотревшись, сменил тон. – Или не очень доброе?

– Докладывайте, – разрешил Орлов.

Он все еще старался держаться, надеясь, что повторения событий годичной давности не случится. Ровно год назад, в ноябре, то, что поначалу казалось простудой, неожиданно превратилось в пневмонию. Тогда Орлов почти две недели провел на больничной койке, а окончательно вышел на работу и вовсе незадолго до новогодних праздников. Мог бы и раньше, но жена напомнила ему о возрасте и о горькой вдовьей доле, к которой она совершенно не была готова, и убедила Орлова обратиться-таки к врачу. Сейчас же его самочувствие не улучшалось вот уже второй день, но генерал-майор, уже не прислушиваясь к себе, старательно вливал в себя литры горячего чая, которые ему заботливо приносила Вера, и не менее старательно принимал антибиотики, надеясь на лучшее. К тому же он все еще ждал звонка от своего информатора, хоть и понимал, что скорых результатов не будет – человек, который близко знал Чернухина, был немолод и к работе подходил серьезно и основательно. Быстрого ответа ждать не стоило.

Утром Орлов получил предварительные результаты вскрытия трупа, которые пока что отложил во избежание искажения объективной картины происшествия с учетом полученных сегодня новых данных. Он, так же как и Гуров, склонялся к тому, что Чернухина убили, но версия суицида пока что не была окончательно перечеркнута, имея все шансы на существование.

– Поговорили мы вчера с этой Оксаной Мирошниковой, – начал Гуров. – Пришлось ее от работы отрывать. С Чернухиным была в близких отношениях. Познакомились они четыре месяца назад в его офисе, куда Мирошникова пришла за компанию с подругой, которая хотела устроиться к нему уборщицей. Чернухин сразу стал оказывать Оксане знаки внимания, пригласил в кафе сначала обеих подруг, а потом сосредоточился именно на Оксане. Она утверждает, что сильных чувств к Чернухину у нее не было, встречалась с ним больше из-за скуки. Через какое-то время после начала романа Чернухин решил уйти из семьи, к чему Оксана совершенно не была готова. Она состоит в браке и не собиралась разводиться, но сам Чернухин сильно ею увлекся и настаивал на этом. Мирошникова крепко стояла на своем, но и отношений не прекращала. Говорит, что ей было его жалко. Догадывается, что он бросил жену с сыном из-за нее, но божится, что даже не просила его об этом. Чернухин, вернувшись в дом своей покойной матери, предлагал съехаться, но Мирошникова отказалась. Выходит, что после ухода из семьи Чернухин действительно жил один, но девушка его изредка навещала. Скорее всего, не слишком часто, иначе соседка бы ее заметила. Сегодня утром между двумя сменами тоже вот забежала, принесла еду. Говорит, что он совершенно не следил за собой, не соблюдал режим дня и ел на ходу всякую дрянь, поэтому она хоть как-то старалась о нем заботиться. Вероятно, испытывала чувство вины из-за того, что сломала ему жизнь. Еду, кстати, мы нашли. Пирожки с капустой и контейнер с супом она оставила в холодильнике за минуту до того, как обнаружила труп.

– Как она попала в его квартиру? – спросил Орлов.

– Он ей ключ отдал, но она его с собой не носила, а прятала в электрощитке на лестничной площадке в его доме. Говорит, не хотела, чтобы ключ случайно обнаружил муж.

– Что известно про мужа?

– Геолог и альпинист, иногда не бывает дома по полгода. На данный момент вот уже два месяца как