сейчас спешно возвращающийся с дальних границ королевства и скомкано попрощавшись ушла.

Когда мы остались одни, я медленно развернулась к Нику.

— Дорогой, — пропела я, наступая на него.

— Эм, дорогая? — полувопросительно ответил он, впрочем, не забывая отступать за маленький диванчик в гостиной.

— Кажется, нам стоит кое-что обсудить. Ничего не хочешь рассказать?

— Малышка, может не надо?

— Надо Ник, ещё как надо. Похоже нас ждёт первая ссора в качестве супругов.

— Ева, в качестве твоего мужа я на все готов, и даже поругаться, — обворожительно улыбнулся он.

— Ник, не меняй тему! — отрезала я. — Я очень хочу услышать, почему на моего мужа накидывается принцесса Кирсара и пытается убить меня взглядом.

— Ну не то чтобы прямо накидывается…

— Ник!

Нашу зарождающуюся ссору прервал деликатный стук в дверь и появление двоих слуг с одеждой в руках.

Поклонившись они поинтересовалась надо ли сейчас подготовить ванны.

Между неравной борьбой между желанием выяснить отношения с Ником и помыться в тёплой воде с большим отрывом выиграло второе.

Поэтому разговор пришлось отложить, пока я отмокала в ванне, а милая девушка помогала мыть волосы и наносить маски на лицо. Пока я занималась гигиеническими вопросами, злость потихоньку улеглась, а мир заиграл новыми красками.

Распаренная, в чистом домашнем платье, вышла в гостиную, где меня уже ждали Ник, тоже после ванны и в новой одежде. Такой красивый и родной.

Чай с печеньем и маленькими бутербродами с красной икрой стоял на столике, разнося аппетитные запахи по комнате.

Утонув в мягком кресле напротив Ника, налила себе в чашку ароматного чая и взглянув на него уже спокойно спросила.

— Рассказывай. Я должна понимать, чего ожидать в этом дворце.

35.6

Нечто такое я и ожидала услышать. То, что Ник не жил монахом очевидно, стоит только вспомнить как он умеет дарить женщине наслаждение… для такого нужен богатый опыт. Вот он его и набирался, в том числе в принцессой Залией.

И хоть разум твердил, что мы тогда не были знакомы, сердце болезненно сжималось, стоило представить их вдвоём, вместе. А ведь она ему нравилась, какое-то время.

То, что Залия оказалась неуравновешенной истеричкой, можно считать удачей, иначе Ник был бы женихом принцессы, а не моим мужем.

Чтобы не выдать своих эмоций, я отвернулась к окну и закусила губу. Стало как-то чисто по-женски обидно. И как бы я не призывала себя быть взрослой и рассудительной, ревность клокотала в груди. Я не хотела быть в гостях у его любовницы, это унизительно! А Ник, мог бы предупредить, чтобы был шанс морально подготовиться.

Чем дольше я сидела, тем сильнее накручивала себя, эмоции завязывались в узел, не давая свободно дышать. Я не знала, чего мне хочется больше, то ли заплакать, то ли совсем некрасиво наорать на только что приобретенного мужа, чтобы больше не скрывал от меня таких вещей.

Сильные руки ласково легли на мои напряжённые плечи. Я дернулась, сбрасывая прикосновение. Да, по-детски, но обидно ведь!

— Малыш, — тихо позвал Ник, — у меня были женщины, и я ничего не могу с этим сделать.

— Дело не в этом, я же не дура и прекрасно знаю, что ты не девственник, — раздражённо фыркнула, так и не смотря на него.

— Тогда, что не так?

Он как будто и вправду не понимал! Ну что за твердолобый мужчина.

— Ты мне не сказал! Знал, куда мы едем, и что встретим тут её и все равно, по какой-то причине, посчитал, не нужным со мной поделиться этой информацией. Ты понимаешь, что поставил меня в глупую ситуацию? Раз женился на мне, будь добр относиться как к супруге, а то требовать с других уважение ко мне можешь, а сам поступаешь вот так…, — я сделала глубокий вдох чтобы успокоиться, и посмотрела на Ника. — Я правильно понимаю, что она может устроить мне каверзу?

— Нет, конечно! — почти возмущённо ответил Ник. — Ты же моя жена! Даже дышать в твою сторону теперь никто не посмеет!

— Ник, — догадка озарила, вызывая резкий приступ глухой боли в сердце, — ты поэтому женился на мне? Так ведь? Это из-за неё?

— Что? Нет… то есть да… демон! Я сейчас все объясню, — и тут же поморщился от того, как глупо прозвучала последняя фраза.

Я резко подскочила, но Ник тут же обхватил меня руками и усадил к себе на колени, прижимая. Дернулась, пытаясь выбраться из капкана.

— Ева, хватит! — его голос прозвучал, резко, отрывисто, как приказ. Он злился, то ли на меня, то ли на себя. Но его окрик заставил послушно замереть. — А теперь послушай мужа. Внимательно. Я женился, потому что люблю. Всё. Точка. Да, желание защитить тебя, в том числе от Залии, стало одной из причин, но не главной! Ты же сама чувствовала это там, в храме? Это судьба, рок, благословение. Называй, как угодно. Ева, я виноват, что не сказал, и поверь, услышал тебя. Но ты не права. Я уважаю тебя, иначе бы не смог любить. Посмотри на меня, — последнее предложение уже было не приказом. Просьбой.

Я подняла глаза, чтобы тут же почувствовать вкус его губ и нежные прикосновения. Это пьянило и кружило голову. Вот так, просто, несколькими словами, он смог обезоружить мою злость и обиду.

Отвлек нас стук в дверь с напоминанием об ужине, который состоится уже через час.

Глава 36

36.1

Собиралась я на ужин тщательно как никогда, и пусть платье пришлось подгонять по фигуре прямо на месте, а украшения были подарены из королевской сокровищницы в честь свадьбы буквально полчаса назад и переданы через камердинера монархом, все равно, спустя час сборов выглядела я очень хорошо. Глядя на себя с причёской, в великолепном наряде из шёлка, с брильянтовым колье на шее мне захотелось расплакаться. За последние полгода я и забыла, что могу быть такой…

Волосы снова лежали волосок к волоску и лоснились под светом заходящего солнца, ногти покрывал специальный состав, делающий их более крепкими и ухоженными, лицо приобрело здоровый оттенок, а круги под глазами пропали.

Ник замер в дверях с восхищением смотря на меня.

"Он ведь никогда меня не видел "при параде" — мелькнула мысль. И все равно полюбил. Как простую девушку, а не ухоженную до кончиков пальцев аристократку. Он полюбил именно меня — Еву, а не дейру Герр.

Сам Ник выглядел великолепно, в брюках, белоснежный рубашке и приталенном камзоле с вышивкой из золотых нитей по воротнику-стойке.

— Ева ты просто… у меня