— Каким образом? Если он в отставке? И в неустановленном месте?

— Составить портрет опознания, проверить адреса родственников и друзей, по линии МВД объявить всесоюзный розыск, послать ориентировку в наши отделы на местах, установить наблюдение в районах его возможного появления и в местах пересечения транспортных магистралей… Плюс к тому составить его возможно более полный психологический портрет, просчитать его мотивации и в свете чего построить прогноз предполагаемых поступков и перемещений…

— Вам не кажется, что вы готовите предпосылки оправдания своей несостоятельности?

— ?

— Вы демонстрируете типичный прием не уверенного в своих силах исполнителя. Чем меньше вероятность показать результат, тем более грандиозную по масштабам работу приходится изображать. Чтобы доложить о проведенных мероприятиях. А не об их итоге. Чтобы за грандиозными цифрами спрятать свою несостоятельность. Много шуму и… ничего.

— Вы считаете, что предложенные мною мероприятия нецелесообразны?

— Предложенные вами мероприятия имеют дежурный характер. Забрасывание огромного невода в безбрежное море в надежде поймать одну-единственную маленькую рыбку. Подобный подход крайне затратен и нерационален.

Поэтому с предложенными вами мероприятиями следует… согласиться. И исполнять их в рабочем порядке. Но сосредоточить усилия совсем в другом направлении. В направлении установления целей и задач операции, в которой Зубанов завязан. Операции в целом.

Вы всегда ловили вашего противника за хвост. И всегда упускали. А надо бы за жабры. Для чего зайти с головы. Скользкую рыбу в мутной воде ловят за жабры!

Я снова задаю вам уже звучавший вопрос — зачем им понадобилось то, ради которого они угробили столько народа, специмущество? Если вы узнаете на него ответ, вы узнаете, где находится ваш противник. И то специмущество. И зачем они там находятся.

Меняйте масштабы поиска. Подумайте, чей заказ он может выполнять? Ради каких конечных целей? И кому достижение этих целей может принести пользу? Если вы хотите отыскать виновника преступления, найдите того, кому оно было выгодно. Кто получил с него дивиденды.

Кому было выгодно исчезновение имущества и связанная с этим гибель личного состава?

Вам ясен ход моих мыслей?

— Так точно!

— С чего вы предполагаете начать работу?

— С составления сценариев использования похищенного специмущества.

— Какая помощь вам нужна?

— Мне необходимо знать полный список утраченного оружия и спецтехники. Моими силами установить это не представляется возможным.

— Я не вхож в интересующее вас ведомство. А на официальный запрос они могут ответить искаженной информацией.

— Но рапорта по данному чрезвычайному происшествию наверняка были поданы в высшие инстанции. Кроме того, кто-то должен курировать их работу в ЦК.

Очень Большой Военный Начальник поморщился. Не хотелось ему ради таких второстепенных дел обращаться за помощью к своим власти предержащим знакомым. Серьезные каналы используются для решений серьезных проблем. Которые никак иначе разрешить невозможно.

Но с другой стороны, кто знает, куда завернет это на первый взгляд второстепенное дело.

— Хорошо, я постараюсь исполнить вашу просьбу.

— Разрешите идти?

— Идите. И держите меня в курсе дел. При моем отсутствии передавайте информацию через доверенного офицера. Вот его телефон.

— Только через него?

— Только через него!

Генерал Федоров развернулся на каблуках и бесшумным строевым шагом покинул заоблачный кабинет.

Очень Большой Военный Начальник увидел, как мягко поднялся притоптанный ворс на ковре, стирая шаги только что прошедшего по нему человека, и подумал, что допустивший служебную оплошность, а теперь пытающийся ее исправить генерал в своем деле не дурак. Что умеет брать след, идти по следу и вцепляться во врага, как гончая в ляжку настигнутого ею волка. И не отпускать, даже когда ей рвут холку.

Но что он дурак в вопросах, которые выходят за пределы его служебной компетенции. Которые являются компетенцией натравливающего псовую свору на дичь охотника.

И что дело здесь совсем не в том бегающем по просторам России полковнике. И не в пропавшем со складов безопасности оружии. Дело совсем в другом…

Пенсионер-полковник Зубанов продолжал собирать информацию. Не вполне ту, которую от него ждал генерал-пенсионер Осипов. То есть он, конечно, отрабатывал варианты подходов и отходов боевой, страхующей и транспортной групп, отсматривал основные и запасные пути эвакуации, намечал места наблюдательных пунктов и засад, высчитывал время и метры, прокладывал на крупномасштабном плане курсы, отмечал повороты, обводил кружками проходные дворы и сквозные подъезды, которые на день операции должны быть свободны… В общем, делал все то, что должен делать разработчик подобного рода операции.

Но еще делал то, что не входило в обязанности разработчика подобного рода операции. То, что было ему строжайше противопоказано. Что не поощрялось во все времена, во всех спецслужбах мира. И наказывалось одинаково — скоропостижной смертью. Разработчик операции позволил себе излишнее любопытство. Позволил себе задуматься над тем, зачем нужна планируемая им операция. И почему она направлена именно против этого «объекта», а не другого. И почему планировать ее должен он…

Разработчик операции размышлял не о форме, а о содержании! Вместо возможно более быстрого решения поставленной задачи он пытался перепроверить ее условия. Задался не уставным вопросом «КАК?», а по сути своей бунтарским «ДЛЯ ЧЕГО?».

Для чего надо разрабатывать похищение Охраняемого спецслужбами секретоносца? Ради проверки уровня несения службы внешней охраны? Хотя и так не вооруженным специальными знаниями глазом видно, что она ни в дуду, ни в Красную Армию! Прореха на прорехе. В которые не то что импортный шпион, батальон тяжелых танков просочиться может.

Или еще один вопрос — почему данной работой занимаются «нелегалы», с недавних пор не имеющие отношения к официальным структурам власти? И даже не имеющие прикрытия отдельных должностных лиц в тех структурах?

И на кого, в сущности, они работают? На кого в поте лица пашут чуть не два отделения первоклассных агентов во главе с имеющим двадцатилетний опыт спецработы Бригадиром? На старичка-пенсионера Осипова? Который их нанял «по случаю» для ведения слежки, как штукатуров-маляров для проведения косметического ремонта.

Осипов, конечно, мужик что надо, мировой мужик! Но это еще не повод бросаться исполнять его просьбы очертя голову. Ладно, когда он был генералом и начальником, но теперь-то он не генерал и не начальник! Теперь он такой же, как все, «никто», вышедший на заслуженный отдых.

Пенсионер, имеющий в распоряжении пенсионеров.