из игры. Но несмотря на все усилия даже для отборных войск расчистка пути к тщательно оберегаемому плазменному сердцу крепости была непростой задачей и у нас ушло на это больше трех минут. За это время еретический архимагос наверняка мог несколько раз подряд притворить в жизнь свои гнусные замыслы и начиная свой новый рывок из укрытия я не ожидал увидеть ничего хорошего.

Конечно же в данной ситуации я оказался прав. Стоило мне вывернуть из-за колонны, как я увидел еретика, стоящего в центре геометрически идеального и чрезвычайно сложного алого рисунка. Там, где раньше стояли его слуги и рабы теперь пылали столбы колдовского огня, а с верхушек этих столбов, раскрывающихся будто цветки, на нас пикировали вопящие фурии. Затянутые в материальный мир низшие сущности варпа на глазах непрерывно изменялись, выдавая вмешательство в их природу. Пользуясь своими сверхъестественными знаниями о варпе я мог предположить что они были порабощены порождением Изменяющего Пути и запущены сюда чтобы покончить с нами.

Небольшие, но неизменно юркие, крылатые и когтистые твари заставили меня извлечь свободной рукой Погибель бездушных. Я не видел смысла пытаться стрелять в многочисленных фурий, ибо множество сохранивших присутствие духа несмотря на проявление варпа солдат уже вели по ним огонь не жалея боеприпасов. Вместо этого я приготовился отразить любой вражеский натиск, направленный против меня лично. Не большинство, но все еще многие из простых смертных несмотря на тщательную подготовку были ошеломлены или навеки сломлены встречей с варпом. К сожалению, среди них оказались и стоявшие ближе всего ко мне бойцы.

Стало очевидно, что артефакт не защищал разумы других от столкновения с ненаправленными проявлениями варпа. Кроме того, впавшие в ужас от увиденного люди сами по себе не обладали ни тем несравненным знанием, ни той ненавистью которые позволяли мне полностью выжигать любой иррациональный страх перед подобным врагом в своей душе. Самое главное не было у них и той силы воли, которая будучи подкреплена защитой даруемой священными символами позволила немедленно вступить в бой большинству отборных бойцов. А ведь нужно понимать, что влияние подобных низших сущностей было ничем в сравнении с тем на что обрекало слабую душу присутствие рядом настоящих чудовищ. Теперь даже если эти люди чудом переживут сегодняшний бой, то никогда не вернутся к прежней жизни.

Несмотря на то что я вполне мог размышлять и сражаться одновременно, без нужды это было глупо, потому закончив анализ ситуации я сосредоточился на сражении. Тварям явно не нравилось мое присутствие, и они атаковали со смесью ненависти и желания не приближаться ко мне любой ценой. Быстро отгоняя большинство мечом, я наносил сокрушительные удары по тем врагам, которые подставлялись под удар топора. Одна за другой фурии отправлялись прочь из этого мира пораженные священными орудиями, но и число моих соратников за считанные минуты сократилось вдвое. Доспехи телохранителей, рукоположенных техножрецов и конечно мой панцирь, защищали от когтей врага. Однако даже несломленные рядовые скитарии, простые солдаты и все сервиторы становились легкой жертвой для потусторонних лезвий, терзавших кажется не одну лишь их плоть.

По иронии первый сокрушительный удар я получил от ворвавшегося в битву еретика. Будучи сосредоточен на самозащите, я не пропустил стремительное приближение громадной туши архимагоса обвитого механодендритами, но при этом физически не смог отразить все удары множества механических конечностей. Мощный удар в грудь отбросил меня на несколько метров и был рассчитан так чтобы спиной я влетел в колонну получая дополнительный урон. Не успел я сползти к полу как на меня набросилась фурия, начавшая когтями полосовать плечи и лицевую сторону шлема.

С большим трудом я уловил момент для нанесения твари укола мечом, после чего нашел взглядом приближающегося ко мне еретика. Направив на него только что спасший мне жизнь меч, я активировал экстерминатор и залил механическое чудовище горящим прометием. Архимагос не стал уклонятся и когда пламя залило его рясу, просто сорвал её с себя почти не получив урона. Выпустив из руки меч, я вынул из подсумка вторую и последнюю электромагнитную гранату отдавая последние приказы.

– И что ты сделаешь жалкий Дух?! Активируешь устройство, под воздействием которого твои легкие перестанут работать посреди поля боя и лишишься плоти? Вокруг много тех, кто будет в восторге от перспективы вцепиться в твою душу, – уже возвышаясь надомной и с непередаваемой издевкой спросил еретик при помощи занявшей доли секунды передачи кода.

– Какой догадливый враг мне попался! Сразу видно, что до того, как отупеть и поддаться варпу ты был архимагосом, а не технорабом, – ответил я уже после активации гранаты.

Спустя считанные мгновения враг рухнул передо мной, а я полуслепой и неспособный дышать постарался расслабиться чтобы умирать немного медленнее. В полной мере ощущая замедление сердцебиения, я смотрел на свою главную надежду в виде личного медицинского сервочерепа, который в нескольких метрах от меня под огнем телохранителей терзала фурия. Безрезультатно попытавшись вздохнуть, я закрыл глаза чтобы не видеть этой картины.

Было слышно, как ко мне прорвались несколько ребят в панцирях и один из них попытался провести анализ моего состояния.

– Господин умирает! Срочно зовите техножрецов и защищайте его любой ценой! Больше мы здесь ничем не поможем.

Я очень хотел приказать начать искусственную вентиляцию легких, но и голос мой зависел от одного из отключившихся имплантатов.

– Не будь дураком, он задыхается! Начинаем базовую сердечно-лёгочную реанимацию! – к счастью другой боец оказался более сообразительным и очень громкоголосым.

Не знаю сколько времени после этого понадобилось Сексту чтобы прорваться ко мне, но телохранители выиграли его у варпа ценой нескольких жизней. Подоспевший архимагос одновременно приказал окончательно уничтожить своего оскверненного коллегу и в полевых условиях начал сооружать мне временную дыхательную систему из собственных запасов и частей многочисленных погибших вокруг сервиторов.

Через несколько минут механодендриты одного из Биомеханикус жестко подняли меня над землей, и он обеспечил мне подключение к его собственной дыхательной системе. Вырванный кислородом из полубессознательного состояния я увидел, что отряд почти одолел большую часть фурий, но место проведения ритуала все еще было наполнено энергиями варпа и мы рисковали вскоре получить новую волну гостей. Секст лихорадочно оживлял мои имплантаты насколько это было возможно в текущей ситуации и понимая ситуацию я набрал для него текст на успешно вытребованном жестами инфопланшете. На экране можно было прочитать следующее:

«Секст бросьте мои легкие и сосредоточьтесь на восстановлении инфофильтра и связанных с ним имплантатов. У нас есть несколько минут, после чего мы активируем их и отправимся в центр