Но как выразился один известный писатель: «Я этих людей и люблю, и ненавижу. В общем, я их боюсь, если говорить откровенно». Ведь радикализм – это рождение идеи, ее родовые муки.

Альберт еще раз внимательно посмотрел на вид моста на открытке. При въезде на мост с каждой стороны стоят огромные каменные столбы, над которыми бронзовые фигуры, символизирующие Науку, Искусство, Индустрию и Войну.

«Это был привет из далекого и забытого времени, времени энтузиазма и иллюзии, – подумал Альберт. – Такая взрывная смесь, достигнув критической массы, могла разрушить целую империю».

* * *

Альберт опять вернулся к открытке, написанной Эльзой.

– Да было время, – вполголоса сказал Альберт.

Он теперь знал, кто перевел и издал книгу. Она, видимо, сохранилась целой в двух-трех экземплярах. Дед, очевидно, ее получил через агентуру, а может, сам получил от своего друга Шклярова.

– Это было время новой идеи, – повторил Альберт. – Всегда, во все времена появляются люди, которые хотят новой истины. На самом деле она так же стара, как мир. Они этого не знают, или от большого желания переполняющего их сердца, горящими от восторга глазами не замечают, как она на самом деле выглядит. Что на ней ветхие одежды, и у нее морщинистое лицо. И ее неопределенный возраст.

Для них она новое учение, новая идея, за которую зовут встать под знамена. И идти за ними. Они наряжают ее в новые модные одежды, делают прическу, надевают аксессуары. Они искренне верят в нее. Без искренности бы такое не получилось. Они считают, что нашли истину, и хотят, чтобы в это поверили все.

Конечно, это истина, но истина она только для этих людей, людей нового времени. Как всегда, она требует своих жертв, чтобы утвердиться в сердцах и умах людей. И такие жертвы находятся. Они становятся героями новых учений. Из них делают идолов и их превозносят адепты.

Я всегда думал, откуда появляются такие люди? Почему им не хочется оставаться в рамках старых и привычных правил и порядков? Почему нужно всегда убивать тех, кто так не считает? Почему прогресс у людей выстлан костями тех, кто хотел сделать всем людям добро? Не есть ли это жертвоприношение? Просто плата за то, что люди живут на этой земле? А за то, чтобы жить на ней, всегда надо платить дань. Смысл жертвоприношения и состоит в том, что мы просто платим за то, что имеем возможность жить. Речь идет только о том, кому платить и сколько. Деньгами или людьми?

За то, чтобы нам указали путь, мы платим самыми честными и искренними людьми. Те, кто наблюдают, остаются жить на берегу. А буйные выходят в море и указывают нам путь. Чтобы указывать путь нужно платить своей жизнью. Выживают только те, кто следует за ними. И мы следуем за ними или за теми, кто следует за искателями истины.

Но на развалинах старой побежденной идеи новые люди, не оглядываясь, делят и растаскивают все, что было в ее запасниках. Оно быстро заканчивается. Те, кто успел или смог получить из них большую долю, насытившись, как клопы, отвалились. Превратились в праздно живущих и отдыхающих. Другие, которые ничего из этого не получили, превратились в их слуг. Насколько близко то, что происходило в те времена, современной истории.

И так продолжается до тех пор, пока не объявляется новый лидер, из обиженных. Своей жизнью он меняет курс. А как же иначе? Путь освещает факел, который быстро сгорает. И все продолжается по круговороту перемен.

Судьба книги «Гибель империи ромеев» тоже такая, как у новой старой идеи. Ее кто-то раньше ценил. Затем про нее забыли. Ею пренебрегали. А затем вспомнили. И она становится современной. Эту книгу ищут. И готовы платить большие деньги.

Альберт опять удивился повторяемости времен. В чем собственно новизна истории? Она новая только для тех, кто не знает прошлого и не жил в другие времена. Нет, оказывается в этом ничего нового. Все это люди уже проходили.

Теперь Альберт был уверен, почему книга в таком виде. Как он не мог раньше догадаться, что дед жил во времена зачеркивания фамилий, отрезания фотографий, вырывания страниц и уничтожения книг и портретов. Альберт знал про это из рассказов людей, которые пережили это время. И видел искалеченные книги без нескольких страниц.

Видимо, дед, боясь, чтобы его не уличили в чтении литературы белоэмигранта в 30-е годы, оборвал все признаки, которые позволяли определить и автора, и место издания: Берлин, 1923 год. Дед также вырвал из книги антисоветское введение. А по тому, что осталось, трудно было сказать, что это за книга и кто ее автор. А память о друге для него сохранилась.

Тогда получается, дед скрывал от отца Альберта, кто его мать. Говорил, что она была его соратником по революции и умерла от тифа в Сибири. Это было в его официальной биографии. А так ли это было? А может, все было так, как говори ла жена Вла димира Сергеевича? А Владимир Сергеевич хранил эту информацию, уважая деда, который воспитывал мальчика сам. А звали ее Эльза. Она официально не была женой деда. Поэтому репрессии его не коснулись.

Так отец и рос. А если бы было иначе? Не было бы отца и меня. Альберт отчетливо вспомнил, что его отец замолкал, когда он спрашивал о бабушке. Значит, это семейная тайна. Жаль, очень жаль, что нет рядом отца. Он бы сейчас его спросил о матери. Знал ли он правду?

До Альберта дошло, что если это так, то Эльза его бабушка! Ничего себе открытие. Ему стало как-то неуютно от того, что он прикоснулся к тайне своей семьи. Надо ли было ему ворошить этот груз? Хорошо, что на дворе другие времена и не нужно заполнять анкеты про своих родственников.

А как письма Шклярова попали к деду? Наверное, так же, как книга. Дед их оставил у себя как память об этих людях. Или получил через агентуру. Ведь Шкляров забрал у него любимую женщину. Альберту стало жалко деда. Жить в такие времена. Как бы он сам поступил в подобной ситуации?

Альберт из своего опыта знал, что очень трудно ставить себя в чье-то положение. Ставя себя на место кого-то, думаешь, что ты бы в том конкретном случае поступил иначе. Но часто ты просто не знаешь все обстоятельства, в которых был человек. Редко когда он обладает большей силой пробоя, чтобы устоять перед давлением всех обстоятельств, вынуждающих его поступать именно так, а не иначе. То, как он поступил, было единственно возможным путем для него. Правильно говорят, человек – это он сам и его обстоятельства.

Сомнения возникают тогда, когда силы обстоятельств, действующих на него, еще не пришли в боевое столкновение. Они стоят, как две армии, друг напротив друга. Если же ты напрягаешь мозги и пытаешься выбрать верный путь, они борются друг с другом. Это очень тяжелый бой, с неявной победой, если выбор тяжелый. Используются все духовные и физические ресурсы человека. Но борется не он один, а борются между собой его обстоятельства. И какие из них победят, так он поступит. Поэтому часто человек и не понимает, почему он так поступил.

И Альберт с ужасом подумал, он, возможно, поступил бы также. Ну, может, постарался бы… А если бы такой возможности не было? Также. Поэтому история и повторяется. И ничему не учит.