Фанеров VS Кузнецов

— Дамы и господа! Вы готовы к финалу? — объявил ведущий. — Сейчас закончат подготовку сцены. Это нужно для вашей безопасности! Ведь бой будет без ограничений! — и на этом толпа взорвалась аплодисментами и свистом. — Да! Именно так! Сегодня мы узнаем сильнейшего студента мага-истребителя в Российской Империи!

На экране я видел, как специально обученные маги устанавливают массивные столбы по всем краям арены. От них исходило едва различимое сияние и расходились волны энергии.

— Какое-то магическое ПВО? — предположила Лора.

— Не знаю, посмотрим, — пожал я плечами.

Все это время Маша находилась рядом со мной. Иногда отвлекала меня разговорами, а то и просто наблюдала, как я разминаюсь или медитирую.

В комнату заглянул Белозеров.

— Михаил, пора.

— Иду, Василий Клавдиевич, спасибо! — кивнул я, вставая на ноги.

С меня капал пот, но чувствовал я себя превосходно. Тело было готово на сто процентов, если не больше. Возможно, я столкнусь сегодня с интересным соперником.

— Волнуешься? — спросила Маша.

Я прислушался к себе. Удивительно, но нет. Все же бой я воспринимал, как нечто новое в развитии. Даже если меня ждет проигрыш, я не особо расстроюсь, но осадочек останется.

Надев легкую броню, я взял два меча: один прицепил к спине, второй повесил на бедро. Болванчик на руке, Посейдон внутри, Лора в голове. Я был готов.

— Маша, — мы стояли у выхода в коридор. — Скажи Фанерову, чтобы он меня победил.

— Что? — удивилась она. — Это же…

— Да, только так он будет сражаться в полную силу, — кивнул я. — А ты что, боишься, что я проиграю?

— Но-но, барон Кузнецов! Не надо путать теплое с мягким, — шлепнула она меня по заднице. И все же тихо добавила: — Скажу.

У выхода на арену стоял мой соперник. По его взгляду я понял, что это абсолютно другой человек. Более серьезный, готовый к битве.

— Женя, — Маша аккуратно подошла к нему и коснулась локтя.

— Да? — он встрепенулся, как будто вернулся издалека.

Она наклонилась и прошептала ему мою просьбу. Фанеров тут же посмотрел на меня каким-то недобрым взглядом.

— Зачем тебе это? — спросил он.

— Хочу увидеть битву сильнейших, — честно сказала Маша и кулачком ударила его в плечо. — Пока, парни! Буду смотреть на вас с трибун! Удачи!

К нам вышел Белозеров.

— Готовы?

Мы кивнули.

— Удачи, — произнес Евгений, пока мы выходили.

— Благодарю. И тебе.

— А он неплох, — добавила Лора. — Но он…

— Знаю, он готов.

* * *

— И вот они наши чемпионы! — голосил ведущий. — Кузнецов Михаил, который с легкостью прошел все испытания и прославился победами над двумя графами! Он получил благодарность за героизм во время ликвидации прорыва. Он побил рекорд полуфинала! И теперь остается последний этап! Последний рубеж и последний противник!

Толпа начала аплодировать и кричать.

— Второй чемпион! Фанеров Евгений! В прошлом году он потерпел неудачу, но потратив год на тренировки, он возродился, словно феникс! Его противники согласятся, что он сильный, безжалостный боец! Он с легкостью прошел все испытания и теперь готов сражаться за звание сильнейшего!

Еще одна волна аплодисментов.

— Уважаемые бойцы, пройдите к центру арены! Пока судья даст вам напутствие, мы поприветствуем многоуважаемых гостей!

Экраны мелькнули и показали VIP-ложу.

— Один из сильнейших родов в Империи! Именно в нем состоит, возможно, один из сильнейших магов континента! Прошу аплодисменты чете Есениных!

Экраны показали семью. Отца с матерью и двух братьев. Публика разразилась долгими и громкими овациями.

— А теперь следующее уважаемое лицо! Однако не он наш гость, а мы гости в его владениях! Директор Красноярского Имперского Института Магии, Князь Горький Алексей Максимович!

Аплодисменты не умолкали.

— Ну и последняя в очереди, но не по значению! Очаровательная девушка, мечта любого мужчины в Империи! По версии различных журналов уже который год подряд она держит первое место в списке самых завидных и красивых невест! Но не стоит обольщаться! С ее красотой может посоревноваться и ее сила! Именно с ее помощью удалось остановить недавний прорыв в кратчайшие сроки! Представительница царской семьи Романовых! Младшая дочь нашего любимого царя! Приветствуйте! Царевна Екатерина Петровна Романова!

Тут уже поднялся такой шум, что у многих заложило уши. Зрители не прекращали голосить минут десять. Все это время камеры были направлены на VIP-трибуны, где стояла царевна и мило улыбалась, слегка махая рукой.

* * *

Трибуны для особых персон.

Царевна Екатерина, наконец, села в кресло.

— Ох, ножки устали, — вздохнула она, откидываясь назад. — Ну, что скажете?

Звездочет пожал плечами и плеснул в бокал коньяку.

— Предлагаю просто насладиться хорошим боем, — по облику директора и не скажешь, но алкоголь ударил ему в голову. Одно лишь выдавало его — он постоянно поглаживал свои усы.

Меж тем оба бойца уже заняли позиции. Фанеров достал меч и упер острием в землю. Кузнецов же стоял с двумя клинками.

— А что это у него на руке? — прищурился Горький. — Браслет?

— Это его питомец, Алексей Максимович, вы забыли? — напомнил Звездочет.

— Забыл, представляешь? Совсем из головы вылетело.

Бой начался. В динамиках раздался взволнованный голос ведущего.

— Невероятно, как только прозвучал сигнал о начале боя, оба соперника тут же сорвались с места и вступили в ожесточенную схватку. Невероятная скорость! Простите, но я не могу уследить!

Горький удовлетворенно хмыкнул и наклонился ближе к стеклу. То же самое сделали и Звездочет с Царевной. Даже вечно отрешенный секретарь Екатерины закрыл блокнот и во все глаза смотрел на арену.

— Хех, я бы так же смогла… — от секретаря не ускользнула легкая нотка зависти в голосе начальницы.

— Удивительно! Кузнецов заблокировал удар своим питомцем! — надрывался ведущий. — Сколько молний! А Фанеров не отстает! Вы посмотрите! Он схватил шаровую молнию голыми руками!

— Хех, для обывателей это выглядит очень захватывающе! — вставил Звездочет.

* * *

Трибуны для особых персон.