Вами получено одно дополнительное очко вечности!

Постоянное усиление «Благодать Великого Леса», распространяемое на всех без исключения эльфов, находящихся на территории Великого Леса, а также на прилегающих к нему территориях (не дальше 100 км) имеет 200 % значение.

Внимание! Произошла смена географического названия. Роща Мира [Великий Лес] переименована в Серебряную Рощу.

Внимание всем игрокам и кланам! В мир вернулись мэллорны! Новый Хранитель встал на защиту Великого Леса! На всех эльфов снизошла Благодать…

Макс отмахнулся от потока системных сообщений и, приподняв голову, огляделся по сторонам. Он потом будет разбираться со всеми этими цифрами, если, конечно, доживет до этого «потом»… Сейчас нужно отыграть эту роль до конца. Серая стена пропала, и он увидел их… двадцать застывших полукругом фигур. Пятнадцать Великих князей и пять богов. Все в сборе, нет только Саты. Он видел их всех в своих серебряных снах. Знал каждого в лицо и по имени, но… но ему нужно встать! Ему обязательно нужно встать! Чтобы сказать им… Макс попытался подняться, но не смог оторвать свое тело от земли.

– Сука! – прохрипел он и в бессилии ударил по стволу кулаком.

Его тело свело судорогой, словно кто-то пропустил через него электрический разряд. А в следующий момент Макс понял, что может идти. Недалеко… За счет той оставшейся трети процента. Великий Лес, как мог, помогал своему Хранителю. Цепляясь за кору, он медленно поднялся на ноги и пошел…

– Разумное время истекло, – хмуро произнес высокий воин и, скосив взгляд на Кирану, добавил: – Сестра, ты все еще думаешь, что он справится?

– Я уверена в этом, Алак, – негромко произнесла, богиня. – Он состоял в моем ордене, и я чувствую малую часть его страданий. – Девушка перевела на собеседника взгляд, в глазах ее стояли слезы. – Раньше я считала, что Сущее не может возложить ни на кого из нас непосильную ношу. Я ошибалась, думая так, брат. Он и его друг – чужаки… Пришельцы из другого мира. Я знаю их обоих. Мне казалось несправедливым то, что Сущее выбрало именно их… Вот ответ… Никто из нас через это бы не прошел…

– Ты знаешь, что там происходит? – эльф кивнул на стену тумана и пристально посмотрел ей в глаза.

– Он платит. За всех нас… – окинув взглядом застывшие фигуры, громко произнесла она. – За то, что мы сотворили со своим народом! И я не удивлюсь, если он попросит нас уйти…

Землю под ногами ощутимо качнуло. Затрещали окружающие поляну деревья, по траве пробежала волна, потянулись к солнцу и раскрылись тысячи разноцветных бутонов. Туман исчез, и перед ними предстала волшебная возрожденная роща. Огромные деревья тянули к солнцу свои серебристые ветви. Их кроны, переплетаясь на огромной высоте, образовывали сверкающее серебряное море. Прекрасная, умиротворяющая картина. Прямо на глазах замерших эльфов на мэллорнах распустились золотисто-желтые цветы. В то же мгновение воздух наполнился их медовыми ароматами.

– Они вернулись, – сквозь слезы прошептала Кирана, – но где…

Возле ствола ближнего к ним мэллорна, в траве, зашевелилась бесформенная фигура. Медленно цепляясь за кору, Хранитель поднялся на ноги и, оттолкнувшись от ствола, направился в их сторону. Вид его был страшен. Бурые кровавые разводы на грязной, разорванной рубахе, сквозь дыры в штанах виднелись распухшие, черные от въевшейся в них земли колени, щеки ввалились и заросли щетиной, грязные седые волосы падали на лоб спутанными прядями. По нетвердой походке и перекошенному лицу было видно, что каждый шаг давался ему с мучительным трудом. На его плечах, обвив шею подобно воротнику, сидел небольшой серебристый зверек, и его хвост мерно раскачивался в такт шагам идущего к ним Хранителя.

– Госпожа! Он же сейчас уйдет! – один из светлых князей резко обернулся к ослепительно красивой эльфийке. – Мы не можем его потерять!.

На лице богини застыла маска боли, Лоэтия на мгновение зажмурилась, затем опустила голову и тихо произнесла.

– Нельзя… он должен сказать…

Макс остановился в десяти метрах напротив, медленно оглядел их немигающим взглядом и, стараясь говорить четко, прохрипел:

– Quendi… ata… er… lie… [13]

В следующую секунду над рощей прогрохотал громовой разряд. Ветвистая молния ударила в кроны мэллорнов, и серебряное море на мгновение вспыхнуло мириадами ослепительно-ярких огней. Зверек на плече Хранителя оскалил зубы и зарычал, его рык громом прокатился по всему Великому Лесу. Лица высшей эльфийской знати побледнели, словно это был не полуметровый хорек, а десяток выползших из Океана Мрака чудовищ.

– Quendi… ata… er… lie… quendi… ata… er… lie… – в упавшей на поляну тишине несколько раз прошептало далекое эхо…

Ноги Макса подкосились, и он начал медленно заваливаться набок…

– Держись, брат! – Лоэтия вскинула над головой посох, и тело Хранителя подхватило мягкое зеленое свечение.

В следующую секунду открылось зеленое окошко портала. Богиня сделала приглашающий жест спрыгнувшему на землю зверьку и следом за ним, подхватив тело, шагнула в изумрудную дымку.

Почти минуту над поляной висела гробовая тишина, когда, наконец, эльф, которого Кирана назвала Алаком, покачал головой и задумчиво произнес:

– А нам всем, как я понимаю, предстоит долгий нелегкий разговор…