— Да, в местах, откуда родом Роза, не встретишь другой алкоголь. Вот оттуда и незнание, — прикрыла подругу Ева.

— Понятно, ну, нам повезло, что у нас полно разнообразных напитков. А-ха-ха, — Кюнней покатилась со смеху.

— Ваш заказ. Будьте любезны убрать руку со стойки, я поставлю дорожку, — бармен посмотрел на Андреа.

— Ой, извините. Да, конечно. Давайте, я вам помогу, — парень убрал локоть и аккуратно помог бармену поставить дорожку с напитками.

— Ну, налетай, народ! Выпьем за знакомство! — каждый взял себе по шоту и приготовился пить.

— За знакомство! — хором крикнула компания, и каждый залпом выпил стопку кровавой мери.

— За знакомство! — раздался незнакомый голос, какой-то парень взял с дорожки шот и осушил его.

— Эй, ты не оборзел ли часом?! Это наша дорожка! — выкрикнул Андреа и привстал со стула, но тут же был схвачен за плечо Евой.

— Ой, извините, я думал, это уже мою принесли… Я верну вам шот. Виноват, с кем не бывает… — пьяным голосом пробубнил незнакомец.

— Смотри, не забудь! Если не вернешь, я сам заберу, — продолжил ворчать Андреа.

— Не обращай внимания на моего друга, не нужно ничего возвращать. Считай, мы тебя угостили, — иной улыбнулся незнакомцу.

— Хорошо. Благодарю за угощение. Не часто встретишь тёмного, который называет человека другом, — пьяный голос незнакомца сошёл на нет.

— Прости, не понял тебя, — продолжал улыбаться Артур.

— Да брось, всё ты понял. Я удивлён, что ты не убил тех двоих внизу во время драки. А ещё больше удивлён, что тёмный водит дружбу с людьми. Можешь не прикидываться человеком, я вижу исходящую от тебя ауру. Я вижу вас, порождений света и тьмы, с самого рождения, — наклонившись поближе к Артуру, сказал незнакомец.

— Кто ты такой? — Артур повернулся к собеседнику.

— О, я — человек, как и твой друг. Если ты это имеешь в виду…

— Что тебе от нас нужно? — холодно спросил Артур.

— Ничего, я просто выпивал, стоя у края крыши, и вдруг заметил, как внизу какой-то тёмный лупит двух здоровенных качков. А затем, покалечив одного из них, дал уйти обоим, к тому же ещё и посоветовал вызвать скорую. После ты со своей компанией поднялся сюда, и я стал наблюдать. Не каждый день мне встречается тёмный, который водит дружбу с людьми, — незнакомец махнул рукой бармену.

— Арти, всё хорошо? Что-то не так? — спросила подошедшая к беседующим Ева.

— Нет, Ева. Всё хорошо, просто общаюсь с новым знакомым. Говорит, хорошо дерусь, просит научить, — отшутился иной.

— Да, очень хочется взять пару уроков у твоего друга, — улыбнулся незнакомец.

— Понятно, ну, тогда не буду вам мешать, — рыжеволосая девушка провела по плечу иного рукой и вернулась к компании, распивающей шоты.

— М-м-м, а она чертовски хороша для тёмной. И так же, как ты, водит дружбу с людьми. Вечер становится всё более и более интересным, — довольно улыбнулся незнакомец, как только девушка их покинула. — Да расслабься ты, чего такой напряжённый. Мы же просто беседуем, но, если решишь выкинуть какой-нибудь фокус, то в твоём животе образуется дырка. Я видел, как быстро ты двигаешься в драке, но, поверь мне, тут скорость тебе не поможет, — он наклонил голову. Из-под кожаной куртки незнакомца в живот иного было направлено дуло револьвера сорок пятого калибра.

— Пуля? И ты думаешь, она меня остановит? — Артур отвёл взгляд от оружия.

— Это не обычная пуля, она зачарована специальным заклятием. Чем сильнее аура тёмного, тем быстрее скорость пули. А аура у тебя просто запредельная. Я таких раньше не встречал, а мне довелось убить много тёмных, — незнакомец отхлебнул виски из стоящего рядом бокала.

— Выходит, ты — охотник. Наслышан о вас. Люди с особым даром восприятия, вы с рождения чувствуете энергию и ауру всего, на что смотрите. Но вас единицы, насколько мне известно. Вы редко доживаете до тридцати. Или сходите с ума и заканчиваете жизнь самоубийством, или же погибаете в битве, — Артур отхлебнул из бокала охотника.

— М-м, польщён твоей образованностью. Не то, что большинство твоих собратьев. Те сразу кидаются в драку, а ты сидишь и разглагольствуешь, — незнакомец глядел в глаза иного.

— Ну, почему бы и не поговорить, да и я не намерен тебя убивать или затевать с тобой драку. К тому же, я в компании друзей и не хочу, чтобы они пострадали в нашей заварушке, если дело до этого дойдёт. И да, не равняй меня с другими тёмными, — Артур также не отводил взгляд.

— Хм, может, не все вы такие засранцы… Меня зову Жан. А тебя, со слов твоей тёмной подружки, — Артур, верно? — охотник отвёл ствол револьвера в сторону.

— Именно. Вот так просто поверишь мне на слово и уберёшь оружие? — Артур удивлённо поднял брови.

— Не знаю, почему, но я не чувствую в тебе жажды убийства или ненависти. А раз так, то оружие и зачарованные пули мне ни к чему. Да и ты печёшься о том, чтобы твои друзья-люди не пострадали. Значит, ты не такой уж и плохой, — Жан застегнул кобуру револьвера.

— Ну, тогда, раз ты так считаешь, охотник, выпьем за знакомство, — сняв два шота с дорожки, Артур протянул их новому знакомому. Жан кивнул головой, и парни одновременно опустошили стопки. Неожиданно смолкла музыка, а с улицы раздались женские крики, следом за ними прозвучали выстрелы.

— Что за?!.. — выкрикнул Андреа.

На этаже началась паника. Следом за первыми выстрелами прозвучали ещё три, но уже в помещении, этажом ниже. Толпа ринулась к выходу, толкая друг друга. Люди старались спастись бегством, не обращая внимание на тех, кто в суматохе упал на пол. Страх смерти настолько захватил разум, что посетители калечили друг друга, лишь бы оказаться у выхода первыми.

— Замухрышка! Я знаю, что ты здесь! Выходи, или я буду убивать каждого встречного! — раздался с лестничного пролёта знакомый голос, за которым прозвучали два новых выстрела. Послышались крики. — Я знаю, что ты меня слышишь! Смерть этих двоих на твоих руках урод, и это только начало!

— Это голос одного из братьев, с которыми мы столкнулись ранее. Он совсем с катушек съехал! Нам не покинуть этаж другим путём, отсюда только один выход, — выкрикнул Андреа.

Иной повернулся к другу и заметил, что на этаже остались только он, его друзья и охотник.

— А вот и ты, сукин сын! Приготовься сдохнуть, ублюдок, — вновь раздался голос одного из братьев.

Обернувшись к выходу, иной увидел стоящего перед ним парня, который предлагал отступить во время драки. Его глаза были красными от слёз, а в руках он держал два пистолета, нацеленных в грудь Артура. Соперник тяжело дышал, а его дрожащие руки и одежда были запачканы свежей кровью. Следом за ним в дверном проёме показались ещё шестеро парней с оружием в руках.

— Босс, это он? Это тот, кто убил вашего брата? — поинтересовался крепыш, держа Артура на мушке дробовика.