– Возможно. – Хиза усмехнулась, очень довольная тем, что уловка, так часто применяемая ею, для того чтобы отвлечь Лотана от неприятных ему вещей, так удачно сработала и в отношении её дочери. – Но меня настораживают твои не совсем обычные для человеческого ребёнка реакции в критических ситуациях. Ты что-нибудь об этом знаешь? Может быть, мать говорила тебе, откуда в вашем роду такая аномалия?

– Нет, она сама не знала, в чём тут дело. – Лиа уже благополучно забыла о том, что её расстроило, и теперь с увлечением пыталась разгадать загадку, не дающую ей покоя с самого детства. У мамы тоже бывали странные приступы, иногда без всяких на то причин. – Она боялась, что это какая-то неизученная разновидность сумасшествия. У меня и Лио это проявлялось сильнее и чаще, чем у неё, только на брата обычно не обращали внимания, а когда это случалось со мной, то сразу замечали. Для девочки такое поведение очень необычно. Но врачи не нашли никаких отклонений в психике.

– Ещё бы. – Женщина-диин с удовольствием потянулась и устроилась на полу, приглашающе похлопав по толстому, мягкому ковру рядом с собой. – Присоединяйся, разговор будет долгий.

Девочка не заставила себя упрашивать, улёгшись на живот, она с интересом заглянула в электронную папку, которую Хиза уже успела достать из бокового кармана своего плаща. Таких удобных и незаметных постороннему взгляду карманов в одежде женщины-диина было огромное количество, поскольку она всегда проповедовала разумную предусмотрительность и готовность к любым даже самым маловероятным неожиданностям, а ведь в суматошной жизни Службы безопасности дворца никогда не угадаешь, сколько и чего понадобится спрятать так, чтобы никто из окружающих, во-первых, не догадался, где это что-то находится, а во-вторых, даже догадавшись, не осмелился искать пропажу. Да и вещи, полезные в её повседневной деятельности, можно было таскать с собой в значительных количествах.

– Я попросила Хальзара и кое-кого из сотрудников Службы безопасности проверить вас с Лио по самой подробной схеме, и проверка выявила некоторые интересные детали. Вы по матери принадлежите к небольшой и не самой знатной, хотя и достаточно богатой семье, которая, однако, уже много веков славилась своими воинами, или, как их называют в Объединении свободных планет, солдатами. Все мужчины семьи состояли на службе в силовых ведомствах. И все, как один, подвизались далеко не на кабинетной работе, добиваясь при этом впечатляющих успехов, выходя живыми из таких переделок, что лет двадцать назад начали поговаривать о возможности искусственного улучшения генома человека, то есть о нарушении вашей семьёй одного из самых строгих международных запретов. Было проведено детальное обследование всех членов рода, но вмешательства в гены не обнаружили. На этом дело заглохло, а ещё через десять лет начались странные, ничем не объяснимые смерти.

Лиа нахмурилась, просматривая собранные в папке подробные отчёты о гибели своих родных. Хиза остановила курсор на одном из эпизодов и начала объяснять на примере этого конкретного случая, что она имела в виду. Всё-таки следовало учитывать, что её собеседница ещё слишком молода и неопытна, чтобы понять ситуацию с ходу.

– Вот смотри, дядя твоей матери погиб, сорвавшись со смотровой площадки на одном из фешенебельных горных курортов. Причина инцидента – шаткие перила, которые администрация курорта не меняла несколько десятков лет. Результат: человек поскользнулся, опёрся на заграждение, пытаясь сохранить равновесие, изношенный пластик не выдержал, и бедняга сорвался в пропасть. Ничего не настораживает? – Девочка растерянно покачала головой, действительно, на первый взгляд всё было безупречно. Женщина-диин ещё раз напомнила себе, что её дочь никто специально не учил анализу подобной информации, и принялась детально объяснять ей азы: – А должно бы. Обрати внимание на то, что погибший работал во внешней разведке, и не где-нибудь в хозчасти, а в диверсионном отряде и не простым исполнителем. Примерный уровень подготовки таких людей ты должна себе представлять, если нет, то могу тебя просветить – поскользнуться на сколь угодно обледенелом пластиковом покрытии смотровой площадки он просто не мог. И если даже его толкнули на ослабленное ограждение живым, должен был успеть извернуться и ухватиться за соседний сегмент, который, по отчётам следственной бригады, был достаточно надёжен, чтобы выдержать вес человека. Ну а подтянуться и взобраться на площадку для профессионала его уровня дело долей секунды. Вывод: упал на перила он или мёртвый, или без сознания, что никак не стыкуется с версией о несчастном случае. И таких недочётов можно набрать не одну сотню. Твоих родственников планомерно уничтожали.

– Но почему?! – Лиа требовательно смотрела на Хизу, яростно сжав кулаки. – Почему кому-то понадобилось их убивать?! Кому они мешали?!

Женщина-диин покачала головой, наблюдая за переживаниями девочки из-за смерти людей, которых она даже никогда не видела. Такая чувствительность была ей непонятна, но среди людей иногда встречалась, как и другая крайность – полное безразличие к близким. Однако сейчас исследование слабостей характера дочери могло подождать, поэтому Хиза не стала заострять внимание на её вспышке, а продолжила объяснения:

– Было почему. Дело в том, что хоть врачи и не обнаружили вмешательства в генетику, они нашли кое-что другое, и обследование Хальзара подтвердило их выводы. В вашем роду довольно давно, лет семьсот назад, придумали способ улучшить то, что дано природой, не нарушая запрет на искусственные генетические усовершенствования человека. Довольно остроумный способ. – Женщина-диин фыркнула и аккуратно (чтобы, не приведи Саан, не угробить очередной образчик человеческой техники) постучала когтем по экрану папки. – Они просто слегка активизировали нужные им участки генов и закрепили результат путём банального селекционного отбора. Этим занимались несколько семей, и результатом их экспериментов стали люди более быстрые, сильные, выносливые, чем их обычные собратья. К тому же у них появилась очень полезная способность: неосознанно они обрабатывали огромные объёмы информации и делали потом замечательно точные прогнозы. Все эти возможности, естественно, проявлялись не постоянно, постоянно такого напряжения человеческий организм просто не выдержит, а только в критических ситуациях и усиливались из поколения в поколение. Семьи иногда допускали браки с обычными людьми, чтобы не выродиться, но по большей части заводили детей от себе подобных, а затем тренировали их по особой методике.

Хиза мрачно усмехнулась, глядя в широко раскрытые детские глаза. Девочка слушала её рассказ как страшную сказку, ещё не понимая, что перед ней всего лишь очень неприятная правда, в которой нет и не может быть романтического очарования вымышленной истории. Диин не сомневалась, что семьи не ставили себе никаких целей, кроме достижения превосходства над остальными за счёт своих необычных способностей, и одна из них была практически уничтожена именно потому, что стало известно о возможности подобного развития событий. Но говорить об этом своей дочери Хиза пока не собиралась, девочка ещё слишком молода, чтобы понять и принять реальное положение дел. В конце концов, даже взрослому тяжело смириться с мыслью, что его родичи целенаправленно калечили жизни не одного десятка поколений, чтобы вырастить суперлюдей, не нарушая запретов, которые позволили бы уничтожить их творения. Направляли, отбирали и скрещивали своих собственных детей как породистых животных. В итоге, правда, от этих честолюбивых планов отказались все, кроме наиболее упрямой и властолюбивой семьи Тиллины, которую в результате аккуратно уничтожили другие семьи, чтобы не пришлось в недалёком будущем столкнуться с противником, способным вдобавок к выдающимся физическим кондициям без труда предугадать результат практически любого заговора или войны, причём задолго до того, как эти милые сердцу любого политика вещи выйдут на завершающую стадию…