Катрина на мгновение застыла, вопрос явно стал для нее неожиданностью. Но на ее лице быстро заиграла злая усмешка:

– Ах, ты про ту ночь. Я ее хорошо запомнила, до мельчайших деталей, многое тогда произошло… мне интересно, Марк и с тобой трахался так же хреново? Серьезно, он был очень плох, даже жалко его стало. Но Ромка хотя бы понял, своими глазами увидел, чего стоит его дружок. Он нас застукал, парни громко поскандалили и разбежались. Около полуночи это случилось. У Марка вся ночь была впереди, знаешь ли. И он был зол, ой как зол… кажется, когда они орали друг на друга, твое имя неоднократно всплывало. Впрочем, как и всегда.

Чёрт.

Надеюсь, она врет.

– Думаю, он представлял тебя на месте той бедняжки. Душил ее, топил и думал о тебе, мечтал о тебе. Ты ведь тоже так считаешь?

– Считаю, тебе нужен отпуск. Долгосрочный. Ты в этой шайке и сама уже спятила.

– Кто бы говорил, – закатила глаза Калинина. – На твой вопрос я ответила. Так что, это последний раз, когда я тебя вижу?

– Не волнуйся, – улыбнулась я и поспешила к выходу.

Катрина борется с известной ей угрозой как может, не мне ее за это судить. Я и сама собираюсь сделать то же самое. Когда такой момент еще представится? Кто бы ни писал мне сообщения, сейчас он зол, жаждет крови и не станет трусливо прятаться, а потом бегать за мной по пятам в качестве устрашения. Главное, добраться до него до того, как он одумается, если он вообще на такое способен.

Может, я и сама злилась и жаждала крови…

Ночь.

Глупо идти туда посреди ночи, в темноту. Дождаться утра? Еще как минимум два часа просидеть в машине, наблюдая за домом? А вдруг будет поздно? Он может уйти, вариантов много: калитка, домик на дереве или же главные ворота. Да хоть к соседям перемахнуть! Территория слишком большая, я не смогу его догнать, даже увидеть не затылок не успею.

Телефон завибрировал уже в которой раз – Рома меня так и не дождался. Беспокоится теперь, чувствует неладное. Можно ответить, сказать, где я – и он примчится. И пострадает, я сама натравила на него безумца, кем бы тот ни был. Нет, Калинин мне здесь точно не нужен, лишнее беспокойство. Еще раз посмотрев на телефон, я сбросила вызов и выключила звук.

Я вышла из машины. Дверь хлопнула так громко, что казалось, все соседи должны сейчас выглядывать в окна и интересоваться, а какого черта кто-то ночью под их заборами ошивается. То ли от холода, то ли от предчувствия, я поежилась. Черт, я до сих пор в Роминой куртке, она мне велика, рукава мешают. Я сняла куртку и забросила ее в машину, на сей раз очень аккуратно закрыв дверь.

Все уже решено – я зайду в дом. Мне нужны ответы, чтобы не спятить.

Вопрос – кто будет ждать меня внутри? Марк? Я ведь его знаю… хотя нет, это неправда: я знала его когда-то давно, а это разные вещи. Другой Марк, другая девушка рядом с ним. Прошлая жизнь малознакомых для меня людей. Ни черта я не знаю. Я опять поежилась – на сей раз точно от холода, и прошла к воротам.

Снаружи фонари освещали улицу, внутри же царила темнота. Шаг за забор – и я в ночи, непроглядной и жуткой. Даже деревья, тревожимые ветром, выглядели угрозой. Или все дело в напряжении, что меня сковало, в таком состоянии невозможно воспринимать звуки и тени иначе. Все казалось враждебным и опасным.

К дому я подошла свободно, подвоха не опасаясь. Потому что он внутри, если вообще есть. Кто бы ни писал мне сообщения, этот человек мог уйти, оказаться умнее, чем я думала. Он мог догадаться, что без личной встречи я бы извела себя теориями и неведением, а это хуже всего. Да-да, теперь я это прекрасно понимала, Марк.

Входная дверь прикрыта. Похоже на приглашение.

Всего шаг.

И я сделала этот шаг, окончательно нырнула в темноту. И моментально шарахнулась вправо – на случай, если он стоял у порога. Нет, никого. Коридор тоже пуст. Держась ближе к стене, я прошла в столовую, затем на кухню. Никого, только мебель в белых чехлах напоминала все тех же призраков давно ушедших воспоминаний.

«Он в моей комнате» – пришла догадка, но я отмахнулась – слишком очевидно. Он хочет, чтобы я его поискала, побродила здесь, пощекотала себе нервы. Такая у нас игра – мелькнуть в кафе, парке, время от времени добавить интриги сообщениями. Не дать расслабиться, лишить сна. Что ж, отлично. Я хочу видеть его лицо, он – развлечься, не такая уж большая плата.

По очереди я проверила все помещения первого этажа. Поднялась наверх, нарочно скрипя ступенями. Мне показалось, или внизу кто-то воспользовался скрипом и прошел в сторону кабинета? Я прильнула к стене и спустилась вниз, на сей раз не издавая ни звука. Надо было нож что ли на кухне прихватить… хотя, стоп! Не хватало еще его замочить… раньше времени.

Не знаю, сколько я так подпирала стену, пытаясь уловить хоть малейшее движение. Но светать так и не начало, значит, не так долго, как мне представлялось. Ладно, придется действовать по ситуации. Я сделала шаг в кабинет и замахнулась локтем вправо – мгновенная реакция на чье-то присутствие. Мое появление стало сюрпризом, мужчина выругался и отпихнул меня от себя. Я схватила его за темную толстовку, он развернулся и дал мне пощечину. Было слишком темно, чтобы разглядеть его лицо, но я опять решила, что передо мной Марк. От силы пощечины меня отнесло назад, я устояла на ногах и побежала за ним. Он кинулся на лестницу, взлетел наверх, перепрыгивая через ступени. Я слышала, как открылось окно в одной из комнат, и, пока я нашла нужную комнату, мужчина уже спрыгнул вниз, на улицу.

Звучно выругавшись, я бросилась на первый этаж, собираясь воспользоваться боковым выходом. И вот тут он меня и обманул – я добежала до заветной двери и получила ею же по лбу. Он не убегал, просто обошел меня, предугадав инстинкт: убегает, значит, надо догнать. От удара дверью из глаз посыпались искры, я наугад махнула рукой, он перехватил запястье и приложил о дверь еще раз. Искры исчезли, осталась только темнота.

Очнулась, когда за окном рассвело, даже не открывая глаз, я чувствовала свет. Я сидела на полу, правая рука пристегнула наручником к какой-то трубе, судя по всему.

– Я вижу, ты пришла в себя.

Голос. Незнакомый голос.

Я открыла глаза. Передо мной на полу сидела расплывчатая фигура.

– Марк? – прошептала я.

– Конечно, детка.

Не Марк. Не его голос. Почему я не могу рассмотреть его как следует?

– Ты плачешь? Не плачь, все будет хорошо.

Ах, вот в чем дело. Может, этот тип даст мне еще одну пощечину, чтобы я в себя пришла? И откуда взялись глупые слезы?!

Он протянул руку и погладил меня по щеке, стирая влагу. Не Марк. Его пальцы всегда были грубыми от гитарных струн. И он никогда не звал меня деткой, и не назвал бы. Слишком пошло и банально, совсем не в его духе. Это не Марк. Слезы против воли потекли с утроенной силой, я откинулась назад и прикрыла глаза. Мне просто необходимы пять минут, еще пять минут. Почему я была так уверена, почему? Или это была надежда, она гнала меня вперед и заставляла верить в несбыточное? Конечно, он не Марк. И никогда им не был, только в моих фантазиях.