Стефан, уткнувшись в баранку, сотрясался от дикого хохота.

– Дорогая, нарушение правил маскировки ведет к провалу задания! Поняла, горе ты мое?

Девушка со вздохом сняла шарфик, а он так чудно смотрелся с «Хамелеоном».

– Нет, до чего мужчины толстокожие и туповатые.

Избавившись от яркого аксессуара, девушка, достав карманное зеркальце, принялась прихорашиваться, что вызвало у мужчин новый приступ веселья. Отдышавшись, Пашка заявил строгим командирским голосом:

– Отставить чистить перышки, Мелочка, хватит, у нас уже щеки болят.

Чертыхнувшись, добавил про себя: «Такое не лечится, это диагноз».

Стефан, прильнувший к амулету, повернулся:

– Охрана нейтрализована, можно начинать.

– Вперед, – скомандовал Чернота.

Бесшумными тенями скользнули к кустарниковому забору. С наступлением темноты жизнь в поселке Вануаз замерла – европейцы рано вставали и так же рано ложились спать. Уличные фонари потухли, горели лишь ночники над козырьками входных дверей домов. В нужном коттедже мягкий свет исходил только из двух больших окон. Пашка мотнул головой в сторону неосвещенной части дома. Взявшись за руки, совершили микропрыжок через портал. Выбрались из темных комнат в освещенный зал и застали стриптиз в натуральном виде. Под негромкую музыку Барбара Мец неторопливо раздевалась перед любовником, извиваясь в якобы эротичном танце.

– А фигурка ничего, вполне. Стоп, не о том думаю. Начали на счет три. Раз, два, три…

С порога нанесли два слабых ментальных удара. Полураздетая блондинка мягко рухнула на пол, Джон Уэтбери растекся в кресле.

– Работаем.

Пашка кинулся к Барбаре, подхватил и утащил ее на диван. Мела, поколдовав пару секунд над американцем, привела его в чувство. Янки под ментальным воздействием, смотря остекленевшими глазами в никуда, рассказал все. Иногда его словесный понос приходилось обрывать, требуя конкретной информации. Основные необходимые сведения напарники услышали позже. Итак, двадцать девятого января в четырнадцать ноль-ноль состоится пробный запуск БАК. Сам эксперимент – через пять дней. Заказчиком проекта является ФРС, Уэтбери имел дело с одним человеком – председателем совета управления Борухом Гернанке. В головах напарников возник образ седого мужчины с вислым носом.

Выудив из сознания клиента координаты главного офиса ФРС и непосредственно председателя, задали последний вопрос:

– Где и в каком виде хранится документация по коллайдеру?

– В рабочем кабинете, сейф за картиной с пейзажем. Шифр – БМ-9.666.724, сканирование радужки глаза обязательно. Документация и рабочие чертежи на дисках в единственном экземпляре в целях секретности.

Стерев память о допросе, отправили руководителя проекта в глубокий сон. На обратной дороге в гостиницу обговорили дальнейшие действия.

На следующий день молодая пара русских съезжала из гостиницы. Двое коридорных вывезли на крыльцо две никелированные тележки, загроможденные чемоданами, коробками и пакетами. Выбравшись за пределы города, с чистенького автобана свернули на узкую неприметную дорогу. Среди небольшой рощи встретились с операми поддержки, приехавшими на шести машинах. Через созданный портал небольшая кавалькада автомобилей переместилась в основной лагерь близ плато Сен-Бернар. Компактный лагерь располагался среди стройных сосен, открыто – маги поступили грамотно и хитро. Вместо магической защиты – здоровенное полотнище защитного цвета, натянутое между деревьями. Бросающаяся надпись, выполненная белой краской, гласила: «Клуб „Милитари” приветствует участников соревнования по пейнтболу». На таких придурков нормальные граждане не обращают внимания. Психология-с. С колес в штабной палатке устроили маленький разбор полетов. Собственно, вариант один – начинать операцию следует за час до пробного пуска.

– Машины, палатки и все лишнее оставляем здесь под присмотром десяти человек. Быстренько завтракаем и готовим снаряжение.

Пашка прошелся по палатке, формулируя задачу перед магами. Четверка закаленных и опытных хранителей с интересом наблюдала за юнцом. Юнцом – в их понимании, ведь самому младшему высшему магу исполнилось двести десять лет.

– Господа-товарищи, ваша задача не заморачиваться с магической и прочей защитой объекта. Мела сделает портал прямо в зал управления, я займусь главным фигурантом – Уэтбери. Вы ментальным ударом вырубаете ученую братию вместе с техперсоналом и стираете им память за последние… м-м… двадцать лет, естественно, только о БАК и всякой физике в частности. Если в зале обнаружатся маги, ликвидировать их в первую очередь. Мела, если что, поможешь хранителям.

Напарница кивнула.

– Конрад, твои опера займутся охраной, обрубите им связь с внешним миром.

Один из высших не выдержал:

– Павел Игнатьевич, мы не услышали главного, что с коллайдером? Наших сил недостаточно для его разрушения, да и взрывчатки с собой не брали. Все-таки двадцать шесть километров металлической трубы, упрятанной в толще скальных пород, – это не шутка.

– Не беспокойтесь, мы с напарницей разберемся, – легкомысленно махнул рукой Пашка.

Хранители недоверчиво покрутили головами, но спорить не стали – дисциплина в Ордене железная.

Операция прошла успешно, но, к сожалению, не без потерь. Погибли пять оперов-мечников, наткнувшись на минную полосу у охраняемого периметра. Сволочные европейцы поставили неизвлекаемые мины в керамооболочке с хитрым защитным полем, не обнаруживающимся магическим зрением. Свои «Хамелеоны» Пашка с Мелой отдали Конраду – всего у его отряда насчитывалось семь комбинезонов. Чернота крыл себя на все корки: надо было выкинуть из сундука тряпки красавицы да набить бы его чем-то полезным, но… «поезд ушел».

Через созданный Мелой портал шагнули в подземный коридор здания. Обнаружить большое скопление людей не составило проблемы. Один из высших стремительно понесся по коридору дальше – нейтрализовать персонал и обслугу. Перед дверью зала управления остановились, приглушив свою ауру.

– Внимание, в помещении пять магов, остальные люди в количестве двадцати трех человек, – сообщила Мела. – Работаем синхронно, до пробного пуска – двадцать минут. Пошли.

Ворвавшись в зал, больше напоминающий космический центр связи с бесчисленными мониторами и панелями, опер с напарницей перешли на скоростной режим и с ходу нанесли ментальный удар по чужим магам. Защиту с наскока пробить не удалось. Несколько выстрелов из штурмовой винтовки не достигли цели – пули летели по параболе, огибая чужих магов.

Миг – и молекулярный меч сносит голову противнику. Для клинков Создателей не существует преград. Пока Пашка зачищал одного плохиша, Мела разделалась с остальными. Высшие не подкачали – все ученые лежали без сознания, кроме Джона Уэтбери, находившегося в шоке.

Ухватив за шиворот руководителя безобразия под названием БАК, Пашка потащил его из зала.